【書摘】
MIB黑衣法國佬
幾乎所有的古埃及學家都會收到陌生人的來信。有些人自稱是法老王轉世；有些人想要前往埃及旅遊，先寫信詢問金字塔裡面傳說的「神水」喝了是否真具有神效（答案當然是「沒有」）。由於我的研究專長是木乃伊，許多小學六年級的學生因此會寫信或寫電子郵件給我，詢問如何把剛過世的鸚鵡製成木乃伊。有些人也表示自願在死後捐出遺體製作木乃伊，每年這類的信大約會有兩封。我回信感謝他們的好意，並表示我這輩子只做過一次木乃伊，當時也只是研究用途，現在已不做了。
任何古埃及學家無論專長為何，也都會收到一些退休工程師的來信，述說他們自己研究的金字塔建築理論，但內容通常有明顯的漏洞，連我這個鑽研木乃伊的人都看得出來。2003年6月16日，法國一位建築師尚皮耶‧胡丹（Jean-Pierre Houdin）發了一封電子郵件給我，裡頭解說他自己研究出來的吉薩高地（Giza）大金字塔（Great Pyramid）建造理論。我有一位藝術史學家朋友約瑟夫遜（Jack Josephson，他同時擁有工程學位）認識尚皮耶，並建議他與我聯絡。傑克不隨便推薦人的，但只要他開口了，一定值得見。
我請尚皮耶下午4點前來，他準時光臨。尚皮耶當天講得很深入，可不是一般的金字塔建築理論。晚飯那天正值紐約的6月天，可是他抵達時卻一身黑衣打扮，外加一件時髦的黑色皮夾克。尚皮耶大約五十來歲，灰頭髮，非常注重儀容且笑容可掬；他講的英語雖然有很重的口音，但頗為流利。
尚皮耶說，他5年前決定要放棄建築師工作，全心投入金字塔的研究，嘗試解開它的建造之謎。尚皮耶就這樣守在巴黎自己的公寓裡，每天花6、7個小時在電腦前仔細繪製大金字塔的3D內外立體模擬結構圖。隨著各種電腦模型不斷精進，尚皮耶對金字塔的著迷程度也愈來愈深，最後終於讓他找到了答案。
尚皮耶對大金字塔的興趣要從1999年開始說起。那年的某一天，他的工程師父親看到電視上介紹金字塔建造過程的紀錄片，突然發現裡頭的內容大錯特錯。經過一番思索，尚皮耶的父親構思出自己的金字塔建築理論，足以說明金字塔的巨大石塊是如何堆積成塔的；他的想法非常獨特，與前人所提出的其他理論完全不同。尚皮耶的父親於是把他叫了過來，開始討論自己的看法。
這對父子檔絕對是解開金字塔建造之謎的不二人選。尚皮耶的父親亨利（Henri Houdin）畢業於巴黎知名的國立高等工藝技術學校，在那裡取得了工程博士學位。1950年，27歲的工程師亨利奉派到象牙海岸參與基礎工程建設。他抵達那年，象牙海岸的柏油路面全長只有8公里；離開時，那裡已可看到高速公路、橋樑與發電廠。至於尚皮耶，他從事房屋與辦公大樓的設計工作長達數十年，非常熟悉大工程的規劃作業。這對父子檔擁有足夠的專業知識背景，可以解開金字塔的建造之謎。不過，這是一條無比漫長的道路，幾乎占據了兩人的所有心力。
趁著手提電腦開機的時間，尚皮耶向我們解釋他如何利用電腦繪圖了解大金字塔的內外結構。現今專門為建築師設計的新一代電腦軟體功能非常強大，可讓他畫出大金字塔內部各個墓室的3D影像。接著他可以在電腦螢幕上自由轉動影像，了解各墓室之間的空間關係，例如同一層平面裡有哪些設計、哪個部分必須先建造、最大顆的石塊擺在塔內何處等等。
隨著尚皮耶的手指在鍵盤上敲打著，一幅幅美麗的金字塔圖像呈現在我們眼前；看來他對大金字塔的了解實在非常透徹。在尚皮耶的解釋下，許多疑問都有了精確的答案，例如為什麼金字塔裡有些石塊是石灰岩，有些是花崗岩；為什麼牆上有些石頭的圖案特別不同等等。我有一些朋友是金字塔專家，但我卻從未聽他們講述如此深入的細節。
尚皮耶繪製的電腦圖像畫質也讓我驚訝不已，其中一張是許多工人協力在斜坡上拉動大石塊，然後再利用精巧的起重裝置將石頭擺定位。他甚至繪製了吉薩高地的地形圖，展示大金字塔的建築師如何利用自然地形來協助搬運巨石。這些電腦影像不僅能傳達知識，也非常賞心悅目。當時我才剛製作完成學習頻道（the Learning Channel）耗費鉅資開拍的世界各地金字塔介紹紀錄片，光是電腦製圖費用就花了上萬美元，但效果卻比不上尚皮耶的簡報。
