號稱史上最精彩、緊張、刺激的2006年NBA季後賽終於謝了幕。因為工作關係，今年可以算是紮紮實實看了不少場比賽，當下會有不少想法，也許基於一時情緒或是靈光一現，但小弟生性疏懶，文筆又不若裘爺、艾迪諸公妙筆生花、下筆不能自休，自是不能成文。不過，在整個季後賽結束後，情緒經過沉澱、靈光一閃早已被證明是否只是以管窺天，剩下來的，應該是真正的感觸，借一隅與大家分享討論。

＊   關於球賽部分

對於好友裘必勝所言：「現在的NBA愈來愈難看！」我認同一半。

裘爺所說的「難看」，在於比賽內容與張力，可能還不如NCAA，過去強調防守與認真態度，在現行的規則下變得一無是處。從另一個角度而言，就像我與另名好友hoopjunkie閒聊時所說的，現代太陽的小球戰術或是球員得分能力，絕對比不上80年代丹佛金塊的「跑轟戰術」，如果當年的金塊拉到現代，早就轟死所有球隊！只能說：「生不逢時」，否則像Alex English、Dan Issel、Kiki Vandeweghe這三管大炮，可以同時單季平均得分都超過20分的得分能力，可以用「漫天烽火」在形容，絕非六、七年級NBA發燒友所能想像。

但NBA不是只打給專家看的，NBA開宗明義就闡明它是娛樂事業。既是娛樂事業就要雅俗共賞，求取專業與娛樂效果間最大的公約數，俾使球賽內容更獲普世接受，帶動票房、轉播以及商品授權販售這三大商業利益。因此如何爭取更多的球迷觀眾接受、認同，繼而樂於消費。1980年代起NBA可以轉虧為盈，爭取到電視媒體Live轉播的待遇，魔術強森與大鳥柏德的東西霸天對抗是關鍵；1990年代NBA開始國際化，最重要的推手當然是籃球皇帝喬丹，1992年巴塞隆納奧運會讓全世界無論男女老幼都知道，美國有個職業籃球聯盟NBA，而NBA中有個Michael Jordan！至此，NBA國際化已是條不歸路，除了將NBA外銷之外，更引進了世界各地的籃球人材，成為NBA一項重要行銷商品。

配合NBA的國際化以及時下流行的速度感與攻擊球風，洐生而成的，就是現下大家所謂的「造神運動」，幾乎各隊的指標球員都享有特權，在持球進攻時身上都像鑲了金粉似的，一沾就犯規。造成今年球季已有30名球員平均得分超過20分，是近10年來新高，甚至像Kobe Bryant、Allen Iverson以及LeBron James更超過30分，最近一次同一球季有3人均過30分也都已經是20年前的事，趕上了最近流行的「復古風」。

當然，由過去過份強調防守，走到現下的解放進攻，腳步似乎快了些。但潮流就是潮流，能夠跟上的，就不會被時代淘汰、不會被球迷遺忘。像衛冕軍聖安東尼奧馬刺隊，似乎已經下了決心要跟上快速的球風，開始進行體質上的改造。在如今「一成不變就是退步」的NBA聯盟中，「Up tempo」儼然成為主流，「適應」並且「跟上腳步」似乎是球隊唯一該做的事。

其次再說「造神運動」。除了美國本土「神祗」外，像「德國坦克」Nowitzki、「加拿大飄髮哥」Nash、「阿根廷刺客」Ginobili、「法國跑車」Tony Parker或是「西班牙鬥牛士」Gasol以及「中國長城」姚明等外國和尚，都逐漸在「神壇」上找到自己的位置。原因無他，NBA要國際化、要賺世界的錢，就需要國際化的偶像與神明；只要NBA國際化的腳步不停，這種商業操作下炒做的「造神運動」也不會有停歇的一天。

＊    誰該下台一鞠躬？

看完今年的季後賽，我的答案可能讓很多人意外，但各有不同理由。個人覺得灰熊的Mike Fratello、馬刺的Gregg Popovich與熱火的Pat Riley。

