如果不是親自到現場，光是從電視螢幕裏看美國總統的就職典禮其實很難真正感受到群眾的狂熱，雖然從電視裏看到整個國家廣場（The Mall）擠滿人潮已經讓人覺得夠瘋的了。

對所有的美國人，這都是個歷史性的一刻。不過對於向來處於弱勢又飽嘗偏見的非洲裔，感受更加深刻。總統選舉之後，住在 Dupont Circle 的朋友告訴我那附近的人狂歡慶祝了一整夜。一兩天之後走在華盛頓DC的街上，時不時都還會聽到有人高喊 Obama 。就職典禮前後幾天溫度都很低，整天都在攝氏零度以下，呆在戶外非常難受。即使天氣這麼冷，都擋不住群眾對歐巴馬的熱情。

我們是在就職典禮結束後才進市區的，那時遊行已經開始，警察和維安人員用鐵柵欄把人群隔在禁區之外，所以除了那些一大早就進去佔了位置的人之外，禁區外的人其實什麼都看不到。北邊五六條街以內完全交通管制，禁區外的人潮就在管制區內流竄。街上到處是小販賣任何能印上歐巴馬照片紀念品，以及各種能邊走邊吃的速食。因為看不到遊行，禁區外的人自力救濟，一小群一小群的有人合唱，也有人跳舞，整個氣氛像是一場盛大的嘉年華。群眾的密度雖然到達足以引起暴動的程度，所有的人卻都很溫和友善，很有秩序，像一群朋友約了逛廟會。

現場到底聚集了多少群眾很難被估計，因為主管單位國家公園處 (National Park Service) 受限於行政命令，不准公布任何在 The Mall 舉行的活動的人數估計。雖然沒有官方數字，從電視上看起來 The Mall 擠滿了人，很可能有上百萬人。另外還有像我們一樣去得晚的被堵在禁區之外，全部加起來應該超過百萬。

在電視上看了歐巴馬的就職演說。也許是先前期望太高，覺得雖然是個好演說，但是沒有好到能傳世。我覺得他很 cool ，但是不夠 sexy 。他的演說雖然點出美國面臨的挑戰，也提出一些戰術上的對策，但是好像少了點前瞻性，高度好像也有點不夠。也許他是個踏實穩健的領導人，但是比較起他選舉期間的明星魅力，這篇講稿好像少了點衝擊性。

比如說他一方面呼籲美國人回歸傳統價值，不要過度消費，並且研發替代能源，但是另一方面又說美國絕不會因為自己的生活方式而抱歉。我猜他的意思是別指望美國會加入京都協定。

又比如說他指出那些經由腐敗，欺騙，以及鎮壓異議人士來掌握權力的人是站在歷史上錯誤的一端。話說得是很鏗鏘有力，只是不知道美國是不是只打算站在正確的那一端觀望，還是只打算用這句話當做打落水狗的出兵理由。

不過看他上任之後所做的事可能比他的演說更值得期待。對遊說團體的限制以及白宮幕僚加薪的限制應該能讓美國大眾對政府增加一些信心，承認虐囚以及關閉美國海外監獄的決定更讓我相信他相對而言還算是非分明。

我可以忍受一個無能的政府，但是不能忍受一個沒有原則與正義的政府。政府最大的權力其實不是為所欲為，而是能夠隱瞞真相便宜行事。當然便宜行事久了之後，一切也都變得便宜了起來，包括是非，善惡，以及做為人的要件。歐巴馬的演說裏還提到了（在歷史上）用堅強的聯盟與持久的信念來對抗共產主義與法西斯主義。其實真正需要被對抗的不是共產主義，而是法西斯獨裁，以及所有站在歷史上錯誤一端的人與政府。

希望幾年之後，我能夠說一聲：幹得好，不枉大家當年的狂熱。雖然在理性上，我知道不該對搞政治的人期望太大。