翻遍NBA 59年的歷史,論進攻威力,Jordan與Pippen這對組合算是出類拔萃,但絕非天下第一;但如果加上「防守」這項重要元素,無人能出其右。「攻守俱佳」用在這對最佳拍檔身上恰如其份。
這對搭檔為芝加哥公牛隊在90年代立下不朽功業,八年內六座總冠軍,成就直追60年代的「波士頓王朝」,而難度有過之而無不及。兩人的合作自 1987年Pippen在選秀會中被公牛換來開始,此時的Jordan聲名鶻起,可與東西霸天的Larry Bird、Magic Johnson鼎足而三,甚至有過而無不及;而Pippen只是來自Central Arkansas這所小學校的菜鳥,擁有無窮潛力亟待開發。Jordan待Pippen如弟,場上所需之攻守技巧與經驗,毫無藏私傾囊相授;Pippen則視Jordan如師,無論場上場下,亦步亦趨言聽計從,三季下來,Jordan成功塑造分身,雙劍合璧無堅不催。
從數據上來看,在公牛兩度三連霸期間,Pippen在448場例行賽中,平均每場19.38分、6.9籃板、6.2助攻以及1.98次抄截;Jordan在486場例行賽中更有平均每場30.46分、6.2籃板、4.9助攻以及2.2次抄截。除了Pippen在1997-1998年球季因為背傷影響,缺陣38場之外,兩人幾乎場場並肩作戰,焦孟不離。
事實上,兩人在攻守中的互補作用更是絕妙無雙的搭配:進攻上,兩人的進攻技巧幾近全能,無論面對籃框的正面攻擊或是背向籃框的低位單打,抑或擔任快攻箭頭,兩人互為主副,相得益彰,只是Jordan的攻擊火力更為強大。防守上:Jordan精於解讀對手動作與策略,靜若處子,動如脫兔;Pippen則長於貼身干擾壓迫,猶如猛鷹博兔,講究一擊必殺,兩人一柔一剛、一動一靜,使對手無法順利組織有效的進攻,堪稱近代後場防守組合的完美極品。
在勇奪六座總冠軍期間,Jordan囊括了4季年度MVP,6度入選年度第一隊與防守第一隊;Pippen則是名副其實的「天下第二人」,1次入選年度第一隊,年度第二隊與年度第三隊各兩次,五度防守第一隊與一次防守第二隊。
直到現在,Jordan與Pippen聯袂壓迫Mark Jackson的經典畫面,仍在我腦海中縈繞不去。