「已經有兩個人跳樓了！」抵達胡志明市，一提到世界盃，導遊阿平就這麼說。

胡志明街頭到處都可以看到Messi幫百事可樂代言的看板、Lays洋芋片的包裝也變成Messi、可樂的瓶罐是今年南非世足賽的顏色……，胡志明市出乎意料的瘋世足，遠勝台灣百倍。

阿平說：「八成的人都在賭，這屆世界盃平均每個越南人花了一百美金在賭球賽，有些賭客和莊家輸太慘，付不出錢就跳樓了。」儘管賭博在越南是違法的行為，但是賭今年的世足賽是公開的祕密，越南人陷入瘋狂的賭博情緒裡。

在巴西對荷蘭開賽前一小時，阿平手機的簡訊一直響，簡訊一下子說，巴西球員都已經被黑道買好了，一定會輸。一下子又說巴西鐵定會狂贏，搞得阿平情續緊繃。

第二天，早上碰到阿平，他一臉慘澹，他支持的巴西隊真的輸了。他無奈的說：「那些球員都已經領到黑道的錢了，你看，他們上半場還壓著荷蘭踢，下半場幾乎都沒什麼在踢、根本沒有進攻，輸贏在開賽前都談好了，連要讓幾球都分好了。」

這樣的對白與邏輯，真的和台灣的職棒簽賭非常雷同。

不過，越南人真的很迷足球、迷的超乎想像。在阿根廷與德國對戰的那場球賽，本來塞滿機車的胡志明街頭一到晚上九點馬路自動淨空（越南和台灣有時差，球賽晚上九點開始轉播），這是我第一次完整的看到胡志明馬路地面的模樣，過去幾次，這個城市機車多到看不到路面。被應酬而被延誤觀賽的我，心急的要回旅館，只見司機比我還急，開得飛快，邊開邊瞄路邊的電視轉達戰況。市區店家、小攤販的電視螢幕都是同樣的畫面，一台電視至少圍了十個人，大家專注的盯著電視裡的球賽。這樣的場景，像極了很久很久以前，台灣剛開始有電視、大家擠在一起看棒球的時光。

  我在下半場才加入球賽，阿根廷兵敗如山倒，我看得快噴淚：周圍則是支持德國對的觀眾興奮的又叫又跳。對我來說2010年的世足賽在那一刻就結束了，我已經沒有可以支持的隊伍了。

　我是在國外才發現世界盃的迷人。2002年的世界盃在日本韓國登場，而我人在希臘晃盪，當時下榻在納克索斯島的一間背包客旅店，旅店裡許多人從中午開始就賴在電視機前看轉播、一直看到傍晚才出門，日子就是這般和世界盃同進退。一開始，我對這種出國旅行還賴在電視前的行逕大表不恥，依然堅持早上就興致高昂的出門觀光，但街上的店家、博物館裡的服務員都心不在焉，大家巴望著中午的轉播，小島上沒有人想做生意，一切的要事要等到轉播結束才有心情處理。被整個情勢脅迫下，我只好加入看球賽的行列，就這樣看出興致來。

　當時韓國踢得很火爆，每次韓國球員使出拙劣的小手段時，其他房客都會不自覺的往我瞧，我都要大喊：「我不是韓國人！」喊了幾次，大家都知道我來自臺灣、不是「邪惡」的韓國人。反韓最高峰是韓國隊義大利那場球賽，由於韓國的小手段太多，整個旅館同仇敵愾、小島上的店家都對義大利輸球憤恨不平。看完球賽和朋友到咖啡館聊天，鄰桌的德國人一聽到我下一站要去義大利，很好好心的建議我：「不要去義大利，現在義大利看到東方人都一肚子氣，你會被韓國人連累。」足球激起的民族情感不可小看，因為怕被誤認為「可惡的韓國人」，我改變了行程，去了當時踢得銳不可擋的土耳其。老天保佑，土耳其踢贏韓國，榮登當年第三名寶座，舉國上下一片歡騰，在歡欣鼓舞的氣氛下，我的土耳其之旅順利的樂不思蜀，一路上我都覺得土耳其比希臘好玩多了。

  世界盃不只激起民族情感，也是行銷國家形象的最好時機，看球賽看到激動之時，真的會很想到那個國家去遊歷一番。記得1998年克羅埃西亞以黑馬之姿，一路挺進到四強、最後打敗荷蘭得到季軍。我邊看球賽、邊在地球儀上圈出這個臨著亞德里亞海和義大利相對的國家，當時就許下一定要到這個讓人跌破眼鏡的國家旅行的願望。2006年如願走了克羅埃西亞一遭，曲折綺麗的海岸線讓人至今念念不忘，那趟旅行，果真是足球踢開的大門。

  因為世界盃，認識了地球上不少國家的版圖與線條，尤其曾經造訪過的國度，我會義不容辭的在電視前乾杯支持。像今年年初走訪的斯洛維尼亞就是我力挺的球隊，每當球評或轉播員大聲嚷嚷的說「斯洛維尼亞這個東歐球隊時」，我憤怒的想打電話到電視台抗議、請他們好好看看地圖。從南斯拉夫獨立出來的斯洛維尼亞、和義大利相鄰，怎麼會是東歐呢？至於總是洋溢旅行美好氣氛的阿根廷，更是我死忠支持的球隊，看到阿根廷隊就像重新造訪阿根廷般的興奮，Messi帶球華麗的雙腳如同探戈酒吧的俐落舞步般，讓人驚嘆。

  今年的世界盃，我去了泰國、越南，每到傍晚就開始焦躁，巴望著行程結束、衝回房間或加入轉播賽事的酒吧人群中，融入一場又一場讓人忘情的球賽。這個時候，世界的支點就是那顆滿場飛的球，夏日的燠熱、採訪的不順、異地的不適應全部忘記，能每天同一個時間做同一件事情有一種莫名的安定感。尤其聽著陌生語言轉播球賽，觀眾的熱血不因語言而阻擋，在世界盃裡，旅人找到通行無阻的溝通方式。

  這場夏日嘉年華接近高潮，也代表即將進入尾聲。炎夏，還有什麼可以期待的呢？