人物專訪：周逸芬、陳致元聯手 米米說 我來啦！

作者：林欣誼(本報記者)

時間：2008年6月1日

  今年3月的波隆納童書展中，和英出版社如同往年，在台灣館之外獨立設館。布置繽紛的展館前，只見總編輯周逸芬小小的個頭在裡面忙碌穿梭，國外書商的腳步一個接一個踏了進來。

  其中，由周逸芬寫作、陳致元繪圖的新書《Mimi Says No》，在版權交易熱絡的書展上，旋即賣出10多種語言版權，締造了非常亮眼的成績。這本文字簡短、圖像表現成熟的圖畫書，趕在波隆納書展中率先以英文版曝光，中文版《米米說不》最近才要在台上市。

  比起深耕20多年的信誼基金會、或創立15年的格林文化公司，199 8年成立於新竹、2002年推出第一本本土圖畫書《早起的一天》(賴馬著)的和英出版社，確實挾著不凡的企圖異軍突起；除了有雄厚的資本撐腰，創辦人周逸芬追求完美、近乎苛求、書中錯一兩個字便全部重印的處事風格，也為和英打下紮實基礎，樹立令人難忘的印象。如今在不停趕路超越的征途上，繼格林創辦人郝廣才身兼出版與創作之後，她也成為一手辦出版、一手創作的出版人。

完美主義的天作之合
  當一個吹毛求疵的出版人，遇上一個也堪稱「龜毛」的圖畫創作者，這就是《米米說不》背後的故事。繪者陳致元是台灣最受矚目的年輕創作者，作品《Guji Guji》、《沒毛雞》等都曾暢銷多國。

  其實，《米米說不》最初的構想是陳致元提出的，所以他笑稱「等於是我向周總編邀稿呢！」陳致元一直想為3歲以下的孩子創作故事，但因為婚後尚未有小孩，擔心無法拿捏好這個年齡孩子的特質，遂開口邀請合作多年的周逸芬來執筆。這個邀約，也促成「其實抽屜裡已寫了10多個故事」的周逸芬，終於交出她的處女作。
  結果，兩人的合作意外順暢，「周逸芬尊重每個環節的專業，而且讓我看見一個出版人的理想，不會在所謂的商業操作中，剝奪創作者的原創性。」陳致元話聲剛落，周逸芬接著讚他：「作為一個創作者，他能分辨別人的意見，這是很多創作者做不到的。」因為同樣堅持精緻的手工精神，出版前夕，他們更相伴在印刷廠熬夜修改至天亮，簡直是一對完美主義者的天作之合！

打造「米米」經典系列
  《米米說不》以2-4歲孩童為對象，書中的「米米」凡事都要自己動手，呈現這時期幼兒產生自我、反抗遵從的獨立心理，並以簡單、模式化的語言引起幼兒共鳴。周逸芬驕傲地說：「孩子在故事中說不，是很新鮮的題材，也是國外出版社喜歡的原因之一。」而他們更大的企圖，是繼續推出一系列以米米為主角的作品，將米米打造成「維尼熊」般的童話經典角色。

  為了創造適合低幼兒的圖像語言，陳致元面臨前所未有的挑戰，常感覺力不從心，「因為故事越簡單，就越難畫」。幸好他平時喜歡觀察小孩，也讀過很多皮亞傑的兒童心理學書籍，終於漸漸琢磨出米米的造型與整體畫風，將線條不斷簡化，又不失靈動的神氣。

  在台灣逐漸蓬勃的繪本創作中，3歲以下的低幼兒童書，相對是空白的，因為作者更需要有對兒童認知與發展的了解，才能掌握圖、文的表達。和英這次的嘗試是一個小小的開始，至於展現獨立本色的米米能否如陳致元所期，變成「陪伴每個小孩的玩偶」，甚至走向國際，成為各地孩子之間共通的語言，還得靠接下來系列故事的經營；不僅要能掌握兒童語彙，反映孩子真實的成長歷程，又要能呼應孩子的想像力，如此小米米的形象才能深植孩子心中，成為一個被傳頌的經典人物。（原刊於中國時報/開卷，趙雙傑/攝）