這些年來多次出國採訪，漸漸歸納出一個心得：資訊權的觀念，其實就是民主程度的指標。
簡單講，一個民主有一定成熟厚度的國家，對新聞採訪有相當高的接納，整個社會都認同媒體的功能是「人民知的權利」，而政府必須接受監督檢驗。
所以，如果是要去歐美等民主成熟的國家，當我提出採訪要求，或希望取得某些資訊時，對方的政府機構會覺得我的要求是理所當然的。除非他們能證明那些是國家機密，否則就必須提供給我。換句話說，要求資訊是我的權利，提供資訊是他們的義務。
但若是民主程度不夠、缺乏「向人民負責」觀念的國家，就完全相反了。他們的政府官員傾向於認為資訊是他們的權利，沒有向誰公開的義務。除非我能費盡唇舌證明自己應該得到那些資訊，否則他們完全可以不理我。換句話說，提供資訊是他們的權利，不是義務。
成長於威權時代、工作於混亂年代的我，原已習慣了對政府機構有所要求時，必須站在矮一截的位置，伸手去討、去要、去拜託、去說服，絞盡腦汁想出各種能打動對方的堂皇理由，而且以為事情本來就應該這樣。
可是當我開始與西歐國家的政府機構打
交道時，我發現，我竟然不必準備那麼多理由，不必企圖說服對方，當然更不必哈腰拜託。只要我說要採訪，他們就會在權責範圍內提供我要的協助或資訊，對我的
存在與要求，一點也不會質疑或否定。原來採訪是這麼天經地義，完全不需要為自己辯護。要採訪什麼議題，就要求採訪什麼議題，不需要給理由，也沒人會問（頂
多只是「台灣也會有興趣啊？」）
那種採訪權理所當然的感受，對我來說真是極度震撼。至此我才真正懂得，什麼叫做對新聞自由的尊重，那不是什麼深奧的大道理，而只是在每個人觀念裡深植的常
識，自然得不得了，根本毫無辯駁的餘地。我發現，作為記者的我，面對政府機構時，不但沒有矮一截，還站在略高的位置，因為，我有「人民」撐腰。
而在一個民主觀念深植人心的國家，政府官員很清楚地知道，自己是為人民服務，所以工作得如何，必須攤開來接受監督與審核。而資訊權就是監督審核的基礎，沒有人敢不當一回事。
至此，我才懂得生活在民主社會的幸福與尊嚴，不是以一個記者的身分，而是以一個人的身分。
再回頭看看台灣，會發覺民主真的只是
剛起步。民主架構有了，自由選舉有了，活蹦亂跳的媒體也有了，但權力分立、監督制衡、行政中立、司法獨立、言論自由、思想無罪、人人擁有平等尊嚴等基本觀
念，還沒完全建立，政治文化也庸俗短利。也難怪，人家發展了幾百年，我們才念了幾年幼稚園，程度當然有差。只是政治人物好像全無自我惕厲之心，看來待民主
之治，還有得等呢。
