四月中下旬應星洲日報 (馬來西亞六百多萬華人裏最有影響力的中文報，銷售量直逼台灣的四大報)及城邦出版集團馬新分公司之邀，從南部的馬六甲到北部的檳城，在許多城市進行了多場的演講，除了其間剛好碰到4月22世界地球日及4月23日世界書香日安排相關環保與閱讀的講題之外，之前之後的許多場次講的都是訂名為「教養可以這麼浪漫」，以兒童教育為主的內容。
不知道是不是因為連著一個多月星洲日報的預告、介紹，以及文章轉載的宣傳效果，每個場次參加的聽眾都非常多，往往把禮堂擠得滿滿的，甚至還有還多爸爸抱著襁褓中的孩子站著聽，令我非常感動也非常感慨。
我想，全世界華人的父母親對於如何教養孩子一定是充滿了焦慮！
台灣大幅度的教育改革進行了十多年，這兩年也不斷的出現重新檢討的呼籲，我想，這是非常正常的，因為時代不斷在改變，環境變化的速度也遠快於從前，培育人才的重點與方式當然也必須跟著改變。不過，或許在馬來西亞的這些天，城邦的周金明總經理的接待與陪伴，我也近距離的看到他們家三個讀小學的孩子的課業內容，發現他們的壓力應該遠大於身處台灣的學生。
因為馬來西亞有六成多的馬來人，二成多的華人及一成多的印度人，以多數原則，在馬來西亞的官方系統以馬來文為主，英文為輔，但是華人若要保持著文化的根，就會在小學時把孩子送進華語學校。因此，他們的課本就令人訝界地出現三種語言的不同版本，要注意，並不只是學三種語言的會話或日常用語，而是用三種語言來學習自然科學或社會歷史等課程。
我翻閱了一下他們的課本，章節與內容範圍大概比台灣的課程綱要多了三分之一以上。想到要同時以馬來文、英文及中文學會控制變因、陰極陽極、並聯串聯、流體速度、哥白尼與日心說、基因改良…(這些內容是馬來西亞小學四年級科學課本的內容)實在非常恐怖。我再看他們的中文練習簿密密麻麻字體小得很，但是只學中文為主的台灣孩子，到了六年級，練習簿一頁卻寫不了多少字 (附圖上面是台灣六年級的國語作業，下面是馬來西亞華人五年級的中文字習作本)。
更令人訝異的是，馬來西亞的小學從上午七點二十五分開始上課，到十點多休息二十分鐘，然後上到一點多放學，中間沒有任何下課時間，要一個這麼小的孩子(比如說初入學的小一學生)連續坐三個小時，然後休息二十分鐘吃飯，緊接著又連續上課三個小時，若是再加上課程其實非常繁重，想必老師只好都在「趕進度」，學生的壓力一定非常大。
若是體制便是如此，我們個人之力沒有辦法改變結構的話，那麼身為父母親的可以做些什麼來彌補欠缺之處呢？面對全球化典範快速轉移的時代，家長又可以為孩子準備好什麼樣的競爭力呢？
往後幾天將以這次馬來西亞之行的一些感想與朋友們分享。
