美國有線電視新聞網CNN以「人渣、敗類」(scum)這種形容詞當標題，醜化呂秀蓮宣布參選的新聞，暴露出國際媒體觀點受到北京影響，扭曲的程度不容坐視。

國際媒體重北京、輕台北早在2003年陳水扁總統拋出公投議題，大打國際新聞戰時就已落居下風。當時台灣公投議題引發中國大陸抗議、美日政府關注，兩岸領導人也在國際媒體上過招，台灣也因此躍上國際版面，不過國際知名媒體之報導，卻是負面大於正面，而且專訪陳水扁總統的國外記者竟多是由常駐北京的記者來台擔綱、主稿。

2003年10月6日陳水扁總統接受〈華盛頓郵報〉專訪說明公投的必要性，中共總理溫家寶則在11月21日首度接受郵報專訪，之後溫家寶更透過ＣＮＮ專訪，向台獨發出嚴厲警告。同年12月陳水扁一口氣接受美國〈紐約時報〉、ＣＮＮ和英國〈金融時報〉的採訪，表達堅持舉辦公投的立場，台北與北京隔空交火，狀況則是北京居於上風。

例如，美國「時代」雜誌在12月15日出刊的報導中以「帶向戰爭危險邊緣」（Taking it to the brink） 為題，以跨頁的篇幅報導，指陳水扁總統堅持公投為玩火之舉，明指台灣正走向險境。

而〈遠東經濟評論〉則在12月18日以「沸點」為封面故事（圖右），並以溫家寶和布希在華府會談為新聞主軸，大篇幅討論台灣公投議題是否玩得過頭。該期封面圖片甚至以印有中華民國國旗的酒精燈點火燃燒著五星旗燒杯，燒杯中則是滾燙冒泡的紅色液體，旁邊標題為：「台灣會不會對中國逼過頭了？」內頁報導更以「新威脅」為標題，強調民進黨的舉辦公投言論「不只是競選花招而已」。

〈金融時報〉則是在12月16日刊出專訪陳水扁內容，但因報導未將受訪內容全文刊出，而是以報導形式穿插陳水扁的回答，該文的處理不當更讓國際媒體一度誤以為陳總統主動挑起兩岸緊張。當時總統府為此還特別發佈問答全文，發言人也立即出面加以說明，表示陳總統絕未說過中共試射飛彈就要走向獨立等話。

這些知名國際媒體並未在台灣常駐記者，當時報導公投議題專訪陳水扁的三家媒體中，〈華盛頓郵報〉是由北京記者來台擔綱；ＣＮＮ的專訪記者是兼跑北京、香港與台北三地；僅有〈金融時報〉席佳琳（Kathrin Hille）一人是駐台北記者（現為台北外籍媒體聯誼會會長）。另外，在公投議題相關報導中，〈時代〉雜誌的報導是由駐曼谷記者撰寫；〈遠東經濟評論〉的報導則是由北京和台北記者共同撰寫的結果。

因而，當登上國際媒體版面的台灣新聞是由北京特派員兼差改寫，不免讓人高度懷疑，駐北京的外國特派員，怎能了解台灣人民被 496顆飛彈（以2003年的數量，2007年3月已超過1,000顆）威脅的感受？

隨著大陸經濟的成長，這些年來在國際舞台上的重要性與日俱增，國際媒體已形成「重北京、輕台北」的佈局，2001年11月〈遠東經濟評論〉先是裁併台北的人事，改由〈亞洲華爾街日報〉駐台特派員兼任撰稿，但同時卻增派上海人手；2002年底新加坡英文報〈海峽時報〉將原有的兩名駐台記者減為一人，其中一人調任北京，使得北京駐點記者人數增加到四名之多；新加坡華文報紙〈聯合早報〉則不但在北京、上海派駐人手，更是第一家申請在重慶駐點的外籍媒體。

外籍媒體將區域駐點轉往北京、上海等地，固然有其營運上的考量，但外籍媒體在兩岸人力配置上呈現「此消彼長」的形勢，卻是不爭的事實。以美國而言，兩大報「紐約時報」、「華盛頓郵報」從未在台派駐記者，「美聯」、「法新」、「路透」、「道瓊」、「彭博」等主要通訊社雖然都設有在台新聞人員，但多著眼於台灣經濟和產業的報導，而且通訊社僅屬於消息提供者，本身並無實體報刊出版，並無引導議題的能力。

一向與外籍媒體互動頻繁的民進黨籍立法委員蕭美琴便曾建議，新聞局應加強與外國媒體的聯繫，甚至可以成立類似國際媒體中心，以吸引各國媒體進駐。

不過，曾任合眾國際社記者、法新社台北分社主任楊欣欣則認為，外國媒體是否願意在台派駐人手，主要關鍵仍在於台灣的新聞價值。她認為在國際媒體眼中，台灣在經濟高成長、民主改革的劃時代成就之後，現在能夠躍上國際新聞版面的新聞相當有限，一般議題又顯得太過地區性，缺乏報導價值。

更可嘆的是，台灣朝野政客每天忙於苦思辛辣言詞，搶攻國內媒體版面，卻不知道這些沒有建設性的談話，在國際媒體眼中卻是興趣缺缺。楊欣欣就曾感嘆地說，「台灣的政治領導人缺乏國際觀，觀點太過狹隘，這些說法出不了國門！」

若無法吸引國際媒體進駐，又沒有常駐人員在台供稿，台灣人民的想法便無法讓國際瞭解。一名服務於台北最大外國通訊社的記者則表示，當兩岸新聞發生時，外國媒體總部確實會以「北京」的角度來處理新聞事件，這時若能有台北記者協同處理，報導的角度上確實會有不同。

目前還有些國際媒體會以「特約記者」或採用「自由撰稿人」的稿件來處理台灣新聞，曾任「台北外籍媒體聯誼會」會長、亞洲華爾街日報駐台特派員丁傑生(Jason Dean)認為外國媒體採用特約記者或自由撰稿人的文章，並不致影響新聞專業，也常有稱職的演出。但是他也同意這些非專職的記者，對總社在新聞議題的處理上影響力較有限。

曾任〈遠東經濟評論〉台北分社社長長達十年、「台北外籍媒體聯誼會」創會會長包竹廉（Julian E. Baum）則認為兩岸由於政治緊張的關係，時常佔據國際媒體版面，但台海局勢如此複雜，許多媒體卻沒有常駐台灣的政治記者，「這種現象確實不利於外人對台灣的理解。」

此番美聯社社以香港記者報導呂副總統參選的報導方式固然讓人遺憾，但台灣目前的景況來說，若不思應變之道，未來難保不會出現北京特派台北報導躍上國際重要媒體的狀況出現。