不諱言，一撇見「禮貌的力量」這本書我的內心不由自主的吶喊起來，有兩種頗為矛盾的聲音，一個是，這年頭誰談禮貌啊這作者瘋了不成；另一則是，哈里路亞阿彌陀佛禮貌終於起死回生了。
這樣的矛盾其來有自，一個源自現實環境另一個則是理想的捍衛。怎麼說呢？論現實，多數人總愛有志一同把禮貌的式微歸咎於社會價值的轉變，在21世紀，我們的訴求重點是個人，爭取一己之利與價值是現代人的必備功課，那些卑微瑣碎的利他舉止只會彰顯出你的不合時宜，嚴格來說禮貌早成了古老而美好的經典傳說，適合供在博物館裡欣賞，要時下大眾自治守禮只會被質疑，那為何好處都被破壞規則的人整碗端走了？如果溫良恭儉讓不再受到肯定，這些好行為必定氣數將盡氣若游絲，那起而代之的當然是自私與防衛，還有更極致的攻擊與侵略了。
只是我們不禁納悶，當世界演變至此人類的生活會過的更好嗎？答案當然是否定，既然如此那早在中古世紀就被宣揚的文明模式─禮貌─我們怎能不讓它盡速重返榮耀！
到底這個社會是如何讓人開始抗拒禮貌的，你開口問一百個人，鐵定有一百個人說這絕對是待人處世的基本，但實際執行的時候卻困難重重。
你看那位名模女星，所到之處無不展現得體合宜的舉止，見人就微笑問好，不輕易評斷或抱怨，見到比自己少點高度的人還自動躬身說話，這樣難得的奇葩卻一度獲得了「很假」、「虛偽」、「沒個性」等噓聲，我不禁皺起眉頭恍然大悟，原來雖然大家嘴巴說禮貌行為很重要，但是一但有人徹底實行，做到一般人不願做到的尺度，就很可能引起公憤，也就是說，除了自私不為別人著想，破壞規則贏得好處這些造成「禮貌不舉」的障礙之外，還有見不得人好的妒忌之心，終於讓禮貌走出現代社會的舞台。
這也難怪我們口中的下一代，不乖也不念舊，因為在體貼別人或在意別人的當下，一個不謹慎就被當成怪胎了，所以聰明的青少年和小孩，才不敢隨便聽信大人教的做人道理，否則可能很快就變成社會上的邊緣人。
儘管現實險惡，我心中還是極度肯定美好的德性，體貼、耐心、自制、先想別人在想自己，甚至加上一點小小的犧牲，我肯定這樣的基因組合所開發出來的人類品種，鐵定一樣有創造力和個性，戰爭與各種戕害的機率一定大幅降低，不過很辛苦的是，任何良善的念頭都需要堅韌的意志來把持才足以恆久、傳承，只要多一個人因為展現好行為受創而放棄堅持，那再過幾年我們談的可能就是禮貌絕跡的問題了。
我衷心希望作者赫德佛斯這本書內的議題，能受廣大讀者的青睞，別誤認這本書是嚴肅又高調的八股文，作者筆鋒幽默一針見血，雖然不至於讓人看了笑到在地上打滾，但是抽點筋應該沒什麼問題，期許「禮貌的力量」能夠在這個讚美功利、強調卓越的世界潮流中，喚起每個人心中那份想要生活更美好的心情，重新肯定禮貌為人類文明帶來的價值，然後以身作則。
備註：閱讀全程在公眾場合進行，期間不時仰頭大笑抑或喃喃低語，所幸周遭路人無不發揮禮貌之道，一個睥睨的眼光都沒有。
