網友大同寶寶詢問：

偶閱翰林版國中國文第一冊第八課(第91頁)
其中說到"拚命"一辭,註解"拚"讀做ㄆㄢ四聲,經查
此解應是由教育部國語辭典來的(上頭還說一般讀成"拼"是誤讀)
然而又經查遠流出版的辭源
拚有五個讀音,當"捨棄"時可讀做ㄆㄧㄣ一聲,與"拼"通.
不知聽哪個才好?

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答大同寶寶：

拚和拼是一個字？是兩個字？

寫作「拚」的字和寫作「拼」的字有沒有可能只在某個意義上互通，而在其它意義上並不相干？這是一個思考文字流變和應用趣味的大方向。

我們現在受教育，常常基於回答考試的方便，而習慣了只問：「哪個對？」「哪個不對？」

我要說的不是這種東西。如果你要的答案祇是「哪個對？」那麼底下的文字就可以不必看了。

「拚」字在《說文》裡就有的，許慎依小篆之形解釋，說是用手「揮棄物」，讀若ㄆㄢ＼。

因為作為聲符右半邊也具備意義──「弁」（讀ㄅㄧㄢ＼），小而緊的帽子（通常都是服勞役的下等人為辨識身份而戴的），一般人不樂戴或不屑戴，故以為棄置不用之意。這應該是「拚」字最原初的意思──雖然現代人聽來頗覺解得有些迂遠。

「拚」的另一個較古的意思是「掃除」，讀音為「ㄈㄣ＼」，這個字最早出現在《儀禮‧聘禮》：「不腆先君之祧，既拚以俟矣。」

此外，《詩經‧周頌‧小毖》：「肇允彼桃蟲，拚飛維鳥。」此處的「拚」讀「翻」，意思就是上下飛翔。在這個意義上的「拚」和前兩個意義上的「拚」，讀音都不同，但是命運卻相似：都不太被使用到而奄奄一息了。

「拚」字發展的下一個階段，大約是在南北朝以後，有了另一個讀音和解釋。此音與本字的聲符相同，讀若「ㄅㄧㄢ＼」，拍手或用手拍打之意。這個音讀和意義也極少用，呈半死狀態。

再晚些時，到五代前後，我們會在詞人的作品裡大量發現這個字和「拼」字同化了，它有兩個都通用的讀音，一個是「ㄆㄧㄣ」，一個是「ㄆㄢ＼」──我個人以為是楷書字形相近的緣故。所以在牛嶠的一闋〈菩薩蠻〉裡，作者會這樣寫：「須做一生拚，盡君今日歡。」宋代張孝祥的〈鷓鴣天〉詞：「今宵拚醉花迷坐，後夜相思月滿川。」

至於那個「拼」字。中國最早的一部字書《爾雅》裡就收錄了。讀音是「ㄆㄧㄣ」，原本是湊合之意。它的聲符兼具意義，指用手將物體相合。所以也有「綑綁」的意思。不過，一旦因同化的結果而寫成「拼命」，就不好讀成「ㄆㄢ＼命」；一旦寫成「拚命」，那就讀成「ㄆㄧㄣ命」或「ㄆㄢ＼命」皆無礙了。

現代人習慣了用「拼（ㄆㄧㄣ）命」，是長久以來俗化用字的結果。但是我不以為讀「拼（ㄆㄧㄣ）命」就是錯的，我們的語言有約定的習慣、也有俗成的習慣。語音大勢如此，何必吹毛求疵？