在俺當時讀來，認為京極夏彥之所以要安排這件事，原因在於他想反應故事當中京極堂的論點──小說當中京極堂這個角色，身兼神社主人、陰陽師及舊書肆店長等三種身份，是個受過高等教育，酷愛閱讀、思路清楚的知識份子，這樣的人對鄉野傳說有所研究沒啥問題，但居然親身參與陰陽師之類的除魔工作，似乎有點兒說不過去；但京極堂對此自有一套看法，《姑獲鳥之夏》結局時的這個事件，正是呼應此事──有些因由，可以用科學解釋，有些罪愆，可以用法律制裁，但在現實裡遇上這兩者都無法施力的情況時，正是玄怪傳說與信仰咒術登場的時刻。

當然，俺彼時已經知道京極堂等一班角色接下來會持續登場，於是這個事件便出現了另一種可能,，即是為了後面的故事埋設伏筆。

2009 年日本講堂社重新出版的《姑獲鳥之夏》期間限定文庫版
由漫畫家小畑健繪製封面
上冊（右）是京極堂，下冊是榎木津禮二郎
兩冊封面可合併成一幅完整圖畫

神祕的是，《魍魎之匣》、《狂骨之夢》等書接連讀下來，這個俺以為的「伏筆」一直沒有出現；《鐵鼠之檻》裡有個《姑獲鳥之夏》中的角色來客串，不過和這個伏筆沒啥關係。

這也不是什麼特別的事；系列作裡有些設定彷彿後續會發生效果，但它們可能在故事一個接一個發生後就默默地被埋在文字裡頭了──有可能是一直沒有適合它們出場的故事，有可能是因為讀者對這件事不怎麼在意所以作者乾脆也不理會了，有可能作者其實一開始就只是靈機一動寫進去的，根本沒打算繼續發展，當然，也有可能作者根本就忘記了。

像這樣的設定，本系列裡出現不少，比如：《魍魎之匣》中，提及京極堂於戰時曾被徵召，當時認識的醫學教授，與這個故事有密切的關係，但京極堂彼時到底做了什麼？故事裡並未明說；「京極堂」這個綽號來自中禪寺的舊書肆店名，這個店名又借自中禪寺之妻千鶴子京都老家經營的甜食店，這對背景似乎湊不到一塊兒的夫妻，究竟是怎麼結識的（雖說系列作中其實經常出現京極堂在吃甜食的場景）？系列作裡沒有提及；榎木津禮二郎的偵探社名為「薔薇十字」，明顯與中世紀及西洋傳說對應，這個名字是京極堂取的，有什麼特殊含意？榎木津八成沒問，京極堂也沒解釋過，只有關口說京極堂是正好在讀相關書籍所以就借用了，但關口講的話實在沒啥說服力……

不過，除了這些設定之外，最讓俺覺得好奇的，是京極夏彥幾乎在每一部系列作品中，都會提到「時間」。

如前所述，這個系列的故事是從《姑獲鳥之夏》開始的，第二部《魍魎之匣》的接在其後，故事裡的時序也接著順流，後續的《狂骨之夢》、《鐵鼠之檻》、《絡新婦之理》等等，全都如此辦理，而且京極夏彥幾乎都會利用角色提及「距離某某事件，已經過了多久了啊」之類話語以強調時間，倒不是說讓角色想到時間有什麼怪異，但在系列作的主要角色當中，榎木津雖然是掛牌的偵探，但實在和推理小說裡應該出現的神探印象相去太遠，木場修太郎是刑警，不過和京極堂並沒有英國蘇格蘭警場和福爾摩斯那樣的關係，關口和京極堂則都是平民──讓非警非探、與法律制度無直接牽扯的平民角色三不五時就遇上大宗怪案，雖然是這類小說中並不罕見的設定，但怎麼說也都太「巧合」了點；平時咱們讀者就當不在意了，畢竟這算是閱讀類型的默契之一，但京極夏彥卻沒事就要再強調一下，究竟所為為何？

《魍魎之匣》簡體中文版封面

沒料到，俺這些閱讀系列作時胡亂想到的事，在讀《塗佛之宴：撤宴》時，居然得到了一部份的解答。

《塗佛之宴：備宴》出版後，聽得身旁不止一位問道：這一部「備宴」，下一部就「撤宴」了，那咱們不就還沒「用宴」嗎？

事實上，這席妖怪大宴，在《姑獲鳥之夏》時就開始了，京極夏彥一面準備食材、為讀者們解說種種由來，一面看似隨意地將各式材料組合成不可思議的料理；而在一道道菜色上桌之時，料理的動作其實沒有停止，仍在背後繼續──這樣材料其實有替那樣材料提味的目的，這道菜色其實在替那道菜色預先調節味蕾。《塗佛之宴》其實是統整所有味道的重點菜餚，某些設定將在這裡發揮效果，某些懸而未決的可能，將在這裡落實成形。

從 1994 年 9 月發表《姑獲鳥之夏》開始，京極夏彥以極快的速度出版了一本厚過一本的系列作品，1998 年就已經出版了兩部《塗佛之宴》。這個系列的下一本作品《陰摩羅鬼之瑕》，要到 2003 年才會面世，是故，《塗佛之宴》可以視為暫時小結，甚至，在《塗佛之宴：撤宴》的末尾，咱們會發現：或許從《姑獲鳥之夏》到《塗佛之宴》，才是一個完整的故事。

話雖如此，《塗佛之宴：撤宴》仍然撒出了幾個可能成為伏筆的設定；這些情節將在未來發展成什麼故事？且讓咱們拭目以待。

※本文同步刊載於獨步部落格【WNM】專欄