在寫這篇文章之前，我先引用維基百科對自由軟體的定義如下，想觀看細節的朋友，請點閱此連結：

自由軟體，根據自由軟體基金會的定義，是一種可以不受限制地自由使用、複製、研究、修改和分發的軟體。這方面的不受限制正是自由軟體最重要的本質，與自由軟體相對的是非自由軟體（proprietary software），也常被稱為私有軟體、封閉軟體（其定義與是否收取費用無關）。要將軟體以自由軟體的形式發表，通常是讓軟體以「自由軟體授權協議」的方式被分配發佈（或是放置在公共領域），以及公開的軟體原始碼。

雖然自由軟體並一定是免費的，不過一般來說免費的仍是居多數。像比較有名的OPENOFFICE 或者 LINUX 皆屬於自由軟體的範疇。您可能會問我，那架設網站也有自由軟體嗎？答案是對的，而且還很多，國外有許多熱心的好朋友，自組了許多的團隊，針對一些特定的功能網站進行開發，這些網站軟體都是開放源始碼自由地讓大家存取，甚至您也可以協助改善或新增。國外有一個網站，搜羅了許多這類型的網站軟體，您有空可以點閱此連結上去看看。

或許，您會覺得這種開放給大家撰寫程式的軟體，會不會讓人不放心呀？其實是不會的，大多數優質的自由軟體，都按照著與商業軟體一般的系統專案管理模式來運作，同時亦有專案的負責人來統籌開發的進度，更新的速度亦不比商業軟體來的差。有許多國內外知名的網站，其實滿多是使用自由軟體的，好比痞客邦的相簿系統是以Coppermine Photo Gallery 作為核心。無名小站的哈啦討論區服務，則是以PHPBB為核心。香港新浪MySinaBlog則是使用LIFETYPE作為核心。上述這些都是流量很大的網站，從他們的使用經驗當中，亦可以知道自由軟體並非因為大多免費，而在系統穩定度上有大的落差。

我常常跟朋友說：『我真的不懂，為什麼中小企業主在架設網站時，老愛找人來寫網頁，然後，隔了一兩年，想要更新時，如果該公司已經關門大吉了，承接的新公司又無法幫忙更新只好再重寫一次了。』其實這是很耗時間與金錢的的事情。要我是中小企業主，我會使用自由軟體來架設企業的網站，一來系統功能遠比找一個個人寫網頁強大許多，二來在更新時，因為大多數的自由軟體會不斷地釋出新版本，至少請新公司來承接時會較有頭緒，可以比較順利做更新的動作。像馬英九的總統競選官方網站，就有別於以往找人寫網頁的方式，而是請人以自由軟體DRUPAL來建置，能夠變化的功能遠比以前寫網頁的方式多的太多了，而且是很穩定且更新容易的系統。

所以，我對中小企業主的建議，如果是要架單純介紹公司產品、相關資料或有會員系統、留言互動機制的網站，請不要直接找人重寫一個系統，那個有上述我說的這些風險。反而可以請熟悉建置相關自由軟體的朋友或公司，協助建置的工作。或許協助建置的費用可能不比重寫系統來的低很多，但是至少在系統穩定度以及後續更新維護工作上，會來的比較妥當。至於比較適合中小企業網站建置的自由軟體，我的建議有DRUPAL、XOOPS、JOOMLA ，這些軟體國外稱為CMS（Content management system 內容管理系統），簡單的說就是提供一個具管理機制的網站系統，來放置貴公司的相關內容。CMS在使用上大多像部落格一樣，可以讓您很便利地新增、修改或刪除資料，同時亦附加了許多管理上必要的功能。我相信這會是較符合企業主的需求的網站軟體系統。

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