畢卡索粉紅時期的傑作《男孩與煙斗》在2004年以一億零四百萬美金的驚人價格拍出，但是在全球失竊的藝術品中，畢卡索名下的畫作就有五百多件，至今仍不知下落。
本書作者細數藝術犯罪從古至今的悠悠歷史，更帶領讀者進入隱密的藝術品調查機構，如美國聯邦調查局及國際刑警組織，一窺他們如何發動監視機制及規劃精密的行動尋回這些失落的寶藏，拼湊出藝術品竊案背後的秘密。
從1796年拿破崙橫掃歐洲各國到2003年薩達姆‧哈珊失去政權後，伊拉克國家博物館慘遭洗劫一空，全球各大博物館與私人藝術品收藏失竊的件數，已足夠在黑市成立一所名列世界前五大的美術館。
而這座失竊的博物館可能會擁有150幅林布蘭作品及500件畢卡索作品，還有文藝復興時期、印象派與現代藝術專區，包含繪畫、雕塑與工藝品等等約數十萬件。
書中不只以報導方式來陳述這些悲慘事件的過程，更重要的是提供目前全球各國對於此類案件的種種作為！例如，博物館收藏到戰時的贓物該如何歸還？而拍賣會上有爭議的藝術品又該如何與警局合作？只要兩大拍賣公司持續將藝術品拍出競逐的高價，藝術犯罪永遠不缺乏動機！
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空畫框
藝術犯罪的內幕
Museum of the Missing: The High Stakes of Art Crime
作者：賽門‧胡伯特（Simon Houpt）
譯者：黃麗絹
出版：典藏藝術家庭出版公司
定價：480元
出版日期：2009/05/26
類別：藝術
作者簡介：賽門‧胡比提（Simon Houpt）
《紐約時報》藝術與文化專欄作者，也為《加拿大環球郵報》（The Globe and Mail）撰寫專文。他長期探索著藝術與拍賣會的怪異現象，追蹤藝術市場的金錢流向。西蒙的文章也出現在《GQ》及許多國際性報紙。
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【書摘】
藝術品引誘犯罪
歷史總是穿插者藝術愛好人士破碎的心，他們肆無忌憚且對藝術非比尋常的熱愛，迫使他們違背法律。1911年8月的星期一早上，義大利木匠文森‧佩魯賈從羅浮宮儲藏室躲藏的櫥櫃溜走，將《蒙娜麗莎》（Mona Lisa）自卡瑞廳的牆面取下帶走。當天羅浮宮休館，佩魯賈正為《蒙娜麗莎》製作展示櫥窗，所以能躲開單薄的警力。他保存這幅畫在他巴黎的狹小公寓，直到兩年後，他企圖將畫賣給烏菲茲博物館館長才被逮捕。
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1911年，義大利籍的木匠佩魯賈從羅浮宮竊取達文西的《蒙娜麗莎》。館方直到繪畫被竊的第二天才報警處理。
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在審判時，佩魯賈宣稱他只是為了愛國的心，想要將這幅義大利畫家達文西的繪畫，歸還它的祖國。他顯然相信在羅浮宮所有的義大利大師作品，都是拿破崙奪取的。（雖然達文西是在1514年，喜悅的將《蒙娜麗莎》賣給法國國王法蘭西斯一世。）但如果佩魯賈的愛國主義只是向法庭上訴的嘲諷手法，有人如此猜測，那計謀成功了：他只判刑一年，最後還減刑至七個月。
最近幾年，佩魯賈的故事轉變為一種陰謀，暗示他的動機不是單純無私的愛國心。有些歷史學家推斷，一位阿根廷騙子瓦爾菲諾僱用佩魯賈偷這幅畫。瓦爾菲諾被懷疑計畫賣出六幅偽作給各國富裕的收藏家，因為他們知道《蒙娜麗莎》被竊，如此便能輕易讓他們相信買到真正的畫。接著的故事是，佩魯賈不知道這部份的計畫，當他竊取這幅畫後，瓦爾菲諾沒再與他連絡，於是他想不如賣掉它。
無論如何，羅浮宮在1939年又遭到竊，被具有非常特殊審美觀的審美家，一位藝術系學生偷取華鐸的《冷漠》（L’Indifferent），在去除畫作表面的光澤後，他就歸還這件作品。1994年在西洛杉磯的車庫裡，有人偷竊哈洛德．貝特斯的畫，他修復這幅畫，將畫布撐好才將它再度賣出。1953年一位藝術系學生，從倫敦的維多利亞與亞伯特博物館竊取羅丹的銅製雕塑，歸還時解釋說，他只是想與這件作品在一起一段時間。
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路易斯．歐佛瑞是藝術與科學大學的學生，他竊取羅丹的《阿岱兒的軀幹》，這件作品是聖地牙哥美術館展覽的六十二件作品之一。他在隔天就歸還這件雕塑。
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2005年6月，二十歲的智利藝術系學生，從聖地牙哥的國立美術館竊取羅丹的銅雕《阿岱兒的軀幹》（The Trunk of Adele），然後自己帶著藝術品到警察局自首。他說他只要「證明美術館警戒的薄弱」。紅著臉的美術館館員也必須承認他是對的。但這只說明容易下手竊取，卻不保證每個人都可以竊取藝術品，而逃之夭夭。
