其實早從「校園民歌」的轟動開始，就可以發覺流行歌曲的消費大餅是年輕族群，只不過九○年代的偶像風和MTV化，將消費市場更擴張到「新新人類」和幼兒園，流行音樂的視覺效果與動感必然成為歌曲產品的必要屬性。換句話說，流行歌曲已完全商品化了，當你將歌曲視為商品時，唱片公司考量的依據，與音樂企圖、創作誠意是毫無關聯的，或者詭異地，連所謂音樂企圖、創作誠意，也在商品性格的滲透下，成為商品包裝的一部分。流行音樂是泡泡糖產業，嚼一嚼就吐掉，但想要讓消費者買來嚼的關鍵，不是口膠的品質，而是看包裝紙的花樣和可人程度而定。

偶像，淺顯地說，是拿來崇拜的，什麼是崇拜？哈佛大學社會學家Daniel Bell在《資本主義的文化矛盾》一書中說得極好，「崇拜的特性就是它含蓄地強調魔術、而不是神學」，「它的渴求是一種對儀式和神話的渴求。」在明星產業中，偶像的倏然冒現，確實可和大衛魔術比擬；透過現代的娛樂形態，比如偶像劇、歌曲專輯、寫真集、演唱會等、廣告代言等等，滿足現代人「對儀式和神話」的原始渴求！

而藝人的那張臉，是魔術化的起點。帥不帥、夠不夠酷、漂不漂亮、美不美、可不可愛，至少得有人緣，那才具有紅的條件，或者擁有足以擴大渲染、想像、塑造、醞釀成「神話」的基礎。紅，代表有雄厚的「商機」，投資就有賺頭。

唱片公司「推」一張唱片或藝人，像賣任何商品一樣，收歌、編曲、錄音、製作、配唱、造型、包裝、拍MTV、宣傳及種種行銷企畫，大都相嚴密，砸錢是必要的，不耗個百萬難有個譜。出唱片就等於是打一場「商戰」一樣，惡性競爭的結果，使各項消費持續漲價，樂手貴、編曲貴、錄音室租金貴，台灣歌壇出片率又高，熱季時各錄音室排隊、趕場的景象已司空見慣了，許多公司為節省製作成本，只好到大陸、香港、新加坡甚至美國錄音室錄製，加上機票費也比在台灣錄便宜，聘當地樂手便宜又大碗。長久下去，台灣流行音樂製作人才和周邊產業也會面臨「空洞化」的難關。當然更受不了MP3、盜版商來分大餅！在景氣蕭條後，唱片業一方面怪罪盜版，一方面將主市場移往大陸，產業空洞化更加嚴重！

問題是，砸大錢的不一定穩贏，小資本投資也不一定賠錢，如同賭博一樣，一切看運氣，只不過具知名度的偶像王牌賺率較高，新人偶像牌要賭大點，即可能一次分勝負，創作型的小本經營，少賺為贏，像角頭、風潮、大大樹等獨立唱片，都走這種細水長流的路。而跨國五大唱片就賭吧！一首主打歌期盼大紅後躍為「新貴」，賺的留下一張用，誰也不能料定，這張賣十、二十萬，下一張很可能只有二、三萬。基本上，歌壇生意就如賭盤一樣，不賭就別進來，進來就得豁出去，但得訓練自己成個「好鼻師」，那一種人會紅，那一種歌會賣，要對流行非常敏感，不能走得太快又不能走得太慢，分寸要拿捏得準確無比，心臟要夠強，賠一次不能倒下去，留給自己下回風光大賣的機會。

不過，在視聽媒體權力、空間日益膨脹的台灣，流行歌曲趨勢主導權已落入頻道所有者的手上，特別是電視台，藝人出現在電視節目的頻率，和藝人出片的收益大多數是成正比的。因此，連王力宏、蔡依林、蕭亞軒、S.H.E等等，都不敢放棄節目通告，不管會受到主持人多少嘲諷、玩笑或做弄，都得嘻皮笑臉奉陪到底，那等於是演藝命脈，得罪不起。而王菲的「不合作主義」只是另一種反宣傳的宣傳，效果更顯著，卻是對付變態媒體的好招，不過前提是，必須先成為天王、天后或當前話題人物才行。偶像可憐的是知名度不是因為靠音樂水準，而是看八卦新聞出現的多寡；曾有人諷刺地說，如果一個明星狗仔隊都不跟你了，那就表示你已經退出當紅的隊伍了。