許多人早已說過，商機是創造出來的，而不是本來就存在的。
商人除了讓消費者買下他們需要的商品，更要讓他們買下不需
要的東西──但是消費者經過蠱惑之後，會以為那些無用之物
是非有不可的。各種隨身聽，服飾，以及絕大多數健康食品就是
這種商機運作的產物。在資本主義至上的美國，常在商場看見讓
人錯愕的商品──比如，「香蕉樹」。商場說，香蕉不該放在桌面
上，也不該收在冰箱中，而該懸在空中，模擬香蕉在大自然的生
態，以便保持養分（天曉得！）；香蕉樹是一種簡陋的塑膠架子，
可讓人掛上香蕉。類似物件，美國多得是。民眾真的需要那些東西
嗎？那些東西真的有人買嗎？
反正做生意就是在賭。
日前我在平價商場的園藝區看見一尊尊兵馬俑。就是秦始皇陪
葬的那種，尺寸還忠於原物。我從來沒有親眼見過兵馬俑的本尊，
卻在美國的賣場（而非博物館）看見秦俑的分身，難免錯愕。消費
者可以把兵馬俑買回家（一尊台幣一千多，美國人買得起），設在院
子裡當擺飾。當然他們也可以把兵馬俑豎在臥室裡，與俑同眠。
把兵馬俑裝置在家中，這樣的家就變成了什麼？美國人大概不會去想。
「金字塔」（Luxor）是賭城拉斯維加斯最有名的飯店之一。此飯店的
宿客是不是睡在石棺裡？我自己可不想花大錢睡在墓穴裡。
我記得有一次某個美國教授請學生到他家吃飯，受邀學生基於禮貌，
都帶了點心或酒出席。某個善於製作手工甜點的同學照例又帶了人人
誇讚的手工蛋糕──她還別出心裁，用一種金光閃閃的厚紙將蛋糕包
裝起來。這種特殊的包裝紙，對美國人來說充滿異國情趣，但我見了就
力勸同學將包裝紙拆掉──那是冥紙啊。（教授是華人，被他看見就不好
玩了。）亮晶晶的冥紙（在美國是買得到的），原來也可以用來包裝禮物，
我以前倒是沒想過。
在全球化的時代，文化差異帶來了賣點，以及笑點。符號的跨國流動
是不是可以促進各國人民的互相瞭解呢？恐怕很難說。過去二十年來，
台灣不知有多少公寓大廈號稱為「莎士比亞」，「夏目漱石」，是賣點，是
笑點，但可曾是跨國知識的起點嗎？
