【孫傳雄　撰文】就在去年(2009年)的5月底，Google在Google I/O 2009研討會中發表了他們最新的線上即時協同合作編輯服務Google Wave。

Google Wave推出之時，包括我在內的國內外科技類網路作家們，多數對於Google Wave有著很深的期許與贊賞，甚至希望它成為Google在社群服務上的重要里程碑。

很可惜的是，Google Wave似乎雷聲大雨點小。時經將近八個月的日子，Google Wave仍舊以邀請制的Preview預覽版本形式提供給少部份的網友使用(目前仍為英文版)，並未見到同為邀請制開始的Google Gmail那種病毒性行銷擴散的蹤跡。

由於，我個人亦是Google Wave最早期的邀約測試者之一，若要我來分析Google Wave無法大量推展到市場的主因，除了功能過於複雜化與技術化之外，最大的問題仍是Twitter與Facebook已經早先卡位，Google雖然在搜尋引擎市場中佔有龍頭之領導地位，但在社群服務的經營之上，一直處於跟隨者的角色。要靠著單一產品線來打開Google Wave的社群服務市場，可謂難上加難。

因此，就在今年的2月9日開放了Google Buzz功能。Google Buzz有別於過往Gooble眾多單一產品線的模式，它被建構在Google Gmail網路電子郵件系統底下，據維基百科的介紹如下：

Google Buzz是由Google開發的社會化訊息工具，整合於該公司的郵件服務Gmail中。朋友分享的鏈結與資訊會顯示在Gmail介面中。Buzz中融合了照片、視訊、鏈結等多種元素，形成了Gmail會話的重要組成部分。
使用者在發布Buzz時可以選擇將其分享給全世界或是有限人群。目前Buzz已支援Picasa、Flickr、Google Reader、YouTube、Blogger和Twitter。Buzz的建立被認為是Google對如Facobook之類的社交網路服務的一種嘗試。Buzz也借用了FriendFeed等網站的介面元素，例如對一則訊息可以表示「喜歡」。(資料來源：維基百科)

我在2月9日便取得Google Buzz的使用資格，我一看到Google Buzz的頭一個念頭是：『這不就是Google Wave的簡化版本嗎？』

但，不同於Google Wave的是，這次Google學聰明了，Google Buzz不再只是形單影隻的單一性產品，而是站在巨人（Gmail)肩膀上的整合性產品。

亦因如此，成千上萬的Google Gmail用戶，在不用另外申請服務的狀況之下，便可以馬上使用Google Buzz所提供的功能，讓Google Buzz更有本錢來與同為”微網誌社群服務”的Twitter對抗。

不！我要修正一下我剛才的講法，其實Google Buzz是更有本錢來與同為”即時內容分享服務”的Facebook對抗！

這怎麼說呢？其實Google Buzz的訊息並非像是Twitter微網誌那樣被限制在一百四十個字之內。而是，它如同Facebook一樣，可以分享長篇的部落格文章，甚至可以完整地包含長篇文章裡頭的所有圖片、影音與文字內容。

因此，就我長期觀察與研究社群的經驗來看，Google Buzz所對抗的焦點，並不單純僅在微網誌之上，甚至有更大的企圖心！

那個企圖心是什麼呢？那就是”社交性即時搜尋”(Real Time Search，Google稱之為Social Search，亦即搜尋網友所分享的即時訊息內容)。

Google這個在搜尋引擎市場上打遍無敵手的沙場老將，卻在社群服務市場上嘗盡了多次的敗仗。這些失敗的經驗，讓它明暸自己的戰場不在社群服務，反而仍在自己所善長的搜尋引擎之上。對Google來說，社群只是一個登場舞台，它的真正戲碼仍在內容搜尋。

過去的一年當中，部落格的逐漸沒落，願意透過部落格去分享內容的朋友亦隨之變少。

當然，網友是不會消失的，只是轉了個身影，到了Twitter與Facebook之中。這樣子的變化，對Google的最大威脅其實並不只單純是社群服務市場而已，而是搜尋引擎內容掌控權的日益流失。

尤其是Facebook，它有非常完整的個人、企業社群產品線。您可以想像一下，當所有的個人、企業都在Facebook當中分享內容，特別是在Facebook之中不只可以分享簡短訊息，還可以分享長文、相片與影音時，Google搜尋引擎所扮演的角色其實是一直在被稀釋與弱化之中。

或許，現在還看不出端泥，畢竟Facebook真正蓬勃發展亦不過一、兩年的時日，但日子一久，這種威脅會一直、一直存在於Google之中。尤以近來有兩個數據更顯示，Facebook取代Google News成為美國新聞網站的第四大流量來源（前三大為Google搜尋、Yahoo!與MSN)，並且在2010年1月全美網路用戶在Facebook的每月平均使用時間為7小時1分鐘，遠高於Google的兩小時1分鐘。試想，當網友們如果不再透過Google搜尋引擎來尋找與連結其所想要的資訊時，它的網路主導地位是否將隨之崩解？

因此，就個人這些日子來看，Google Buzz的使命絕非只是單純地想要挑戰微網誌社群服務市場而已。

更重要地，是在新型態的”社交性即時搜尋”之中，奪回主導性地位。

原因無它，”社交性即時搜尋”所搜尋的內容，不像傳統網頁或部落格搜尋的內容是分散在眾多的個人、企業或網路服務提供商手中。而是掌握在少數的網路服務提供商手中（如Facebook與Twitter）。

是故，Google搜尋引擎即使已經領先其他對手，在前些日子便提前推出Social Search（Google的社交性即時搜尋引擎，目前僅限美國地區試用）。但搜尋的內容倘若全掌握在Twitter與Facebook手中，對於Google來說是永遠不會放心與安心的。

所以，Google Buzz並非像它的名字”Buzz”一樣，僅是讓人們七嘴八舌而已。而是網友可以透過它，分享與搜尋多元型態的即時訊息內容。當Google Buzz越來越大時，所象徵的意義不僅是社群的規模之增長，更重要地是，讓Google可以在即時搜尋市場上，累積更龐大的競爭優勢。(若就華人市場來說，目前Google Buzz在中文即時搜尋功能上，遠優於Facebook的中文即時搜尋)

因此，個人認為Google這次冒著Google Gmail結合Google Buzz有可能會有常用的郵件聯絡人不小心外流的風險，也要奮力一搏，力拼社交性即時搜尋的龍頭地位，絕對是與其未來發展有著密不可分的關鍵性影響。

不過，儘管Google想做的其實是內容，而非社群。但，如果沒有社群支撐的即時內容分享，是無法長存於網路的世界當中。因此，Google與Facebook鹿死誰手，我相信仍待時間去檢驗、去證明。

(以上為個人意見之陳述，不代表任何企業之看法。)

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