我永遠忘不了第一次看到這部電影的狀況。那天閒著沒事，躺在床上打開電視亂轉，想找部片子打發晚上的時光。無意間，自己轉到HBO，畫面上一部我從未看過的電影正演到一半，兩個角色正在爭執，演員感覺似曾相似。過了一分鐘，電影的音樂、故事、演技、氣氛已經把我整個人都拉進去。過去堅持不看演到一半的新片，現在已經拋諸腦後。狼吞虎嚥的看完後，上網一查，才知道我剛剛看的電影，叫做天生我才必有用，一部從各個角度來說都是我看過最好的傳記電影（或之一）。

要說天生我才必有用，絕對要先提William H. Macy這位演員。在多數人印象中，他跟Paul Giamatti一樣，屬於那種完美的配角：路人臉，優秀演技，多變戲路，認份個性。但與Giamatti不同的是，他很早就在Coen兄弟的冰血暴裡，得到遲來但絕對公平的主角肯定。比起冰血暴裡的軟弱經銷商，他在這裡的演出更加驚人。扣掉幾近無法辨認的外表（我第一次看也是靠依稀可辨的聲音加上招牌大耳才勉強認出），不管是說話方式或行為舉止，一舉一動都與過去過去觀眾熟悉的他截然不同，比起Philip Seymour Hoffman在柯波帝：冷血告白裡的表現有過之而無不及。更重要的是，在層層化妝底下，他還是可以透過表情與眼神，去傳遞角色溫暖帶點頑固的個性，一次真正奧斯卡等級的演出。

配角群也同樣出色。Helen Mirren的Mrs. Porter給人一種接近心碎的溫暖，她雖然出場時間稀少，但與Macy間的互動讓電影起初的建構不致無聊。Kyra Sedgwick的Shelly不僅是整部電影唯一一個比重與Bill Porter相近的角色，她與Macy的互動時而有趣，時而感傷，時而激烈，電影也在過程中輕鬆的往前推進。其他的配角演員或許戲份都不多，但各個角色都有自己的獨特支線與世界。特別是Kathy Baker的Mrs. Sullivan，那份孤單與哀傷靠著簡單肢體語言表露無疑，是整部電影裡除了Macy外最動人德演出。

Steven Schachter無疑是相當有經驗的電視電影導演。他與Macy合作的劇本捕捉Bill Porter生命裡特定重要時期或事件，再以此為出發點去建構故事。結果便是電影雖然跨越了相當長的時間，但從不會有過度倉卒或給人流水帳的感覺。的確在步調掌握上，Schachter選擇偏慢的速度有時會始電影有些沉悶，但靠著演員與有趣的故事，這只是小小的瑕疵。他對情緒的掌握也相當有技巧，特別是一些較寧靜或反思的片段，電影不僅不會讓人感到無趣，反而充滿溫暖與感動（我就是這樣被拉進電影裡的）。

另外，這部電影製作在電視電影裡也是數一數二。並不是說它有多大的成本或格局，而是在簡單的背景下，它對於細節的處理著實驚人。這部電影的化妝連大銀幕都很難比的上（它的老妝是我看過畫的最好的），Jeff Beal的音樂更是會讓人回味無窮的關鍵之一，那份恬淡自然卻品味高尚的質感搭配電影清新細膩的情緒，真的是絕配。其他像攝影、服裝、佈景等元素，都在樸實無華裡展現出對各個環節的堅持。

天生我才必有用是少數可以讓人百看不膩的電影，電視電影這個事實更讓它的成就令人讚嘆。除了優秀的演出與製作外，那份深刻的感動也是讓它真正突出的原因。這就是電視電影應該要有的樣子，也是所有傳記電影可以被比較的標準。