去年「沙皇」Fratello在不被看好的情況下坐上灰熊總教練的位子，還是連續兩季把球隊帶進季後賽，帳面成績單該有80分，相信也沒幾個能人可以做得比他好。但問題還是出在季後賽，連續兩季都被剃光頭出頭，累計戰續是0勝8敗，分別輸給了太陽與小牛。

Fratello是傳統派的教練，非常講究系統作戰，戰術修養很深厚，要不然不會拿過NBA年度教練，也不能擔任電視講評這麼久的時間。但是老教練通常會過份堅持，不容易變通。這也是Fratello與灰熊遭遇的最大難題，灰熊在季後賽的戰術與風格，已明顯與潮流脫節，頭號主將Gasol孤掌難鳴，只要第六人Mike Miller的外線被守死，灰熊就掛了。這與球員的能力無關，而與球隊風格與領導者能力有絕對相關。

如果灰熊還只以打進季後賽做為目標，Fratello則有功無過；但如想更上一層樓

，Fratello則已完成階段性任務，灰熊的穩定性足以面對挑戰，但要更具野心與進取心，積極迎合聯盟潮流，才能在季後賽更具話題性與殺傷力。

Popovich的情況與Fratello有點像但不全然一樣。波大帥已經掌握到了聯盟潮流，而且試圖改變，但是連續幾季的成功經驗，使Popovich在總教練位子的進步有限，現在說難聽點，是在吃老本，但這種情況還能維持多久，誰也料不定。

今年季後賽與小牛血戰7場後，再看完熱火與小牛的總冠軍賽。個人覺得Popovich最該學習的對象就是Pat Riley，不妨先從總教練的位置退下來，專心球隊管理事務，並且用心觀察各隊用兵狀況與戰術。這種沉潛是必需的，是Popovich要成為一代宗師所必歷經之路。想想NBA史上能率隊拿到總冠軍的總教練者幾稀，而能得到3次總冠軍的更是屈指可數，但唯獨Popovich在絕大多數人眼中，還被視為Larry Brown的門徒，實在是非常奇特的現象。最重要的關鍵，還是在於Popovich還沒有走出一條屬於自己的道路，自成一家之言。

想想Riley、Phil Jackson終被世人肯定，都是在巔峰時期選擇沉潛以觀時局，復出後再創高峰，使聲價俱揚。Popovich如今的處境類似，若能退居第二線蘊積能量，以馬刺目前戰力，定能再讓Popovich復出之日揚眉吐氣，成為一代宗師。這就是中國老祖宗所留下來的智慧：「以退為進，以待天時」。

至於對Riley的想法更不一樣。Riley如果能在此時急流勇退，再將總教練之位還政於Stan Van Gundy，則將寫下另一項傳奇。今年這個總冠軍，除了讓Riley自我肯定，讓世人明暸他老驥伏櫪，志在千里的雄心外，也可以是他教練生涯最完美的句點。

就像是Michael Jordan在1998年總冠軍戰第6場的致勝一投，那一投如果真的是Jordan在NBA生涯的最後一擊，那該是史上最偉大的一刻，讓人成神，永遠膜拜；只可惜，Jordan在2001年復出成為狗尾續貂，破壞了他偉大一擊的神蹟，讓他由神變人，會老、會慢、會平凡而神蹟不再。

同樣地，Riley在今年球季中接掌教練，雖然遭到物議，但一路走來直到美夢成真，使他的一切作為合理化而且看來英明睿智。的確，Riley的大師地位無庸置疑，這個總冠軍戒對Riley來說，自我實現與肯定的成份要大得多，他要證明過去18年的歲月並沒有白白浪費，把他從總冠軍魔咒中解放出來。

也因此，Riley該為下一個目標做努力，成為下一個「紅頭」Red Auerbach、Jerry West，為熱火隊立萬世基業、建立王朝。這也是當年Riley會放棄尼克隊總教練之職，南下另闢疆場的初衷吧。