在NBA將近60年歷史中，不少球員能在新秀第一年就參與總冠軍戰，但史上只有1名球員能在他的新秀球季就拿到決賽的MVP，他就是Magic Johnson。
魔術強森是1980年的選秀狀元，當年NCAA冠軍密西根州大的最有價值球員，6呎9吋高卻是不折不扣的控球奇材。湖人因他加入後，戰績從前一季的47勝35敗進步到60勝22敗，而強森平均18分、7.3助攻、6.8籃板的成績竟然搶不到年度最佳新秀的獎項；因為他大學時代的死對頭「大鳥」Larry Bird更有21.3分、10.3籃板、4.5助攻的成績，更重要的是波士頓塞爾提克隊因為Bird的加盟，戰績從前一季的29勝53敗，進步到全聯盟最佳的61勝21敗，大鳥因此拿到年度最佳新秀。這一黑一白的超級巨星，從進入NBA第一刻開始的良性競爭，帶動了整個NBA的蓬勃發展，在NBA史上有著不可磨滅的貢獻與地位。
閒話休敘，湖人在季後賽一路過關斬將，一路殺進總冠軍戰，東區則是Dr. J領軍的費城七六人隊擊退塞爾提克，拿到總冠軍賽的門票。湖人此時當家的是一代傳奇中鋒「天鉤」Kareem Abdul-Jabbar，但他在總冠軍賽第5戰的第3節不慎扭傷腳踝，雖然最後湖人最後還是以108比103贏球，率先聽牌，但Jabbar的腳腫得像象腳一樣，根本無法隨隊東征，讓總教練Paul Westhead傷透腦筋。
Westhead傷腦筋的原因是湖人陣中除了Jabbar之外，根本沒有罩得住的禁區大柱子，奧運老英雄Spencer Haywood當當替補可以，如果先發絕對被七六人那頭野獸「巧克力雷霆」Darryl Dawkins生吞活剝不可，隊上唯一具有活動能力的長人也只剩魔術強森而已，只好死馬當活馬醫，讓強森代打中鋒，Michael Cooper從替補拉上來先發。
沒想到湖人這個怪招奏效，魔術強森根本就不是正牌的中鋒，所以他完全不在禁區攪和，反而利用他靈活走位的特點，在球場上亂竄，使七六人的防守陣式搞得大亂，Dawkins光在後頭追著魔術強森跑就累得半死，根本沒氣力在籃底賣大力丸；而強森則是又投又切又傳，玩得不亦樂乎，節奏完全被他帶著走。就這樣，強森全場投23中14、罰14中14，轟進42分，外加15個籃板與7次助攻，七六人除了Dr. J還保持戰力外，其餘諸將都被魔術強森一人給搞瘋了，終場湖人就以123比107在費城主場封王，拿下「湖人王朝」在1980年代第一個總冠軍，魔術強森也因此一戰成名，真正成為家喻戶曉的超級巨星。
