台灣報刊說,
在美國,
筆記電腦無限上網已經流行,
網友只要在大街小巷找到熱點 (hot spot)
就可以馬上上網.
於是,
上網族不必再待在家裡, 辦公室裡, 或是網咖裡,
而可以像手機族一樣無所不在, 無往不利.
可是,
我的經驗好像不是這樣.
首先說手機.
美國的手機受訊實在比台灣差很多.
就算在大都市之中, 也有很多死角收不到訊號.
而在郊外, 更可能是基地台鞭長莫及之處.
我自己的手機秀逗得很.
如果說, 熱點讓上網族像手機族一樣方便 (指, 在美國)
言下之意就是,
在美國找熱點, 就像在美國找手機收訊滿格一樣, 同樣不方便.
我用筆記電腦四處去聞找熱點
(有點像是用狗去海關聞找大麻之類)
雖然常常可以聞到
但聞到並不等於可以使用
通常還是要有通關密碼才可以使用
(當然, 很多高人大概可以破解熱點的password而直接使用,
但我本人還是只會最基本的熱點使用法)
根據一種優美的傳說,
美國人會讓熱點開放,
讓任何經過的陌生人享用.
但這種事其實很少發生.
我唯一碰過的例子,
是去某家甜甜圈店(即, krispy kreme, 美國加州洛杉磯的santa monica分店)消費時
店員會送我一小時的熱點上網
不必加錢, 也不必留下個人data.
我想這是很少見的大方.
通常要使用熱點,
都是要留下個人資料的.
而留下資料的方式,
就是留下信用卡號碼.
這一方面當然是為了收錢
另一方面也是為了"安全"考量.
美國對於網路自由不敢掉以輕心
因此就算熱點不收錢
也要留下個人資料
以便日後追蹤
有一種關於星巴克咖啡店的傳言有云:
只要在星巴克, 就可以用熱點上網.
於是, 星巴克也可以成另一個辦公室.
然而事實並沒有這樣美妙
(1) 在星巴克上網, 要買熱點的時間
(因為我常買, 我幾乎都背下價位了
上網一小時, 收200台幣左右; 在星巴克上網24小時, 收400台左右;
在星巴克上網一個月, 收1200元台幣左右; 在時限之內, 去任何一家店都可以用熱點)
(2) 如果花了錢就可以享受熱點, 也就罷了,
問題是, 很多星巴克的點並沒有熱點.
通常是在完整的星巴克店面才會有熱點
設於美食廣場的星巴克櫃台當然就不會有熱點
而有些看起來是完整店面的星巴克店面卻也沒有熱點
(說起來很複雜, 總之, 星巴克的場所不一定會有熱點可以上網啦)
(3) 另一個問題是,
星巴克在美國其實並沒有像大家想的一樣密集常見.
美國的大都會固然星巴克林立 (但是密集度也比不上台北市啦)
但是美國許多州卻是一家星巴克也沒有的, 也就表示沒有熱點,
然而那些地方(如, 鄉下, 高山等等)卻是最讓人想要上網的地方啊
(4) 很多有熱點的場所,
提供熱點的廠商卻和星巴克的廠商不同.
我承認好了, 我在星巴克買了t-mobile這家公司的熱點一個月份,
結果這個月來, 我很少遇見 t-mobile的熱點,
卻一直碰到別的公司的點
而別的公司(如, sbc, 是和t-mobile競爭的公司)
當然不承認我在t-mobile的消費
而要我向sbc公司另外買一個月的熱點
但是, 就算我同時握有t-mobile和sbc兩家公司的熱點通行証好了,
我可能會遇上別的公司 (第三家, 第四家, 第n家), 各自向我推銷它們的熱點服務.....
美國的熱點上網, 未來可能會很方便.
但現在, 還是處於很混亂的階段.