針對現今有關金字塔建造過程的兩個不同理論，尚皮耶也提出他的質疑。第一個是電視紀錄片裡常見到的單一斜坡理論（single ramp theory），尚皮耶認為可以輕易推翻。根據這項理論，金字塔某個斜面上有一條長長的坡道，工人就是利用它把巨石一一拉上金字塔頂端。不過隨著金字塔愈來愈高，坡道也必須加高、拉長，但問題在於坡道不能過於陡峭，否則工人將難以拉動巨石；因此，要在這條斜坡上拉石頭，坡道起碼要有1英里長（約1.6公里）。
如果今天要把金字塔建在紐約帝國大廈的現址，長長的斜坡道將可延伸直達中央公園，幾乎跨越二十五條街；而單單建造這條坡道，起碼就需要數千名工人及數十年的時間。此外，坡道建造完成之後也應該會留下大量的碎土石，即使經過沙漠風化掩埋，也會留下痕跡，然而金字塔遺址附近至今卻從未發現大規模的碎土堆。最後，單一斜坡理論的最大弱點，便是吉薩高地上根本沒有足夠的空間建造如此長的坡道。
第二個理論則是主張螺旋斜坡，也就是從外側建造一條螺旋式的坡道，一層一層的把金字塔蓋起來，有如環山而行的山路一樣。這項推論雖然解決了空間不足的問題，但實際上卻也有致命的漏洞。金字塔有四個面，隨著塔身逐漸增高，建築師必須不斷注意四個面的角度不能出現誤差，否則最後四個面將無法於頂端交會。如果金字塔真的是採用外側坡道螺旋向上建造而成的，建築師將無法準確的掌握四條邊線的角度。因此，看來螺旋斜坡工法也絕非古代埃及人把石塊堆至金字塔頂端的方法。
尚皮耶接著用電腦上的建造圖講解金字塔每一年的施工進度，然後開始闡述他的新理論：大金字塔裡頭有條長達1英里的螺旋式上坡道，一直通到塔頂，四千五百年來始終沒有人發現！聽完之後，我們全都目瞪口呆。這個理論太顛覆了，從來沒有人想得出來，這怎麼有可能呢？
不過，隨著尚皮耶電腦上的圖像一張張顯現出來，配合他詳細的說明，我們似乎覺得這個理論愈聽愈合理，可信度極高。尚皮耶的理論，解開了古埃及學家數十年來的種種疑問。大金字塔建造之謎已存在數個世紀，然而眼前這位厲害的黑衣法國佬似乎找到了答案。頓時間，我感覺到他的理論堪稱人類探索史上的一大突破。
尚皮耶逐步解釋完他的新理論之後，我們都張口結舌，然而這只是暖場而已。接下來的兩個小時裡，尚皮耶繼續在他的筆電上展示一張又一張精彩的金字塔圖像，鉅細靡遺的闡述他的看法。我們彷彿進入時光隧道，看著金字塔平地而起，巨石一塊一塊的往上堆疊；5年、7年、10年、20年之後的各階段建造圖像一一呈現在我們眼前。
大金字塔裡有三個主要廳室，尚皮耶一一說明其建造細節。其中的王殿（King’s Chamber）與皇后殿（Queen’s Chamber）屬於長方形空間，很明顯是用作陵墓，裡頭可以擺放石棺、雕像、陪葬品以及來世可能需要的任何物品。三者之中最大的謎則是神祕的大甬道（Grand Gallery），它在塔內的建築目的一直令人難以理解。這條長長的上行通道直通王殿，天花板高達28英尺（約8.5公尺），但為何需要這麼高的長廊呢？此外，沿著大甬道兩側牆壁的下方設有矮石凳，上頭有著神祕的刻紋，其目的何在？針對這些問題，我們的黑衣客都有答案。
夜色漸深，大夥的討論主題也轉到「下一步該做什麼」。我們這位黑衣賓客的新理論，可說是本世紀考古學上最重要的發現。5年來，尚皮耶著了魔似的，窮盡心力為金字塔這個無比艱深的謎題找到答案。沈迷帶來好事的例子世間少有，然而沈迷於大金字塔建造之謎的尚皮耶不但得到了好結果，他的大發現不可思議到讓我也著了迷。
胡丹父子的完美理論
（巴黎，1999年）
