在刊出連續兩篇關於羅馬禮儀（Roman Rites）中關於「答唱詠」與「諸聖禱文」的文章之後，接到一些來信與留言，提出疑問，讓我既意外也高興，「信友禱詞」就是其中一例，因此再度把我授課時的講義增補之後刊出。野人獻曝的目的，不外就是期盼提供同為禮儀事工的主內弟兄姊妹們、或是對於羅馬禮儀有興趣的各界賢達一些參考與提醒，若您因此獲得任何一斯的助益，我感謝天主。
羅馬教會的彌撒裡面中，現存的「信友禱詞」也與猶太教的禮儀有歷史淵源，儘管如此，根據福音書的記載，很清楚地顯示，不論宗徒們、或是耶穌追隨者，都不斷地向耶穌基督──這位降生成人的天主聖言乞求各式各樣的扶助，而耶穌基督更也親自教導所有追隨祂的人，該要如何祈禱。在基督升天之後，從《宗徒大事錄》的記載中，我們更也知道宗徒時代的基督徒聚會，他們「專心接受宗徒的教誨，參加團體生活，擘餅，祈禱」（2：42）。的確，基督徒聚會時，祈禱是非常重要的，這點，新約呈現出非常清楚的面貌。
現存最古老的教會文獻之一《十二宗徒訓誨錄（The Didache）》開宗明義，便這樣要求基督的追隨者：
道路，只有兩條：生命之道、死亡之道，此二條道路極為不同。第一條道路實在就是這個：第一、你要愛天主，因祂造了你；第二、你要愛鄰如己，你不願意發生在自己身上的事情，你就不要加諸他人。
關於這個的教誨是這樣的：讚美哪些詛咒你的人，同時，為你的敵人祈禱。為那些迫害你的人，你要禁食齋戒，你如果只愛那些愛你的人，為你又有何益？難道那些外邦異教人不也一樣嗎？倘若你愛那些恨你的人，你便沒有了敵人。（Ch1, The Didache）（作者自譯）
顯然，根據《十二宗徒訓誨錄》所載，「祈禱」更也是宗徒教誨所有耶穌跟隨者的重要功課之一，這點雖然沒有明文記載於聖經中，卻是教會古老文獻明文記載著的。儘管如此，教會的禮儀歷史告訴我們，「信友禱詞」曾經有好長一段時間從天主教會彌撒中消失，直到梵蒂岡第二次大公會議之後才恢復。
把信友禱詞放在這裡是有理由的：在我們聆聽天主聖言後，我們以「為世界、為教會、為團體、為需要的人們等」為意向，向天父祈禱，行天主兒女的「司祭職」。《羅馬彌撒經書總論》是這樣寫的：
聖道禮的主要部分，是由恭讀聖經和讀經間的歌詠所組成。講道、信經、和信友禱詞，則是聖道禮的發揮和總結。…信友以靜默和歌詠，來汲取天主聖言，並藉恭念信經，以確認他們忠於天主聖言。他們因聖言而獲得滋養後，便為整個教會的需要、和全世界的得救，而誦念信友禱詞。（No. 55）
在「公禱」（oratio universalis）或「信友禱詞」（oratio fidelium）裏，信友對自己以信德接受了的天主聖言作出回應，並執行他們藉洗禮領受的司祭職務，為眾人的得救向天主呈上祈禱。在有信友參與的彌撒中，通常宜有信友禱詞，好讓大家為聖教會、為執政者、為有各種急需的人、並為全世界人類的得救，同聲祈禱。（No. 69）
祈禱意向的順序，通常是：a）為教會的需要；b）為政府，和全世界的得救；c）為遭受各種困難的人；d）為地方團體。然而，於某些特殊慶典中，如堅振、婚禮、殯儀等，可按其特殊情況，有更切實的祈禱意向。（No. 70）
主祭在自己的座位主持信友禱詞，他以簡短的勸言，邀請信友祈禱，並作禱詞的總結。所提示的祈禱意向，應精闢、簡潔、自由有度，表達出整個團體的需要。祈禱意向通常在讀經台或在另一適合位置，由執事或唱經員誦唱，也可由讀經員或另一位信友誦念。信友站立，於每端祈禱意向後，或以共同的答句，或以靜默的心禱，表達出自己的祈求。（No. 71）