稀有的書籍比起稀有的藝術品較不受矚目，但不表示它沒有價值或較不具有文化的意涵。1994年，微軟的創辦人比爾．蓋茲為達文西的《萊斯特抄本》（Codex Leicester）付出三千萬美金。這本抄本寫於1506至1510年間，涵括達文西對各種科學主題──解剖學、地質學、古生物學、流體動力學──的思維，它的賣價創下拍場手稿成交價的紀錄。
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達文西的《萊斯特抄本》有72頁，包括許多科學題材，例如：天文學、水利學與光學。它有皮質的封面，被裝在一個有浮雕壓印的蛤殼盒子裡。
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這種價格當然會讓一位被退學的大學生，想到大學的圖書館行竊。這就是為什麼2004年12月17日，一位二十歲名叫華特．貝克曼的男學生，帶著防暴用的電擊槍，到肯塔基州雷辛頓的崔西爾瓦尼亞大學的法瑞斯（Farris）稀有書籍專室。
這個專室有獨立的樓梯，從圖書館其他地方是無法看到，而且它通常是鎖著，因為裡面收藏《聖艾爾班斯之書》（Book of St. Albans, 1486）、查爾斯‧伯納帕特的《美國鳥類學》（American Ornithology, 1833）及最早五個版本的伊札克‧華爾頓的《垂釣大全》（Compleat Angler, 1653－1676）。訪客要事先預約，而貝克曼也用電子郵件提出預約。
在圖書館員谷希打開門後，貝克曼用手機聯絡一位同夥。當同伴抵達，他抓住谷希，而貝克曼則用電擊槍擊倒她。這兩個男人將谷希的手腳綁住，然後攫取三本稀有書籍，二十本素描，包括自然學家奧度本，1856－1857年版本的《美國鳥類》（Birds of America）備稿、一件對折版的《北美洲胎生的四足動物》（Viviparous Quadrupeds of North America, 1845－1848）及一件雙對開圖畫紙的《美國鳥類》（Birds of America, 1826－1838），尺寸約26.5英吋乘以39英吋。2000年，一件相似的《美國鳥類》首版，在佳士得拍賣會拍出八百八十萬，為印刷書籍的成交價創下歷史紀錄。
他們帶著掠奪物跑不了多遠，帶著那麼大的書不容易跑，而且當兩人衝出去時，圖書館館長蘇姍‧布朗看到他們，喊叫著要他們停下來。慌張中，他們掉了最重要的奧度本的書，但他們持續跑到接應的灰色箱型車並疾駛而去。警方估計他們掠奪的價值約五十萬。
四天後，貝克曼化名威廉斯先生與另一位名為史蒂芬斯先生的人，一同穿過紐約洛克斐勒廣場到的佳士得拍賣會的門口。他們與印刷書籍專員梅蘭妮‧賀羅冉會面，說他們代表不願公開的貝克曼先生，希望將一些極有價值的收藏交由佳士得的私人信託服務，如此他們不用在拍賣會上出售物品。他們打開手提箱，拿出1859年版本的達爾文《物種的起源》（On the Origin of Species）；一件1425年的彩繪手稿；兩本的自然歷史書籍《健康之園地》（Hortus Sanitatis），內有手繪的金箔彩飾木刻；以及二十本奧度本的素描。
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這本十五世紀手繪彩色木刻的《健康手冊》，創作者佛拉德將此書獻給亨利七世。這本《健康手冊》是從崔西爾瓦尼亞大學被竊取的稀有圖書之一。
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賀羅冉說她能收這些物品，並要了史蒂芬斯的手機號碼以便連絡。但隔天，她告訴她的上司這件事並認為這兩個人很可疑。
的確是的。威廉斯就是貝克曼先生，事實上是華特．立普卡，他是肯塔基大學以前的學生以足球獎學金支付部分學費，直到無法付出學費而輟學。史蒂芬斯則是史班瑟．瑞哈德，一位有前途的崔西爾瓦尼亞大學藝術系學生，他這學期休學。無論如何，他應該在給佳士得手機號碼前，更改語音留言訊息。當聯邦調查員偽裝為處理佳士得私人信託服務的經紀，打這個號碼時，語音說道，「這是史班瑟，請留言。」
這並不是他們計畫中唯一的缺失：立普卡用相同的電子信箱，寫郵件給法瑞斯稀有書籍專室的谷希及佳士得的賀羅冉。警方將線索釐清只是早晚的事。2005年2月11日，立普卡與瑞哈德被捕，協助立普卡壓住谷希的艾瑞克．波蘇克及查爾斯．艾倫都被逮捕。波蘇克與艾倫也是肯塔基大學的學生，休學一學期。笨拙的盜竊與販售書籍與素描的犯罪行徑，保證讓他們很久後才能再看到任何一間大學的圖書館。這四個人都被判監禁七年。
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這是佩魯賈在警局存查的照片，他在羅浮宮竊取《蒙娜麗莎》，藏在外套裡帶走。他保存這幅畫在他巴黎的狹小公寓，兩年後，企圖將畫賣給烏菲茲博物館。
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