在東方許多民族的神話中，鶴一直是吉祥的象徵，因此有所謂仙鶴的說法，民俗傳說中的南極仙翁的坐騎正是最近引起全台灣民眾關心的丹頂鶴。

　　全世界只有不到五百隻的丹頂鶴，被列為世界瀕危物種，牠的原始棲息地在日本北方的釧路濕地以及中國的松花江一帶。在日本的丹頂鶴是留鳥，終年棲息在同一個地方，在松花江沿岸的會往長江下游遷徒，目前也是中國國家一級保護動物。

　　去年11月底有四隻同屬一個家族的丹頂鶴來到北台灣的金山清水濕地，停留至今(二月中)。這是百年來台灣第三次出現丹頂鶴，第一次在1932年出現一隻，第二次是2003年迷途的丹頂鶴丹丹來台遭槍擊受傷，至今在台北市立動物園收容中，第三次就是現在，也是出現最多隻的一次。丹頂鶴是動作優雅的大型鳥類，在繁殖季來臨來的鶴舞，非常美麗動人，也為日本與中國東北吸引了許多國際賞鳥人士，對於生態旅遊甚至觀光發展助益很大。

　　因為這四隻鶴長時間停駐long stay在金山清水濕地，引起眾人關切之餘，剛好也是當地民眾對生態保育與道路開發的一次很好的思考機會，同時也讓我們能重新看見濕地。

　　清水濕地位在清水溪，西勢溪和磺溪的出海口附近，整個區域大約有一百公頃左右，大概算是北台灣(北海岸)最大的濕地，在此地記錄到的鳥類有二百多種以上，佔台灣鳥類的一半。這裏可以算是候鳥南來北往的過境旅館，當北方候鳥經常途跋踄飛越海洋，在即將精疲力盡時發現陸地就在前方，更棒的是居然就有一片濕地可以讓牠們停靠覓食，這對候鳥來說，可真是天堂了，同樣的，對於北返離開台灣的候鳥而言，清水濕地也是牠們最後一次補足糧草準備長途飛行的驛站。

　　荒野保護協會長期以來，就有一群志工在這裏觀察與記錄，在去年11月以前，就很憂心有一條公路正準備發包施工，將穿越這片濕地。這條編號金山鄉2之3號道路的新建工程，總長才七百多公尺，卻將花掉一億四千多萬的預算，目地是疏解假日時遊客的車潮，可是金山鄉已有台二線及外環道路通過，是不是值得多這麼多錢多增加七百多公尺的「疏解」用的道路，其實都還有討論的空間。

　　不過當地為了促進溫泉產業的發展，已經爭取這筆工程預算很多年，最近中央政府的補助款才撥下來，在去年11月已經開始整地施工。幸虧這四隻國際級的超級巨星停留在此，也讓包括荒野在內的許多生態保育團體有了遊說當地民眾與政府的「民意」及「媒體關注」的基礎，因此在二月初，台北縣周錫瑋縣長正式宣佈這條馬路不蓋了，至於違約金及賠償問題縣政府會與廠商談，至於對當地民眾的需求，考慮以原有道路拓寬來解決。

　　副縣長李鴻源更進一步與我們討論設立清水生態保護區的可能性，也表示已施工的工程為了鳥兒大轉彎，在台灣生態史上也許是頭一遭，這也顯示台北縣想營造美好生態環境的決心。

　　的確，我們相信，只要主政者肯用心與智慧，生態環境與當地產業與發展，一定有辦法找出共存共榮的方法。假如清水濕地真能變成保護區，在規劃上可以區分為保護區，復育區與生態教學區。

　　所謂保護區就是完全以野生動物的棲息與生存為最主要目的，完全排除人為干擾。復育區可以在確保農民收益之下讓當地農民進行有機耕作，除了提供野生物更大棲息環境之外，也可以當作緩衝區。至於生態教學區，就是讓民眾從事生態旅遊以及學生的戶外教學之用。

　　丹頂鶴到清水濕地long stay，讓台灣許多民眾重新看到河岸濕地。

　　台灣的濕地，長久以來，一直沒有被台灣人看見。

　　從早年渡海來台的先人視為瘴癘之地避而遠之，到了經濟掛帥的現代，這些「爛泥巴地」不填掉蓋工廠總覺得可惜，或者覺得「髒髒的」，把它整理成水泥涼亭然後再鋪上園藝草坪做成公園。

　　台灣擁有世界級的豐富濕地生態〈以濕地佔國土面積的百分比來算也相信是名列前茅〉，台灣人卻從來不曾真正看見濕地。

　　我們從小唱的童謠：「我家門前有小河，後面有山坡…」對於多山多溪流的台灣而言，除了是當年生活真實的描述之外，在現代而言，更是居家環境的憧憬。的確，河口濕地與埤塘沼澤是台灣生態的重要特色，可惜在這二、三十年間，因為經濟發展及人口成長的迅速，台灣城市及城市周邊的濕地都逐漸消失了。

因為，對於勤勞節儉的台灣人來說，濕地很容易被認為是「沒有利用價值的地方」，可是我們卻忘記了濕地生態系物種的豐富僅次於熱帶雨林，濕地雖然僅佔全球面積不到百分之五，卻提供了整個地球生態系統百分之25以上的生產力，而且濕地對於當地的淨化水質，涵養水量和調節洪氾等，發揮了重要的功效，也是從事兒然自然教育的最好場域。

　　我們常常講永續發展要兼顧生存、生活與生態，同時也一定要當地民眾與社區共同參與，相信在政府支持與保育團體的協助之下，清水濕地除了是仙鶴看中的福地之外，也會是其他生物的美好家園。