文／陳紅旭

請把書排好，數數看有幾本？」或「將郵票貼在信封上」，一位 81 歲的老太太正和工作人員正在養老院交誼廳玩「腦訓練」遊戲；另一組則是拿放大字體的童話讓另一位老先生讀。

剛開始，老太太總是無法聚焦或聽令行事，漸漸地，懂得了把書排好，或是將郵票放在信封上，只是還不知道如何貼，工作人員都適時給予鼓勵。而看童話的老先生，看了大字很久，才認了字說出其中一句「月亮出來了」，讓工作人員很興奮，老先生臉上也出現表情；如果一直讓老人呆坐著，什麼也不做，他會漸漸失去表情，持續困在自己的渾沌世界。

學習療法 減緩老人失智症狀

隨著認知症患者的增加，最近日本將「學習療法」導入復健的活動療程，目前在日本的高齡者施設中，有這樣課程的已增加到 300 所。日本之所以推動這種「學習療法」，是因為發現在「學習療法」的輔助下，認知症患者的病狀確實有減緩的效果，對老人、對家屬，都是一項福音。

在日本，本來一般稱逐漸失智的老人是「老人癡呆症」，此病在學名上屬於一種認知障礙，3 年前日本統一以簡稱「認知症」取代帶有負面解讀意味的「老人癡呆症」說法，目前日本有認知症的高齡人口約 190 萬福人。

透過研究發現，以簡單的計算或是以音讀為中心的學習療法，可以有效減緩認知症每下愈況的進行速度；不吃藥而可以改善認知症的效果，更受到以腦訓練為學習療法擁護者的鼓勵。

根據全力在日本推動腦訓練的專家川島隆太的研究，音讀及計算的訓練，有改善認知症患者腦前葉機能的好處。當然，學習療法不只是音讀及數數，因應患者不同的狀況，可以準備不同的題目，只是要注意的是，與患者互動的執行者，在當下打分數時要說「做得很好」或「回答得很棒」等讚美的話，這麼做，會有很好的互動效果，也給患者更多信心持續下去。

做點什麼 比坐著等老好太多

川島的學習療法有3個特徵，一是讓每個人都可以得到滿分的設計，因每個人的能力不同，所以學習方式是隨人調整的；其二，一天只練習20分鐘；其三，當下就評分，並讚美學習者。

川島曾經做過實驗，將認知症代表的阿茲海默症患者 32 人分成二組，一組施以學習療法，只以「今天是幾號？」及「現在在那裏？」等問題，天天問，另一組則沒有做任何訓練。半年後，兩組差異懸殊，而實際觀看他們的腦前葉的機能，有發問的那組確實是在「提升」狀態，而沒有施以學習療法的那一組人，則沒有太大改變，兩者差異相當明顯，因此愈來愈多日本各地的養老機構將之引為日常活動的課程。

經過學習療法的訓練，還有另一個好處，因為有雙向交流，老人對外在的感覺也變強了。一位長期探望母親的女兒，終於由母親眼中的「外人」變成有點認識的「女兒」了，女兒真是好生安慰。另一位工作人員也說，當一位老先生要求說「我要上廁所」時，他當場嚇了一跳，老先生如不是每 2、3 小時帶去上廁所，肯定是失禁的，但施以學習訓練後，他已能表達心中的念頭。

雖然也有人對這方法的效果持懷疑的態度，認為學習療法是否有效並不明確，但可以肯定的是，在讚美及鼓勵下，老人得到滿足感及成就感，身體和腦部的狀況確實在改善中。另也有專家說，刺激腦的手段各式各樣，都值得嘗試，例如有人推薦談戀愛或唱卡拉 OK ，重點是身體動了、和人有了聯結，就是好的開始。儘管意見不同，但大家應該都會同意：對失智的老人來說，「做，總比什麼都沒做，要來得好」，不放棄是最好的藥。

註：原文請見：http://news.chinatimes.com/Chinatimes/ExteriorContent/Life/Life-Main/0,4381,news-content+11051807+112007052400378+0,00.html