對旅行的記憶，常常是因為重大的運動賽事而被喚醒。每四年一次的世界盃，週期性的閃過旅行回憶。有時候，旅行的動線、旅行的目的地，亦跟著球賽而有所牽引，莫名之中，世界盃竟暗藏玄機、指向之後我要前往的國度。我相信生活中的一些SIGN會指向日後的旅程，世界盃就是個SIGN，隱隱約約的勾勒探索世界的動線。

  最近採訪總是會湊合著世界盃的話題，有人懊惱著冠亞軍賽時人在沒有電視的肯亞Samburu；有人告訴新疆的業者：7/9日務必讓我看到世界盃；有人為了看四強而取消機票……，全球性的熱潮讓周邊的人都染上了世界盃的癮頭。「上一屆世界盃的時候我在雲南」騎著單車環遊世界的陳守忠翻著圖檔跟我說，「沒想到，又過了四年」他惆悵的繼續說。世界盃有如大家的旅行記號，記錄了過去那個時間點，曾經發生的事情，然後再點出時光流逝的太過迅速，原以為是昨日發生的旅程，沒想到又過了四年了！

  四年前，看著世界盃、籌畫著暑假南歐的旅程，本來打算去希臘與義大利，結果因為韓國以不光明的腳踢走義大利、惹得義大利人群情激憤，怕被怒火波及，旅行計畫立刻轉向，在雅典的土耳其大使館趕緊辦了土簽，一路跳著小島、前進踢進四強的土耳其。再往前推四年，1998年的世界盃黑馬克羅埃西亞跌破眾人眼鏡，在忙著補眼鏡的同時，我趕忙上網輸入「克羅埃西亞」五個字，那個國家的初步啟蒙就這麼開始。去年在克羅埃西亞開車飛奔於亞德里亞海岸時，突然想起98年大學剛畢業、在租賃的房子裡看球賽的場景，當時一起看球的朋友們，經過兩屆世界盃，都已經不知下落何方了。

  我從來沒有在世界盃正在舉行時去異國旅行，現場觀眾的熱情都是靠著電視轉播而一起感受。其實，現在的我，很想去阿根廷，看阿根廷上上下下為Messi等人加油的瘋狂表情與激動的嘶吼。想去伊朗，想看此刻可以明著彰顯的慾望德黑蘭（此刻的伊朗人至少不用每天應付美國的核武刁難）。想去不丹，看看喇嘛們今年如何瘋高山上的世界盃。世界盃之所以熱，是因為全球瘋狂，大家在這段時間有相同的話題，可以暫時忘記SOGO禮券、國家的內戰、立場的對立。

  這幾年最近距離的與現場足球賽相遇是在去年夏天，當時北京酷暑悶熱，沒有什麼人想出門，但是因為皇家馬德里隊來北京有一場友誼賽，北京人紛紛齊聚「工人體育館」，工體四周的交通完全癱瘓。當時，我正坐在計程車上要去工體附近的餐廳，開車的師傅專心的聽著球賽，一面罵著：「該死的小貝（貝克漢）來北京騙錢，付錢請他們來，竟不好好踢。」皇馬踢得很混，讓北京人十分憤怒，連續三天坐計程車都要聽不同的師傅嘮叨皇馬的吸金能力，當中有一名師傅說：「小貝，你等著瞧，明年世界盃你看你還能威風到什麼程度，到時候中國可不是好惹的！」