持續關注台灣新創網站公司的存續與投資議題,我發現願意押寶人氣新生網站的投資人還不少,反而是台灣本土網站能不能拿出讓人滿意的成績單,有待觀察----還好這些投資人手頭都很寬裕。我看到的問題是:
一、 聲勢不錯,但每天pageviews也不過十幾萬,如果不能在現有人氣上開發具爆發力的新服務,資金總有用完一天。
二、 以進軍美國市場為號召,但顯然無法負擔在美國開設辦公室與做宣傳活動的成本。若期待網路自發性力量打開市場,不確定性就更高了。
三、 獲利模式是什麼?除了廣告外都很含糊,可是這兩年經濟不景氣恐怕會讓網路廣告成長變緩。賣虛擬商品的獲利模式則要面對愛情公寓與Facebook競爭。
四、 以為無名小站還是那六個學生在搞,沒計算加入雅虎的團隊力量後,無名小站要吸納什麼創新模式取而代之都不難。
台灣網路創業家始終面臨的問題是:一個健全的商業網站,若管理、財務、程式、設計、行銷各有專人負責,一個團體至少要有五、六人。但在一天十幾萬pageviews就能成為人氣網站的國度,即使出名也無法維持六人團隊運作。相較之下,台灣「知名部落客」每日流量破50,000 pageviews的已超過10人,每個月的商業收入(不管揭露或不揭露)超過一般新創網站廣告收入的恐怕還不止10人。如果要追求較快速的回報,寫大眾口味的部落格似乎還更快速更容易成功。
在看似無解的情況下,擁有資金或網路資源的企業家或許可思考其他資助新創網站的途徑。如八月初台灣網誌年會Demomo Show裡展現的10個新創(大多數上線未滿一個月)網站,「kekeke」與「貼紙串連網」在奧運棒球賽裡已吸引不少網友使用。
「kekeke」適合「鄉民」聚集討論熱門議題,「貼紙串連網」適合公共議題或網路社群串連。這兩個網站若想商業化,一來很難預期營收,二來也很可能一商業化就失去成長動力,因為鄉民與網路串連最忌諱商業力量介入。但維護這兩個網站也不難,站長都是網路公司正職工程師,除寫作程式的熱情外,伺服器、機櫃與頻寬的費用,一年用不到幾萬元。
除投資新創網站外,企業界不妨以只要求感謝連結的「純贊助」協助這些網路服務,或參與如Demomo Show等鼓勵網路創新的活動,舉辦學生網路服務程式競賽。雖然不會有金錢回報,但金額不大,又可提昇公司形象,跟網路社群建立良好的互動關係。也說不定,新的網路創業契機就藏在裡面。(本文首刊於九月號數位時代雜誌)