冠軍飢餓感與上帝的使者
對於勝利、對於總冠軍的飢餓感,使小牛在關鍵時刻總有球員挺身而出。這一戰,傑森.泰瑞無疑是另一位上帝的使者。他在第四節與延長賽挺身而出,及時接下「go-to man」的角色,再次讓馬刺在小牛主場扼腕,也讓小牛距離晉級西區季後賽僅剩一步之遙。
馬刺總教練波波維奇此役打定主意也跟小牛隊玩小球,一開賽的一大四小陣容頗有創意,也嚇了小牛一跳。不過小牛教練團應變極快,第2節又把節奏給抓了回來。馬刺此役最大的敗筆是替補球員的運用與調度,波波維奇太信任歐瑞與范艾克索兩員老將,卻忽略兩人的速度完全跟不上小牛的球員,使馬刺無法守成甚至造成比分落後。
雙方都知道這場比賽的勝負干係重大,打來是混身解數。馬刺的鄧肯、帕克與吉諾比利都表現出應有水準;小牛這方面亦然,腳踝扭傷的諾維斯基前三節面對籃框的打法讓馬刺找不到破解對策,泰瑞與哈瑞斯這一對後衛則在第四節掌控了比賽節奏,搭配最佳第六人史塔克豪斯的火力,充分展現小牛對於勝利的旺盛企圖心。相對的,馬刺雖是衛冕軍,但心理建設方面不如小牛飢渴,最不想輸球的只有季前被小牛放逐的前「小牛先生」芬利,只可惜雙拳難敵四手。
這幾場對戰下來,小牛在高位的小組擋切戰術一直無往不利,不斷製造出「錯守」機會來進行單打,這一點馬刺遲遲找不到破解之法。波波維奇面對昔日得意門生強森的挑戰竟然顯得縛手縛腳,倒是場外頗堪玩味之處。((原載於聯合報體育版)