狂牛病
不少親友問及狂牛病, 現略答如下:
美國每天屠牛十萬隻, 美國人平均每週吃一磅多牛肉, 但是還没有發現一例患狂牛病的病人. 臺灣人每年吃的牛肉只有美國人的一成, 也没有見過狂牛病. 南韓雖然也未見過狂牛病, 但去年却發生了近年來最大的群眾示威, 反對美國牛肉進口, 鬧的天翻地覆.
美國在2003年發現一隻由加拿大進口患有狂牛病的牛; 2004 及2006年在美國國內各發現一隻患有狂牛病的牛. 此後就未再發現過.
狂牛病由Prion 引起, 它使牛脑海綿軟化. 傳染途徑不明, 可能是用病牛死後的骨粉喂牛而起.
狂牛病是否會傳染给人, 还末下定論. 不過人類有一種病, 稱krutzfeld jacobs disease,亦由Prion 引起. 病人平均發病年齡是68歲, 得後很快失智, 而在四至五個月內死亡.
美國人因怕狂牛病而拒吃牛肉的, 絕無僅有. 美國人每年因一般食物中毒而死的有五千人, 據以推算, 台灣每年因食物中毒而死的, 可能也有四, 五百.
因此防治食物中毒可能比防治狂牛病重要?
