幾乎沒有人躲得過健保，你很難不繳健保費，繳多少不是由你決定。你很難不用健保看病，就算你全額自費，整個醫療流程還是會受到健保很深的影響。但健保的許多概念，一般社會大眾卻不太瞭解。我想有個重要原因是：媒體通常不會太深入分析健保現況。

以這篇「新署長楊志良：健保費率擬漲至5.13%」為例，楊署長的發言有助於讓社會大眾接受保費調漲，但與真實狀況還是有些差異。當然，我相信楊署長絕對比我還懂健保100倍，他會這麼說也是希望早日讓社會大眾接受調漲保費吧。

楊志良說，健保財務困難，今年底財務缺口達600億元，造成醫院遇缺不補，護士人力吃緊到快熬不下去，很多新藥、新科技無法納入健保給付；如果現在民眾不多繳一點保費，等到生重病，將會發現救命藥物又貴又沒健保。

這說法未必成立。健保局支付給醫療界的費用有個大鍋蓋，也就是「總額預算」。健保局每年會透過「費協會」決定明年的總額要增加百分之多少，這總額就是這年度全部要給醫療界的錢。每年總額的成長大約在4%上下，這些總額的成長與分配，另有許多套複雜的公式在計算，主要是根據人口的成長與老化、新的醫療科技引進、社會經濟狀況與醫療品質成長來換算。

以目前健保總額每年只成長4%，照理說健保不應該虧錢，因為工作人口的成長率加上經濟成長率，每年的健保費成長應該會大於4%。問題在於，如果薪資負成長，健保局就收不到那麼多保費。尤其社會貧者越貧，富者越富時，貧者繳的健保費降到最低點，富者繳的保費並不會因為收入暴漲而增加（早就到保費的頂點了）。健保局收到的錢低於預期，但是健保總額每年都會成長（醫療需求不會因為收入減少而減少），虧損就這樣擴大了。

現在醫院遇缺不補、護士人力吃緊的原因，是因為健保總額（也就是健保局決定付給醫療界的錢）過低，醫院、診所實際能拿到的醫療支付被迫打折、嚴格受限，許多項目不能申報（報了也會被砍）。醫院人力困窘跟健保的財務缺口沒有直接關係，如果健保局收了增加的保費，費協會沒有提昇健保總額，那麼「遇缺不補、人力吃緊、新藥無法納入」的問題不會改善。而現在要增加健保總額？我看很難吧，消基會等「消費者代表」聯合媒體開開記者會，總額的成長率不要掉下來就好了，怎麼可能再增加呢？

事實上，健保局真正面臨的問題是薪資階層的收入負成長帶來的保費收入不如預期，連低廉的健保總額4%成長都付不起，虧損越來越大，借錢來付醫療費用還得還利息，只好增加健保費率，並且準備向富人多收錢來彌補不足。

我們還可以看看劉大川老師寫的文章「公衛與醫療」裡說：「調高健保費率立即直接獲利的是醫療體系，是藥商，是醫療器材商，不是全民。」其實這「立即」未必會存在。只要費協會不提高健保總額，調高健保費率也只是阻止健保局的財務惡化。就算有一天健保局把債務還清、開始有盈餘了，也不代表健保總額會快速增長，因為健保局可以多存些準備金，也可以把費率再調低，或把預算放在其他公共衛生項目。

以目前情勢來看，健保費率肯定會調，因為健保總額再怎麼砍也只能砍零點零幾趴，救不了虧損，唯一的藥方只有調高費率、以及跟富人多收「健保稅」。但費率調升不代表醫療界的收入會增加，這是外界不易明瞭的簡單概念。