看完電視上介紹大金字塔的節目之後，亨利有了一個新的看法，那就是這座金字塔是由內往外建的。不久之後，他決定付諸行動，把這個想法畫在紙上。亨利退休前是工程師，他開始想像，若他拿到古夫金字塔的建造合約，將會怎麼做？4500年以來，總算有一位建築師開始從荷米耶努的角度來思考如何興建大金字塔。亨利想了解需要哪些材料？如何把材料運至工地？如何把石塊送到高高的金字塔上擺定位？沒多久，亨利拿出方格紙、鉛筆、丁字尺開始繪製金字塔的設計圖，過程當中完全以古埃及的建築師思維來面對所有問題。
亨利已經退休在家，因此可以專心思考金字塔的設計。身為工程師，他很清楚電視上播出的單一外部坡道及外部螺旋坡道理論均不盡理想，大金字塔一定是以另外一種方式建造完成的。接著一個主意閃過腦海﹕坡道該不會是建在金字塔內部吧！？如此一來，工人把石塊拉上金字塔時，不會遮到塔身外部牆壁的視線；此外，隨著金字塔逐漸增高，坡道也跟著增高。但此一內部坡道究竟是何種模樣？
亨利畫的第一張金字塔內部坡道圖註明的日期是1999年1月4日。圖上的坡道非常類似螺旋式樓梯。草圖右上角註明「百分之八斜度坡道」。坡道上方與右方畫有數條平行線，這是為塔內設計的通風管，讓工人拉石頭上斜坡時有新鮮的空氣。之後經過一番思考，亨利又認為金字塔內只有一條坡道是不夠的。
一月二十四日，第二張草圖出爐，上頭有四條坡道在塔內蜿蜒而上，每個坡道各有其獨立的入口，坡道長度也不同。此時亨利覺得自己的內部坡道應該已經完成。其實他的設計離真實的坡道還差很遠，不過這已是很重要的第一步了。
在巴黎的寒冬裡，亨利隨時以埃及人的思維方式，不斷修改自己的草圖，但結果卻不盡理想。起初他認為工人以輪車拉動石塊。這看來似乎是非常合理的假設，但其實埃及人用的是木橇，因為輪子會陷入沙裡。亨利的草圖還有其他一些錯誤的初始構想，不過到了夏末時分，他對自己的理論已累積足夠的信心，決定將它公諸於世。1999年十月，亨利在法國國家工程師與科學家學會（French National Society of Engineers and Scientists）的期刊上，以金字塔內部坡道理論發表了一篇短文。他曾與建築師兒子尚皮耶討論過這篇文章，因此將他列為共同作者，不過尚皮耶從他父親畫的草圖裡看到一些大問題。亨利反駁外部坡道理論，大膽提出金字塔內部有運石坡道的說法，這是何等的傑出；此外，內部坡道的概念本身即是大金字塔研究的量子級大躍進。縱觀科學界裡，真正神奇的點子有時是來自外人，因為他們沒有觀念上的包袱，勇於提出各種看法。亨利就是屬於這類的外人，他對古埃及幾乎一竅不通，因此能夠自由思考，不受既定偏見的影響，專心解開金字塔的建造之謎。亨利與尚皮耶這對父子每次見面時，都會討論大金字塔。在尚皮耶看來，此一主題很有意思，適合作為興趣，他父親決定投入研究，反而可以讓他在退休之後仍保持住工程師的敏銳思維。不久之後，尚皮耶開始教父親使用最新的電腦軟體來繪製更細緻的設計藍圖。不過就在尚皮耶分析父親製作的各式草圖時，他看得出來有些方面必須修改。
首先，在圓形坡道上拉著沉重石頭往上走是不可行的。為了省力，拉石頭的方向必須保持直線，不可能一直繞著圈子拉。第二個問題是，金字塔裡許多石塊的重量均在60噸以上。要在百分之八斜度的坡道上拉動一塊六十噸的石頭，需要數百人的力量，密閉的坡道裡根本不可能容納這麼多人。因此亨利的螺旋內部坡道是行不通的，而且金字塔需要的最大塊石頭不可能透過任何密閉式的內部坡道往上拉。尚皮耶越想越納悶；他決定探討這個問題。不過與他父親不同的是，尚皮耶不用紙筆畫圖。
研究的第一步是深入了解金字塔的基本結構。尚皮耶廣泛涉獵各種有關金字塔的基本文獻。由於他具有建築背景，因此很快就能吸收文獻內容。然而很快的他便發現，即使專家在這個謎題上也忽略了一個很關鍵的技術問題。尚皮耶發現所有大金字塔的草圖均以二度空間繪製而成，也僅畫出塔內的幾個基本廳室，包括地下墓室、皇后殿、王殿以及大甬道。這些全部畫在一個平面上，只以橫切面呈現，無法讓人了解各廳室之間的三度空間關係。建築物的設計講求三度空間的協調，不過所有金字塔專家在研究其建造方式時，都只是在研讀平面的二度空間圖而已。思考至此，尚皮耶幾乎已經成為繼荷米耶努之後，首位真正了解大金字塔內部三度空間設計的建築師。
