有些時候，熱愛美食是一回事，想填飽肚子是另一回事。即使你平常極端挑食，總是會有那麼一兩天，你只想跑去巷口買麥當勞鹽酥雞滷味，窩在電腦前過一個晚上。而就如同垃圾食物，電影也會有些容易下嚥、當下可口，但用過即忘的需求。只是，一如麥當勞與漢堡王，垃圾電影－相對於垃圾食物－也會有品質高低的選擇。無論是製作本身、題材差異或是單純的拍攝水準，水準差異會決定整個經驗愉悅的程度。而毫無疑問，以垃圾電影來說，恐怖社區算是相當令人愉悅的一部。

恐怖社區最迷人之處，在於其那份毫不掩飾的平凡。整部電影基本上便是青少年劇情／驚悚片的劇本101抄襲，但可以抄得如此自然、如此流暢，並同時毫不掩飾自己只是娛樂電影打發時間的事實，也算是功德無量。就像當初其他人批評無間道二抄襲教父時我個人的回應：要抄到有這種水準，也算得上是件難事。我們來瞧瞧Carl Ellsworth與Christopher B. Landon的劇本：本質不壞但內心有陰影的男主角？有；忠心耿耿有點膽小專門搞笑的好友？有；成熟穩重但不知為何莫名被主角感動的鄰家女孩？有；為了主角十分頭痛但終究還是被改變的父母（這裡只有母就是）？有。搞老半天，我還有我在寫晶兵總動員的影評的錯覺。但在這麼簡單的故事架構下，電影感覺卻是出乎意料的流暢。你從一開始就知道故事發展，誰好誰壞，甚至結局都顯而易見。但即使平凡無奇，恐怖社區仍有著同等內容電影所沒有的娛樂性。至少，在這個平凡的架構下，電影仍有著相當不錯的水準。

至於恐怖社區真正成功的原因，要歸功於導演D.J. Caruso和演員陣容。首先是導演。Caruso的執導風格在現今這種花巧掛帥的風格市場上，無疑是一股讓人通體舒適的清流。你可以說我保守，但我真的對這種樸實穩定的風格沒有抵抗力。至少，Caruso了解，讓電影好看的條件在於良好的步調掌控、演員間互動的狀態、氣氛營造以及電影的品質，而不是對著銀幕大喊：快看我，我很酷炫。以恐怖社區來說，電影從頭到尾就是單純步調流暢。Caruso讓居家監禁這個感覺相當侷限的題材顯得有趣，同時帶入諸如Cam、手機功能以及網路這些讓保守類型年輕化的元素。同時，從一開始電影的氣氛無論是起初的玩性、中間的懸疑甚至最後一段的緊繃都相當突出，攝影運鏡上也有一定水準，加上簡單但感覺得到用心的製作，以這種商業電影來說，他已經直逼Peter Berg的水平－一個至少對我個人而言非常高的讚美。

另外，演員的魅力也很重要。Shia LaBeouf的演技仍需要時間證明，但至少毫無疑問地他是個有明星特質的演員。他讓Kyle這種樣板英雄可以輕易獲得觀眾的注意與關心，至少讓觀眾可以輕易地喜愛或認同，是一個個人特質勝過演技的表現。另外很重要的一點，是他與Sarah Roemer的Ashley間的火花。明顯地，兩個演員間有相當不錯的互動，而即使這段感情非常＂乾淨＂（最多只是一點比基尼加上舌吻），這仍然是段相當有吸引力的銀幕感情，至少一段告白戲，不管再怎麼現實上不可能，仍讓人在大呼小叫時感到一絲帶有罪惡感的喜悅。Roemer自己與Aaron Yoo的好友角色都有著自然輕鬆的表現，，就彷彿演員知道自己的演出並不會留名青史，卻一樣投入並樂在其中。其他如Carrie-Anne Moss的母親、David Morse的大反派，都是類型水準的演出。特別是Morse，感覺自己也很享受這種充滿威脅感的反派。

要說電影唯一比較遺憾的地方，是在於當到了結局，電影從原先一部原先充滿氣氛與娛樂性的劇情片，變成十三號星期五般的追殺電影。當然，即使在這部份，Caruso仍保有一定的氣氛－至少，類型標準不錯的氣氛，但比起前半段無窮的娛樂性，後面感覺上就要來得平庸許多。

不過終究，公式電影之所成為公式，不是沒有原因的。之所以是公式，就在於其歷久不衰的娛樂效果，以及屢試不爽的可看性。比起變形金剛，我還會喜歡恐怖社區多點。雖然無論風格或特效前者都優於後者，但在一些我更重視的老派價值：演員互動、氣氛、步調掌握上，後者可以說是大幅勝出（至少，同樣有Shia LaBeouf，這裡的女主角感覺跟他有火花多了）。這部電影或許絕對看過即忘，但至少它對於填補週末夜晚的空虛感，也算得上是綽綽有餘了。