作家專訪：李國偉用詩的心情寫科學文章

時間：1999年9月19日

作者：董成瑜

在學術界裡，李國偉曾是台灣最高研究機構中央研究院數學研究所所長，也在院長李遠哲初接掌中研院時，被延聘為總辦事處處長，協助李遠哲掌理全院行政事務；在出版界，李國偉是最早有系統地為台灣引進科普書的重要人物之一；另外，他還是偶爾在詩刊上發表詩作的詩人。如果加上最近出版的第一本非學術著作《一條畫不清的界線－－李國偉的科文游牧集》（新新聞），他就又多了一種新的角色：科學散文作家。

《一條畫不清的界線》除了收錄他過去在媒體上發表的文章、為中譯科普書所寫的導讀外，還有他對數學發展的觀察，以及從文化脈絡中觀察的科學面貌。他為這本書寫了一篇充滿感情的第一章，回憶自己少年時期對文學的愛好以及對知識的渴求。談起文學，李國偉有些眼睛發亮，他笑稱自己「曾有一個很短暫的時期想要做文學人」，只是看到其他人更有才情而放棄了這個夢想。可是數十年來他雖然詩作不多但並未間斷，他覺得寫詩是科學理性之外的一種感性的平衡。

至於為何選擇「詩」來表達，他說，對他而言詩和數學都是抽象、客觀的，需以最精簡的字數（或數字）與符號表達思想，「如果一個數學家喜歡文學，就很容易會選擇寫詩。」10年前，好友台大大氣系教授林和召集李國偉和台大化學系教授牟中原、榮總研究部研究員周成功三人，擔任天下文化公司（現為天下遠見文化公司）新闢【科學人文】系列的顧問，有系統地引進國外經典科普書。4人各自發揮所長、共同腦力激盪，10年來成果豐碩，李國偉極力推薦的《大自然的數學遊戲》、《宇宙的詩篇》、《宇宙波瀾》等書亦頗受好評。【科學人文】系列的成功，也間接帶起後來出版界一片科普書的出版風潮。李國偉對於這個「第一階段」的成果感到滿意，他認為經過10年的醞釀，下一階段的思考應該是：科學家應該突破過去如「工蟻」一般的專業人員角色，對專業領域以外的世界，例如文化，要有更多的認識，才能與社會產生關連、開始對話。

　　李國偉對知識充滿好奇與熱情，除了日常忙碌的研究工作外，他還有一些「希望有朝一日能實現」的想法，例如出版一本詩集，或是把這幾年來鑽研中國古代數學史的想法與成果，以可讀性較高的文字寫出來，讓一般人都能看得懂。就要過51歲生日的李國偉，現在的心情就像他在這本書的第一章末尾所寫的：「少年時探求知識的豪情，似乎還沒有被歲月消磨熄滅。在豔霞滿天的美好黃昏裡，還是要為追索下一泓甘泉繼續從容地趕一段路。」（原載中國時報˙開卷周報，陳建仲/攝）