尚皮耶利用之前度假的那一年，學習到各種必要的電腦技能，讓他有足夠的工具來解開大金字塔的謎題。如今他更進一步，利用最新上市的建築師專用軟體來製作大金字塔的電腦模擬設計圖。不過即使有新軟體的協助，要在電腦上重現大金字塔內部廳室的三度空間圖也是曠日費時。每面牆都必須依照金字塔的比例一筆一筆畫出來。尚皮耶在他巴黎的公寓裡，投入數百甚至數千小時的時間，在電腦上繪製完成無比細膩的大金字塔三度空間內部圖，其詳盡的程度可說空前。各式模型圖完成之後，尚皮耶可以選擇任何廳室，在電腦上以任何方向旋轉，觀察各廳室之間的空間關係，然後慢慢發掘金字塔內部的建築祕密。不過離真正解密，這只是剛開始而已。
下一步是想像荷米耶努建造金字塔時歷經的每一階段。為此，尚皮耶以電腦製作出金字塔每一年的三度空間施工進度圖，方便實際「觀察」逐年增高的塔身會面臨哪些問題。從模擬圖上，尚皮耶清楚看出金字塔身建到王殿的高度時，外部坡道已不敷使用，必須用其他方法才能夠將巨石搬至金字塔上方。但究竟要用何種方式呢？
研究至此，尚皮耶已完成一千多張大金字塔的電腦模擬圖，他內心也開始浮現出塔內坡道的雛形。他一直認為這條內部坡道必須是直的，而非父親草圖上顯示的圓形斜坡，但轉彎部分如何處理還是個問題。在內部坡道上直線拉動巨石並不困難，只要八個工人左右便可利用木橇合力拉動一塊巨石，但需要轉彎時，轉角的空間就必須大到可容納所有工人站立。所以，為了保留石頭轉彎的空間，大金字塔裡每條直線坡道的尾端轉角處都採用開放式的大空間。需要轉動巨石的方向時，工人可能使用類似汲水吊桿的裝置來輔助搬運（埃及人自古使用汲水吊桿從尼羅河取水進行灌溉，此一裝置沿用至二十世紀）。或許就是看了這種古代的舉重器，希臘歷史學家希羅多德才會說埃及人使用「機器」來建造金字塔。吊桿可將石塊抬起，旋轉九十度朝向下一個坡道，再由工人合力往上拉。因此大金字塔每一個轉角處都設有開口，除了便於拉動石頭之外，還可為塔內工人帶進新鮮空氣。
設計內部坡道的路線與大小規模，是一個複雜的問題。坡道寬度必須足夠讓工人拉動石頭，但又不能太寬，以免影響整個金字塔的建築結構。此外，坡道的行進方向也不可與塔內現有的通道及廳室交錯。
根據尚皮耶的計算，這條坡道大約五腕尺（九英尺）寬，兩邊牆壁採用枕樑式設計，高度十五英尺。使用枕樑式的石塊堆疊法，可避免屋頂因為上方金字塔的重量而崩塌。坡道從金字塔底部開始修築，最初的坡度約是百分之七，採直線設計，一直通到該側金字塔的底部附近，然後左轉開始另一側的上行斜坡，斜度同樣是百分之七。接著繼續往左轉，沿著金字塔四邊直線繞行而上，一直到達頂端。由於金字塔越往高處越窄，每一段的坡道長度在往上行走時也越來越短，從最底部的575英尺，轉了十四個彎之後，到頂端最後一段的長度僅150英尺長。整條坡道經過連續轉彎而上之後，前後長度達一英里以上。
至此，尚皮耶已思考出一個全新的大金字塔建造理論基礎，其中主要牽涉三個方法。一、金字塔底部數層的石塊透過一條較短的外部坡道搬運上來。二、王殿裡使用的最大塊花崗岩也是從外部坡道運上來，但過程裡是使用大甬道的秤錘裝置協助搬運。三、金字塔上層使用的較小石塊是透過內部坡道搬運上來。這是一個革命性的理論，同時似乎解決了其他理論無法解釋的問題。儘管如此，尚皮耶的想法還只是停留在理論階段；若無實際證據予以支持，它永遠只是一個理論。胡丹父子急需鐵證來支持這個理論。沒想到最後的證據卻來自一個最料想不到的地方。
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