如果你是個古典的NBA球迷，相信你會同意我這個意見：如果今年衛冕軍聖‧安東尼奧馬刺隊少了人稱「Manu」的艾馬紐‧琴歐比利（Emanuel Ginóbili，他的姓氏西班牙語發音為”jin-OH-bili”），那麼「看馬刺打球」便成為人生最乏味的事業──防守、防守、還是防守，籃球場變成了時時防患意外的營建業工地，觀眾席永遠產生不了心臟病患者，沒錯──這對老年人有益，但可不是我們期望的籃球。

自從飛人喬丹崛起於八○年代的NBA江湖，籃球迷便開始鍾情於各種具有特異滑翔能力的球星──垂直起跳高度得有一米以上，最好能有旱地拔蔥的迫擊炮式灌籃本領，而在滑翔時能有二到三種的體操絕技、方便於籃下鑽出一片幽暗天窗者，尤佳。這套「天行者」菜單擺明了訴說：自從大鳥柏德之後，籃球永恆地屬於非洲裔美國黑人的天下──直到出現了Manu！

Ginóbili的過人切入，帶有匪夷所思的魔幻風情，是當今NBA最好看的畫面之一。

身高與喬丹一樣、六呎六吋（199公分）的Manu並不是個彈跳能力絕頂的後衛，他能為非黑人球員殺出一條破軍之路，全靠他那運球、過人、滯空、挑籃一氣呵成的舞蹈能力。每當這位左手怪傑準備切入，那左右晃蕩的換手運球，變速啟動的腳步，便宛如擂起了Tango舞場的手風琴；當他閃過稍有懸念的防守球員，向那掛著攝影機的壓克力薄翼籃板騰空之際，一頭飛張長髮四射出的透明汗珠，清晰書寫了他不可思議的飛行航線──在六到八支巨大手掌間，Manu像生魚片師傅般用1mm的薄刀切開那最甜美的空間，而這微型工程自然不能硬幹，他必須同時扭轉腰、臀與肩膀，有時還必須縮下脖子，才能在這短短兩到三秒間，用那軟如印地安納‧瓊斯皮鞭（電影〈法櫃奇兵〉，還記得嗎？）的手腕把球托入框內，這每每使得皮球墜入籃網之際，Manu的身體仍張掛在人牆之中，惹得對手百般悔恨甩開他，Manu展演的是人類體能另一種曲張的極限，但這可不是黑人的單調體操，而是蘊含狡猾和奸詐的西班牙人智慧，所以受他瞞騙的對手往往不是勃然大怒，就是灰心喪志，老球迷都知：當你打球的心志一有怨怒，這白松木地板便處處與你作對，只等終場哨響來結束折磨而已，馬刺當家大前鋒鄧肯便坦承：雖然Manu得分不是最多，但「靠著『導演混亂』（controlled chaos）的本事，他徹底改變馬刺隊贏球的方法。」

獅子座的Manu，出生於阿根廷濱海小鎮Bahía Blanca，或許上帝真的有意栽培他，在舉國皆瘋足球的阿根廷，這小城是唯一職業籃球人口勝過足球的地方。老爸是職籃教練，兩個高頭大馬的哥哥是職籃球員，但自幼瘦小的Manu卻並不被看成是籃球接班人，雖然在他的臥房裡，懸掛著一張真人大小的飛人喬丹海報，但要數騰空飛行，對這矮個兒來說也就不必了。少年時期，Manu的招牌動作是運球，他很輕易就可鑿穿高大對手的籃下防線，到了高中，他機會來了──Manu一下子長高了十英吋，十八歲那年進入職業賽，他已經和喬丹一樣高，而且一樣會飛，只是飛得比較Tango，而不那麼Opera。

一九九九年被馬刺以第五十七順位選中，但他拒絕了這「可有可無」的邀請，轉而投效義大利職籃，在二○○一年為Kinder Bologna隊摘下歐洲聯賽冠軍，並以曼妙舞步與瘋狂取分當選MVP。二○○四年七月，馬刺隊總經理R.C.Buford終於咬下牙，與Manu簽下一紙六年五千二百萬美金的合約。一個月後，雅典奧運開場，Manu領軍阿根廷國家隊參賽，八場球裏，他如夢似幻地嘲弄馬刺這筆帳單實在「物超所值」──每場僅29.9分鐘的出賽時間，拿下19.3分、4籃板、3.3次助攻外加1.38次抄截，阿根廷隊不僅戲耍美國美夢籃球隊，而且最終拿下冠軍，這也使Manu成為史上唯一一位拿下NBA、奧運與歐洲聯賽三個冠軍的籃球員。

純屬個人看法: 2004~5 NBA總冠軍戰，Ginóbili才是擊敗活塞的最大功臣。

「Manu最驚奇的魅力之一，就是他的『不可預測性』（unpredictability），不管是非正規的抄截、不該上籃的時候上籃，或者會讓我從板凳跳起來的三分長射，都不照課表來；」馬刺總教練Gregg Popovich說：「但我還是忍著讓他幹了，我明白──只要我們一板一眼，馬刺的球就走樣了。」

看Manu打球，你不禁回憶起1978、1986兩屆世界盃足球冠軍隊裡的阿根廷球星甘比斯（Mario Kempes）與馬拉度納（Diego Maradona），他們一樣在曲線上騰空飛行，那不可預測的自由節奏，令人沸騰的取分巧計，無一不吟唱著這拉丁國度晦暗經濟體裡啟示錄般的個人希望：Don't cry for me Argentina，人只有在被所有人遺忘後，才真正死去！

不騙你──只有打這種球，我們這種半老球迷才仍守著球賽。

1978年世界盃冠軍戰，Kempes(左)在河床球場左飛右舞獨取兩球，撂倒荷蘭；1986年，Maradona(右)以犀利盤球過人戲耍英格蘭，不禁使人懷疑:這種Tango般的運動才情，是上帝為西班牙人留下的特別禮物........