這幾年，代表台灣本土文化的台籍先輩畫家門不論社會形象或作品價格都日益高漲。在一般人的印象中，歐美的畫家經常個性怪異，生活不太正常，自殺或自殘時有所聞。而台灣先輩畫家們則是呈現了完全不同的面貌。他們幾乎都是生活嚴謹、為人正派、道德涵養甚高、對社會常常表現出高度貢獻精神、子女甚有成就。而且最令人印象深刻的，大多享高壽，身體硬朗，真是令人羨慕。

以一九四六年的台展三少年來說吧。陳進活了九十二歲、林玉山九十八歲；而郭雪湖九十八歲了，依然健在。陳進在過世前數月，依然談笑風生，每天清晨起來作畫。

另外，已經作古的前輩畫家們，廖繼春七十五歲、李梅樹八十二、顏水龍九十五、楊三郎八十九、李石樵八十八、郭柏川七十四、劉啟祥八十九、洪瑞麟八十五、李澤藩八十三、陳德旺七十五、林克恭九十三、蕭如松七十一、藍蔭鼎七十七、葉火城八十六、鄭世璠九十二、張萬傳九十五歲、楊啟東九十八歲。

以上作古的十九位大師，平均享壽八十六歲，他們大都出生於一九○○至一九一○之間，那個代的台灣男性，如果不早夭，平均壽命頂多也是七十出頭，所以他們比同一世代的台灣男性，大約多活了十五年！

當然有人會說，也有短命的。例如陳植棋三十一歲，死於肺結核；陳澄波五十二歲，但他是二二八受難者。

但也有更長壽，現在依然健在的。例如陳慧坤一○○歲，還可以到餐廳吃飯呢；郭雪湖九十八歲；張義雄九十二歲；廖德政最年輕，也八十七歲了。除了陳植棋早逝，陳澄波死於非命外，其他人最短也在七十五歲左右；九十歲上的，占了將近一半，這在世界也很少見。

除了享高壽以外，更令人羨慕的是，他們的子女們，也都非常優秀，對台灣社會有不少貢獻。

最有名的，自然是李澤藩。一九八六年，他八○大壽時，他的兒子李遠哲給他的生日禮物是一座諾貝爾獎。李遠哲的兄弟們也都很優異，今年還差一些就有第三位中央研究院院士了。

廖繼春的兒子廖述宗教授是長期關心台灣的政局的海外大老。他的老師就是因研究前列腺癌與男性荷爾蒙在一九六六年得到諾貝爾獎的Dr. Higgins。Dr. Higgins能得獎，許多功勞應歸功於廖教授，所以他很年輕就擔任芝加哥大學教授，學術聲望很高，也是中央研究院院士。

楊啟東的兒子就是赫赫有名的台大數學系楊維哲教授。他在人人稱羨的台大醫科唸了二年，又重考數學系，一條短褲、一輛腳踏車、一頂草笠，都表示他的特立獨行及草根精神。

特立獨行的還有郭雪湖的兒子，已過世的名作家郭松棻。郭松棻台大外文系畢業，赴美後先投入保釣運動，放棄博士學位，成了台灣政府的黑名單。他是台灣前輩畫家兒女們少數曾抱有大中國情懷者。我對他了解不夠，不敢妄評他的心路歷程。但一九七四年的中國之旅後，心態上可能有很大的調整，由狂熱轉平淡，並回歸寫作。他的心境似乎近似他的好友劉大任，二人都曾在聯合國任職。從劉大任的許多描述他的文章，我們依稀可以看到他的身影。

陳慧坤的女兒陳郁秀，名鋼琴家、師大音樂系主任、文建會主委，是另一位有成就的畫家兒女，也是大家較熟悉的。

除了上述，還有許多畫家子女是成功的實業家、優秀的老師等，在此無法詳述。這些前輩畫家何以特別長壽？我想與身為藝術家之心胸豁達、不鑽牛角尖、不問名利有關。而他們富有創意，子女也特別聰明，和父親一樣，不流於世俗，特立獨行且見具性情，因此多有成就。台灣先輩畫家和他們的兒女們，是台灣的寶貴資產。

（本文發表於二○○六年八月六日第十六期«非凡e周刊»雜誌）