網友亞沙西問：

學生目前正閱讀您的著作「認得幾個字」，其中 有關"贏"這個字你在書中有說明為「不必要」的特質，何以是如此？可否請老師在為學生說明一番？

答曰：

「贏」這個字從最早的來歷看，就是另一個從女部的姓氏，有學者解之為「初民但知有母、不知有父」，這一點我所學有限，不敢深論。如果追隨古文字學者的一般性意見，我們大約可以這麼說：除了作為姓氏用字之外，「贏」沒有別的意思。以現存金文資料言之，它的組成是以一個女（母系社會）作為形符，以省略了一部份的「能」字來作為聲符，另外在字形的最右側再補充一個會意符號「舟」──可能是指出足以代表這個姓氏（族）早期主要生活工具的意思。

當這個字開始有了別的意思，應該是基於與「盈」同音通假的緣故。所以在《禮記‧月令》裡，我們會讀到有「豐滿」之意的「天地始肅，不可以盈。」在《荀子‧非相》裡，我們會讀到有「多餘」之意的「與世偃仰，緩急贏絀。」在《史記‧蘇秦章儀列傳》裡，我們會讀到有「取勝」之意的「贏利兼欺舅與母。」

在《認得幾個字》裡，是有它特定的上下文的；在那個上下文的語意情境裡，我並不是在解釋「贏」在文字訓詁上的意義，而是我對孩子們自然而然的「爭勝之心」的一點反省。我的用意是要進一步思考：如果「贏」之作為「勝利」，是從「多餘」的意思而來，那麼，在個人的種種藝業的追求上如果「贏了別人」或許並不是追求藝業精進的目的；相對於藝業精進的追求來說，「贏人」之一念，是不是不必要的呢？