他拖著疲憊的身軀步出辦公室，發現天色已晚了。

台北街頭已是一片華燈初上的景象，熙熙攘攘的下班人潮，小吃店裡傳來的菜香，還有手牽手悠閒散步的親子，教他莫名又想起家裡的妻兒。

「他們應該看到報導了吧？」

忍不住又嘆口氣，垂下發酸的肩膀。這付可憐的肩膀，今天因為承受太大的壓力，那莫須有的過錯，幾乎就要崩垮掉了，可作為一名資深文官，一路走來總也看遍了政治場域的人心險惡與人情冷暖，咬著牙說甚麼也要撐過去，否則怎對得起過去努力打拼的自己。再說，既然選擇了這條路，又有甚麼好怨的呢，忍吧，忍一時氣保百年身，他這麼想著，勉力將胸膛挺起來，

「時間會讓人們忘記一切的。」他在心底告訴自己。

然而，繼續孤獨地在路上走著，愈走卻愈發後悔。

「他們會怪我嗎？」他愁苦地想。

如果當初去了紐約，今天也不必為了一只鑽戒搞得自己裡外不是人了。回憶那時候給妻子的承諾──「留在台灣，我會發展得更好」──對照今日處境，哈，他冷笑一聲，覺得這真的是一個莫大的諷刺啊。

「該如何對兒子解釋，爸爸不是一個說謊的人？」

面對這個難解的習題，他只有把肩膀再次垂下去，再也抬不起來似的垂下去，垂得低低的，就好像此刻他對清廉正義的信心，「難道我自甘成為貪腐的共犯嗎？」他捫心自問，卻依然得不到一個回答。

正是這樣一個悲情的男人，昔日走在人群中也不易被辨識出來的，如今出現在街頭巷尾家家戶戶的電視螢光幕上，「拿著滅火器的化妝師」，更有記者如此形容的他，即將在今晚的台北的一條小巷裡，經歷人生一次重大的轉變，以及救贖。

事情的開始是這樣的。

他剛把抹去汗水與塵埃的眼鏡重新戴上，就看到小巷一隅陳列的水果攤。不，也許該稱其為木瓜攤才是，因為區區三坪大的攤架上，擺的盡是一顆顆既大且美的木瓜，有青的還未熟透的，也有紅裡帶綠可即吃的熟木瓜，整齊排列在墊了報紙的木頭架子裡，等待客人挑揀。

這樣的木瓜攤子後邊，站著一個女人。

「來喔，來買大又甜的木瓜喔。」

他聽到女人這樣喊，自然就知道，這位一身紅衣的年輕女子便是老闆娘。

「先生，買顆木瓜吧。」不出三十歲的年輕老闆娘在臨時搭設的黃燈泡光照裡搧著手，「不甜不要錢唷。」

他當然知道那是賣瓜的一貫說法。他還在想，為甚麼這個老闆娘要穿得一身紅，下意識就把她和「那幫人」聯想在一塊兒。沒辦法，前陣子上班坐在辦公室裡，天天聽「那幫人」把抗議口號喊得震天嘎響，差點就要去看心理醫生了，所以此時走向攤子的腳步就有些猶疑，有些心虛。

不過他到底還是選擇面對，面對這一位紅衣老闆娘，以及她的一整攤看起來頗為可口的木瓜。也許是基於某種贖罪心理。

「先生一看就是愛國的人。」老闆娘突然這麼說。

他盯著那張頗具姿色的圓臉，「啊？」

「今年的木瓜滯銷，都賣不到好價錢，」老闆娘搖搖頭，一臉同情地說：「台灣的瓜農好可憐喔。」

「確實。」

「所以客人你好心來買木瓜，我才說你很愛國啊。」可愛的圓臉，溢滿了笑。

聽了對方樸直的說話再看了那笑臉，他頓時覺得心頭暖暖的，很舒服。彷彿稍早的委屈痛苦都被驅趕掉。放鬆了心情的他，原本抿緊的嘴角也放鬆了，掛著一絲淺淺的笑意，這對剛剛經歷一場官場風暴的人來說，著實不容易呵。

他低下頭，專心挑揀木瓜。

說專心，是因為他不得不。

該如何解釋這樣一個不得不然的狀況，而又避免物化女性身體，實在考驗著說故事者的能耐。簡單說，就在老闆娘那張圓臉與一攤子的木瓜之間，紅色襯衫緊裹的身段，那宏偉飽滿的胸脯，若要完整描述其內容真要花上極大篇幅，亦將耗盡說故事者的精力與口水，總之你只要記得，在它們之前，任何一個男人與任何一個女人都要臉紅的，不管是因著感動，或者嫉妒。