「信友禱詞」若由該堂區內的人員自行撰寫是最好的，因為如此一來，「信友禱詞」可以更貼近信友的生活，更是信友同心合意的祈禱內容：它反映出在此聚會的信友心裡真正關心的事情、也符合此時此地信友的生活內容──艱苦與挑戰、考驗與挫折、憂慮與悲傷等。不過，我們應謹記，「信友禱詞」不是在告訴天主，「祂應該為我們做些什麼」，相反的它應該是：我們把所有我們一切憂慮、與生活中的需要放在天主台前，祈求天主按照「父的旨意成就一切」，而不是我們的意願。另外，信友禱詞也不要變成堂務報告、或是某個事項的詳細說明，例如：「請為生病的人祈禱，他們是ＯＯＯ、ＯＯＯ、ＯＯＯ、ＯＯＯ…….求天主趕快使他們恢復健康，特別是ＯＯＯ罹患了（ＸＸ）症狀、ＯＯＯ罹患了（ＸＸ）症狀、ＯＯＯ罹患了（ＸＸ）症狀、……他們的家人ＯＯＯ、ＯＯＯ、ＯＯＯ現在需要很多幫助，ＯＯＯ需要ＸＸ、ＯＯＯ需要ＸＸ……」如果改成：「現在讓我們一起為生病的人祈禱，我們祈求天主與生病的人同在，聆聽病患的哀求，減輕病患的痛苦。我們同聲祈禱。」可能會好一些。
另外，有些堂區的禮儀事工十分熱心，準備過多的信友禱詞，或是撰寫禱詞的時候內容太過冗長。撰寫言簡意賅的禱詞需要技巧，《羅馬彌撒經書總論》提供撰寫信友禱詞時的意向為：(1) 為教會、(2)為世界及各領袖、(3)為遭受不正義與迫害的人、(4) 為了當地信友團體的需要。信友的回應除了「求主俯聽我們」之外，可以適當地以其他內容回應，但是意思應當相近。要注意的是，「信友禱詞」是向天父的祈禱，它並不是感恩禱詞。另外，「信友禱詞」的結束語也應當謹慎，不可誤用主禮神父在結束禱詞時的結束語（即：「以上所求，是靠我們的主基督」）。
有些團體（例如神恩團體）習慣在彌撒進行到此，請主禮開放讓全體信友即興地在聖神的感動下說出禱詞，對此，不僅禮書並沒有明文限制，相反的，如果主禮願意、信友也習慣如此，這樣的信友禱詞似乎更能呈現出「信友對自己以信德接受了的天主聖言作出回應，並執行他們藉洗禮領受的司祭職務，為眾人的得救向天主呈上祈禱」（《羅馬彌撒經書總論》，No. 69）的精神。說到這點，我不得不提一點：在公開的場合大聲地祈禱，是需要磨練的，特別是在團體中，以團體的名義向天父祈禱時更是如此。這點對許多羅馬天主教會的基督徒來說，不啻是一個「嚴峻的」考驗，因為天主教教友從小就被訓練在禮儀中「照本宣科」，即便在彌撒外的團體聚會的時候，也都會習慣由神父、執事、修女、修士、講道師等帶領祈禱；加上天主教會有許多固定形式的經文（例如：天主經、聖母經、聖三光榮經、飯前經、飯後經、懺悔經……等），許多教友已經非常習慣「背誦」經文、或是被動地被引導該如何祈禱。因此，在大聲祈禱的場合中，天主教教友都「非常害羞」，也因此，如果在彌撒中「信友禱詞」的時候，主禮（或是禮儀事工）突然改變教友的習慣與堂區的傳統，設計以主動、即興的方式要求信友自發說出祈禱意向，結果可能就是一片安靜、冰凍五分鐘…….
「信友禱詞」可以念、也可以由領唱員頌唱。音樂上，「信友禱詞」的方式可以考慮採用連禱式（litany）、或是mantra形式進行：前者就是「一呼一應」，跟諸聖禱文的唱法雷同，後者則由信眾不斷反覆詠唱特定歌詞（例如：「求主俯聽我眾祈禱」），同時領唱員在此mantra之上，唱（或念）禱詞的內容，直到結束。頌唱「信友禱詞」可以為「信友禱詞」增加極高的禮儀特性，避免它成為一連串「天主應做事項清單」、或讓信友有口無心；它更也可以為整個聖道禮儀的結束劃下美麗的休止符。當然，這也需要非常多的準備與練習，特別是因為它需要全體信友的加入與配合，才能讓音樂式的「信友禱詞」成功完成。
（關於《十二宗徒訓誨錄》的介紹與摘錄，我在輔大神學院禮儀研究中心的網站也有文章，有需要的話也可以參考喔：http://catholic.org.tw/theology/public/liyi/archive_Didache%201.html）
