文／彭蕙仙 

有人說，他們是台灣新興的頂級消費族群，也有人說，他們是台灣第一個體現「C 型人生」的世代，他們是台灣的「第三年紀」世代。

台灣第一個針對這個世代的生活與消費型態進行研究的是「東方線上」，研究總監邱高生說，第三年紀大約是指51歲至64歲這個年齡層的人；第一年紀是6到18歲的青春期；第二年紀則是從二十啷噹一直到還需要拚命工作的時段；而第三年紀的人，「仍然健康、並且有了一定的財富」，這些人，生活的擔子逐漸減輕，兒女已成長、房貸還清，「可以說是處在人生最好的階段」，他們也是社會的高級資產，擁有相當龐大的消費能量，「值得開發」。

邱高生指出，有不少名詞形容這相似階段的「後中年時期」，所謂的熟年是指「團塊以上、銀髮未滿」。過去人們一進入 5 0 歲，就開始「自覺」是個老人、生活模式、消費習慣都會開始出現、遵守「老人準則」，諸加不打扮己、節倹至上，等等，但根據東力線上所做的查調，如今這第三年紀的人可不是這樣，他們「平均自認比實際年齡年輕4到6歲之多」，當然拜科與運動養生之賜，「自覺年齡與實際年齡的差距，還在擴大中」，邱高生觀察。

根據近 3 年的研究料顯示，「熟年」族群的消費實力都超過全體，2004 年，全體受調查族群每月的生活開銷是 8915 元，熟年族則為 9335元，2006年 是 9965 元與10550元之別，和過去的老者相較，這個的熟年人顯然比敢於消費，也願意把錢花在自己身上，「目前 70、80 歲的老人家，還很不習慣為自己買什麼，不過，可以確定的是，當第三年紀的熟年族到了那個年齡，他們肯定是非常夠力的消費者，因為他們捨得對自己更好一點」；行銷人士因此提醒，「可以趕快在熟齡市場上布局了，消費浪潮已經來了」。

這批生於台灣戰後貧窮年代、成長於經濟漸起飛年代的人，「一步一腳印地走出自己充滿希望的人生」，較之年長一些的人，他們的人生富足些，而較之現在安逸到有時會陷入「不知還有什麼可以叛逆」的青春族群，第三年紀的世代顯然是豐富也幸運的多：在經濟上，他們親眼見證了台灣奇蹟；在政治上，他們一點一滴經歷「寧靜革命」後，看見自由民主在台灣呈現；在消費上，他們因為所受的教育和整個社會環境的改變，第三年紀的人，注重身心健康平衡發展、也關心永續環境和社會公義的體現等，他們是在保守中力求精致品味的人。

所謂他們是台灣第一代的 C 型人生實踐者的意思是說，第三年紀的人樂於也勇於追求以學習和樂趣為中心的生活模式，C 是一個循環，所有做過的事都可以再來一遍，你可能在退休後又重做學生，進入學校再拿一個學位，或者年老之後才去學衝浪，因為那時比較有閒有錢；過去的人過的是「L型人生」，也就是線型人生，人生的每個階段按部就班、照表操課，什麼年齡做什麼事，紀律儼然；現在，則沒有一定的規矩，在含飴弄孫的年紀談個戀愛，大家照樣祝福滿滿。

也因為第三年紀的人心態上的開放，再加上他們知道要享受人生，就要多愛自己一點，以及他們手頭較為寬鬆，因此形成一個重要的消費市場，「以前很少有消費性商品標榜是給 50 歲以上的人使用或者食用，現在不同了」，邱高生指出，桂格養生麥粉、銀寶善存、安你騎等擺明給「熟年人」用的商品、食品，賣得嚇嚇叫，「可以看得出這個市場真是潛力無窮」，雞精、保健用品、3C 產品、乃至於時尚產品，早日推出「熟齡版」是有必要的。

在少子化的趨勢下，其實兒童與青春市場的規模是在縮減的，但熟年、老年、銀髮族群的市場卻在擴大中，特別是還沒有完全進入老化狀態的「第三年紀」，需求多元，不僅僅是以保健、醫療、生活機能為主，他們豐富的生活取向、旺盛的學習行動和自由的人際關係，都可以創造出很多商機。

目前台灣商品業者對「熟年市場」著墨尚淺，這個現象除了說明業者的反應實在遲頓了些之外，似乎也可以看出，熟齡人士的某種「容忍」，他們的許多消費選擇還在「X 代」與「銀髮世代」中將就著，然而，隨著人口數量的增加以及消費意識的提高，他們，終會引爆熟年市場的強大能量。