他也是一個男人。於是被迫低下頭盯緊木瓜，攤子上的木瓜。他自認是一個知書達禮的紳士，他要求自己的眼睛不能踰矩。

「就，這個吧。」

強自鎮定，努力讓說話的聲音顯得從容，最後他從攤架上拾起一顆熟透的黃木瓜。

「不多買一點嗎？請幫幫台灣的瓜農吧。」老闆娘尖細的說話聲從上方傳來，因為他的臉兒還是不敢抬起來。眼睛餘光掃到，那豐滿的身體更靠往攤子了。

幫幫台灣的瓜農……

「好，我買，我買。」他終於把頭抬起來，慷慨激昂地，像戰士出征前的豪氣：「這八顆，請幫我包起來吧。」

老闆娘那雙清澈的大眼睛驀然散放光彩。她開心地一擊掌，說：「啊，你真是太帥了！」

他苦笑著，覺得自己真是發神經，回家肯定要挨妻子的罵。不過他不後悔。就與這幾天來被外人譏為前後不一的公開發言，以及其後的承攬一切責任，同樣的不後悔。

所以他得到這樣的故事。

「買超過五顆，有特別禮物喔。」老闆娘臉上堆滿笑，悄聲說。

「特別禮物？」他慌慌地看著那張圓臉。

「跟我來。」老闆娘說，指著攤子後方不遠處的一間矮房子。

他不知道發生甚麼事，迷迷糊糊就跟在那一身艷紅的後頭，來到了矮房子關閉的那堵木門前。

「停。」老闆娘一隻手擋住他的胸口，圓臉煥發著某種異采。「待會兒，等我進去一分鐘後，往那個小洞穴看。」

他循著那一根蒼白的手指望去，只見矮房子的白牆上，隱約有一處突出。但從他站立的位置，沒看到甚麼小洞穴。

「喂妳──」

不待他開口問，老闆娘已經開了門，進了屋，小木門叩一聲重新闔上。

他四下張望幾秒。確定沒別人，慢慢走近白牆，終於看見了女人說的小洞穴。原來圓形的、只容單目窺視的小洞穴乃開在牆上一處突出的水泥槽裡，他必須把頸子擺到一種艱難的角度，才能將右眼貼上。好像故意如此設計似的。

然後是一分鐘的等待。短短的一分鐘過去，臉部緊貼屋牆的他，突然劇烈地渾身顫抖一下。接下來長達半小時的時間裡，他僵硬著脖子，呼吸急促，血脈噴張，放大的瞳孔釘住甚麼，身體無法動彈。

半小時的黃金時間轉眼即逝。最後他把眼睛從白牆上的小洞穴移開，整個人虛脫了似的傻傻站在矮房子前，望著從房子裡出來的年輕老闆娘。

老闆娘心照不宣地衝他一笑，把一包東西遞到他手上。

「口，口香，糖？」他調整好呼吸，口齒尚不能回復正常。

「給好客人的Bonus。」老闆娘說著，走回她的木瓜攤。

他遂提著裝滿十顆木瓜〈他後來又追加兩顆〉的塑膠袋回家，以為會挨妻子罵但沒有，因為全家人把心思放在男主人工作上蒙受的委屈，忙著安慰他，幫他打氣。

「我們都相信你不愛說謊。」妻子體恤地說。

那一晚，他躺在床上，因為經歷了峰迴路轉的一天而精疲力竭，而沉沉睡去。

故事至此還沒結束。

你必定想知道，這個幸或不幸的男人，到底從那一個小洞穴裡看見甚麼。

先不急，要繼續往下說的是，男人隔天起床，卻發現自己頸椎劇痛，被迫只能擺到頭臉四十五度仰角，以類似跋扈者的古怪姿勢完成盥洗動作。

「怎麼會這樣呢？」妻子關切地問道。

他不敢說甚麼，拎著公事包，連早餐也沒吃完就匆匆出了家門。

痛苦地走在往辦公室的路上，他為幾天來忍受滿腹鳥氣的自己叫屈。本來當人家擋箭牌已經夠冤了，這下可好，脖子又出問題，他想老天爺真要折磨自己到底了。

〈難道這是遲來的報應？〉

心情苦悶之際，把手伸進西裝口袋，赫然摸著，昨晚那場木瓜攤奇遇的戰利品就躺在哪裡。

口香糖。

他把老闆娘給的口香糖撕開一片放進嘴裡，咀嚼。味道還不錯。他繼續往前走，忽然間，前方的人行道上，一團鮮紅如烈焰的人影蠢蠢騷動著，鼓譟著。

〈是「那幫人」！〉

他要閃避，卻已經太遲。紅潮裡有眼尖者遠遠認出了他，隨即一大群紅衫客蜂湧而來，將他團團包圍。

「是他！幫貪腐集團粉飾罪行的傢伙！」

「那幫人」就這樣堵住他，有人開始謾罵，還有人捏緊拳頭，打算對他動手。

他歇斯底里地仰起發疼的脖子，嘴裡瘋狂嚼著業已無味的口香糖，用盡吃奶力氣在臉上擠出最後一絲笑容。

「啊，看哪，他在模仿誰！」

突然，一個少年郎指著他大聲喊道，然後樂不可支地咧嘴大笑起來。

「哈哈，駙馬爺，他在學駙馬爺耶！」

紅衫客們你一言我一語地同聲附和，他邊聽邊苦笑著，終至笑出了眼淚，好燙好燙的眼淚。

「別難過啊，我們知道你是無辜的，你是替人背黑鍋，對不對？」一個爸爸模樣的中年人問他。

他繼續苦笑，仰望蒼天。如斯悲喜交雜的奇妙心緒裡，腦海中兀自浮現昨晚的小洞穴，那圓形空間裡，令人熱血澎湃的神秘景象：

換上低胸紅色小可愛的木瓜攤老闆娘，兩手高舉反貪腐紅衫軍的標語旗幟，活力充沛地上下跳躍，舞動，扭擺……

那之後，模仿駙馬爺的男人莫名奇妙地就多起來了。