要是有人利用你的弱點長期勒索你，害得你必須長年掏錢討好，結果臨了依舊翻臉而去，還笑你錢給得太少，你會不會覺得自己是白痴？

　哥斯大黎加決定與中共建交，切斷長達六十三年的邦交不說，還指責台灣對友邦的援助金額太少。合理推估，當然就是中國的手筆更大，足以讓哥國回頭是岸。這話說得坦白，因為是站在自己國家利益的立場，也不是不能理解，但實在很讓台灣人吐血。

　由於台灣處於國際孤立，幾乎被中共趕出所有官方國際組織，又很難參與國際結盟，簡直像被國際社會流放一樣。因為沒有辦法用政治、安全、社會等其他管道牢牢綁住邦交，能用的唯一有力籌碼就只剩下銀彈了。

　說實在的，利用人家的弱點獲利，跟勒索好像也沒什麼不一樣。但國際政治裡，現實主義才是王道。每個國家都必須追求自己的國家利益，固然國家利益的內涵很多，但台灣除了經貿以外，其他的籌碼相對較弱。何況有些國家，是少數政治人物在界定及分配國家利益，打的又是另一套算盤。吃定台灣有求於人，看準台海兩邊喊價可以炒高自己行情，於是敢於大口開價。如今老友背棄，讓台灣邦交國數目跌到廿四，真是讓人痛心。

　台灣的外交工作的確值得檢討，因為已經有點和時代脫節了。傳統的外交手法，包括邀訪、宴飲、政治獻金、援助公共工程等等，固然能換得特定高層人物的支持，但我們忽略了，新時代必須有新的作法，隨著全球民主化的腳步，台灣的對外關係不能再局限於政府、高層政客和機構組織，還必須整體、長期地經營國家形象，積極與當地社會與民眾互動。

　我們從來沒有整體、長期的國家形象塑造與行銷策略。台灣其實提供了許多社會扶助，包括農耕養殖職訓等援助，可是只會默默、分散地做，不知道這些可以成為公關素材。公關學在西方是很重要、很正面的工作，台灣的觀念卻還很老舊，以為那只是在陪酒送禮。

　幾年前國外雜誌登出一則跨頁的台灣形象廣告，在台灣風景集錦之外，最大的圖像是當時的行政院長，這種表達大概只有集權國家才會有，怎麼可能吸引外國人？做出這種文宣的人，不是完全不懂國際公關，就是一心只想做官，或者二者都有。

　成功的國家公關，可以和庶民建立連結，點點滴滴塑造一個正面的國家形象，民眾心裡有了先入為主的好感，就會牽制政客的決策方向，更可以形成一個長期有利於台灣的友善環境，不至於換了總統就斷了邦交。這需要長時間的努力，但卻是應該要做的，不然，台灣還想和中國拚撒錢拚多久。

　何況，和當地社會不能建立正面互動，也會讓台灣更弱勢。例如當中美洲國家爆發政治獻金醜聞時，民意與媒體都大為反感，認為台灣是撒髒錢的黑手。當時我們外交人員的因應方式，還是採取習慣性的低姿態，要嘛迴避，要嘛吞吞吐吐講些避重就輕的官調，和台灣公務員向來的作風很像。結果危機無法彌補，司法調查愈演愈烈，而台灣雖然是被敲詐被Ａ錢的受害者，在媒體與民眾眼裡卻一派做賊心虛的樣子。在這種狀況下，政客想轉移邦交，就比較不擔心民意觀感的問題了。

　不論台灣搶不搶聖露西亞，中共都會想盡辦法挖走我們的邦交國，霸權是習於弱肉強食的，你愈弱他愈要吃你，只有堅強的實力才能迫使它妥協。所以在兩岸的外交戰裡，這場仗，台灣沒有主動縮手釋出善意的本錢。但在新的時代，台灣必須更懂得如何和國際社會互動，而不是關起門來做些自我感覺良好的事。