【啪啦站長 孫傳雄 撰文】因為，我長期涉獵於部落格行銷與微網誌行銷領域之中，因此，在這幾年來，陸續有不少媒體朋友與網路業者透過相關管道，詢問我有關這方面的事宜與建議。
或許，是目前微網誌風潮正起之故，因此，在最近的問題當中，為數最多的部份是聚焦於微網誌（特別是國內正紅的噗浪）的商業運用之上。
其實，針對微網誌的商業應用，個人認為還可以更細微地區分成兩個方面來看。一方面是關於微網誌的企業網路行銷，這部份你可以先參考我下列的四篇文章，裡頭有蠻詳細的介紹。
另一部份，則是關於微網誌與網路微型創業之間的關係。因此，這次我以”噗浪重燃台灣的網路微型創業風”為題，分成上下兩篇文章來為此議題做論述。
虛擬社群的重要性
台灣知名的網路趨勢刊物－數位時代雜誌發行人 詹宏志先生曾在數位時代網站專欄中，談到：
網路世界現在是「微型創業」的好時機，我特別指的是投入資本在兩百萬台幣以下的事業，有很多事業甚至可以低到五十萬元的現金投資，或者真正的投資就是你自 己的時間（或業餘的時間）；你要儘量利用現有的創作、商務平台，把自己的資源投在關鍵性的焦點（也就是你要給網友們什麼服務）。這比實體世界的創業需求低 得多，但成功機率卻高很多。（資料來源：數位時代網站）
不過，詹發行人在此所講的重點是網購與部落格的部份。但，我更相信的是微網誌的未來潛力。
為何我會如此肯定呢？關鍵就出在虛擬社群上面。
在論述這個想法之前，我先將虛擬社群做個較明確的定義，我引述的定義是來自於維基百科：
虛擬社群又稱虛擬社區、網路社群或電子社群或電腦社群，是網際網路使用者互動後，產生的一種社會群體。Rheingold認為虛擬社群是一群人在網路上從事公眾討論，經過一段時間，彼此擁有足夠的情感後，所形成人際關係的網路。（資料來源：維基百科）
簡單地說，虛擬社群就是網站透過線上虛擬的互通繫結，讓網友彼此之間產生一種心理層面的好感與歸屬感。運用這樣子的好感與歸屬感，來為網站產生虛擬社群的向心力、甚至形成一種使用行為上的習慣、並帶來持續性的流量。
其實，虛擬社群已經不是新玩意兒了，從早期的BBS（如批踢踢實業坊）、論壇（如Mobile 01）、一直到部落格（如無名小站）。都是因為擁有為數眾多的虛擬社群基礎，才得已歷久不衰、績業長青。
經營虛擬社群的困難點
實然，過往在經營虛擬社群方面，有一個最大的困難點，那就是時間。
或許，你現在看批踢踢實業坊或者Mobile 01，有那麼多死忠的網友支持而羨慕不已。但是，你不清楚的是，它們是累積了多久的時間才得已達到目前的地步。以批踢踢實業坊為例，它由創辦人杜奕瑾於1995年在台大資工系以非營利性質成立至今已14個年頭。另外，Mobile 01則原本只是創辦人蔣叡勝在2002年於某個BBS站中成立的討論區，經過了後來長達將近七年的經營，才有現在的盛大陣容。因此，大家目前都只是看到了他們成功的這一面，但過去經營的辛苦，我想只有這些創辦人才能真正暸解。
經營虛擬社群的成功關鍵因素
很多人都知道成功的網路創業絕對是要靠虛擬社群來支撐，因為他們是支持整個網站發展最重要的一批成員。就如同公家機構蓋好了公共設施，必需要有人去使用一樣，假若沒人願意去使用，最終也只能成為讓人所垢病的蚊子館。
但是，如同上述所言，經營虛擬社群通常要熬很久的時間，才能像是多年媳婦熬成婆、菜鳥變老兵一樣嘗到甜美的果實。因此，在過去的歲月中，談到要在網路上創業，我想很多人都會抱以懷疑的眼光。甚至，不少知名的網路趨勢評論家，老是以台灣市場太小、應該海外網路創業為理由，將大家帶往了一個完全不熟悉、而且更不容易成功的異鄉。
關於此方面，我一直很喜歡詹宏志發行人說過的一段話：
因此說台灣太小，多半是一種想像，我是不同意這個說法的。如果是一個新進創業者，反正都是要從無到有，投入到一個有發展性的地方是不壞的，譬如中國。但若是在台灣有些基礎的創業者想要出走，我就會建議不如在台灣做，因為你有一個知識是「最了解台灣」，所以最有可能在這裡把成功模式做出來。（資料來源：數位時代網站）
個人認為一個失敗的台灣網路創業者，最大的問題在於把台灣看的太小而且耐不住性子。我自己長期涉足於網站的經營，失敗與成功的經驗都在我的身上發生過。因此，我知道而且相信台灣的網站還有很大的空間與未來可以發展，但關鍵點就在於你是不是懂得長期經營虛擬社群，或者用更網路的用語來說，你是否能夠長期為你的網站形塑一個”鄉民文化”。
微網誌社群的優勢
或許你會反問我：「要耐住性子是沒錯，但是要七年、甚至十四年，未免太久了吧？」的確是久了點，但，現在你有更快且有效的方法。
那就是此篇文章開頭所講的微網誌社群為基礎的微型網路創業。
諸如BBS、論壇或者部落格，這些過往的虛擬社群皆有一個共通的缺點，那就是社群是封閉的、是網站業主獨享的。簡單地說，其他人是無法共享這些網站所經營出來的社群成果。因此，當要新創一個網站時，就只能以時間換取空間，慢慢地累積自己的虛擬社群實力。
實然，現今新的虛擬社群型態已經改變了，變的更開放、更自由。
這個改變其實也有近三、四年的歷史，從國外的Facebook（一種綜合網路名片、部落格、相簿、微網誌功能的網站服務）開始、一直到Twitter（國外最知名的微網誌服務），皆可以透過它們開放的API（應用程序界面），在已即有的社群基礎之下，來構建一個新的網站服務。此舉讓網路創業者可以用更短的時間、更少的成本，達到過去可能要花長久的時間才能達到的目標。
縱然，Facebook或者Twitter在此方面的國外成功案例已經不勝枚舉，但是，由於Facebook與Twitter在台灣網路市場中，網友的參與度並不高，因此，此類型的應用不常在台灣出現．更不用說成功的案例了。
但，Plurk的出現，讓我看到了一道很清晰的曙光。
（此文未完，待續…）