波音公司是西雅圖眾多知名企業當中最龐大的一個。說它龐大不僅因為它的產品--飛機很大﹐生產飛機的工廠一定更大。四月十四日我隨布魯金斯訪問團來到位於西雅圖郊區的波音飛機生產地Everett﹐親身領略它的大與美﹐特記敘於後。
你知道一架波音747客機有多重嗎？答案是光機身就重達400,000磅(180,400公斤)﹐滿載乘客與行李時則約重870, 000磅(394,630公斤)。為了生產這個龐然大物﹐整個Everett場區面積超過1,000英畝(415公頃)﹐其中佔地約40公頃的主要廠區單一建築物﹐列名金氏記錄全世界最大﹐裡頭的747和767廠房大門寬度為300英尺(92公尺)﹐777和787廠房的大門寬度則為350英尺(107)公尺)﹐夠嚇人的吧。
由於廠區太大﹐接待人員讓我們搭上電動車﹐在主廠區跑了一遍。
波音廠區實在太大﹐必須開這種電動車往來各處。前面的駕駛就是
我們的領隊卜睿哲。(2008/04/14)
根據資料﹐波音公司成立於1916年7月1日，由威廉‧波音創建。波音先生原是一名木材商﹐1915年當飛機行事業剛剛在美國萌芽時﹐他參加生平第一堂飛行課程後﹐便決心要製造一架更好的飛機。威廉‧波音與他的朋友美國海軍軍官Conrad Westervelt ﹐於西雅圖Union湖邊設廠﹐開始製造第一架雙翼飛機。1916年7月1日﹐威廉‧波音合併太平洋航空製造公司(Pacific Aero Products Company)﹐並於1917年將公司改名為波音飛機公司(Boeing Airplane Company)至今。
波音公司成立後﹐初期以製造軍用飛機為主。1938年研製開發的波音307型﹐是第一種帶增壓客艙的民用客機。1957年研製成功的波音707是該公司的首架噴氣式民用客機，共獲得上千架訂單。此後，波音又發展了727、737、747、757、767等一系列型號，逐步確立了全球主要商用飛機製造商的地位。
在一架波音747發動機前合影。(2008/04/14)
自1957年至今﹐波音已製造約8000架飛機。目前每天有300萬名乘客搭乘波音飛機﹐波音飛機每天飛行的總航程為1,710萬哩(2,715萬公里)﹐足以來回月球約35趟。其中，波音737是在全世界最廣泛使用的中短程民航客機。波音747則是目前最大型的商用飛機﹐新型的747-400機身長度231呎10吋(70.66公尺)﹐可於滿載420乘客及行李時﹐續航超過13,350公里無須降落加油。美國總統的專機“空軍一號”即由波音707以及波音747改裝而成。
波音也在生產更先進的波音787夢想飛機(Dreamliner)﹐波音787是廣體雙發動機飛機﹐也是第一架在結構上大量使用複合材料組合的大型飛機。波音787已接到全球36位客戶共計456架訂單﹐原定2008年起服役﹐目前進度稍有延後。基於商業機密﹐我們在廠區參觀時只能用眼睛看﹐不准拍照﹐但能夠先睹為快這個先進機型﹐也是樂事一樁。
這是一架組裝中的波音飛機﹐需要600萬個零件。(2008/04/14)
波音目前共研發三款787飛機﹐其中787-8可搭載210至250位乘客﹐航程為8,000至8500海里(14,800至15,700公里)；787-9搭載25至290位乘客﹐航程為8,600至8800海里(15,900至16,300公里)；787-3可搭載290至330位乘客﹐最遠航程為3,000至3,500海里(5,500至6,500公里)。
這就是長榮定做的波音貨機﹐機體特別寬廣﹐可以載運更多貨物。
(2008/04/14)
許多人好奇建造一架飛機要多少時間？波音人員說747、767及777型飛機建造時間約需16個星期。製造一架747飛機需要超過600萬個零件﹐767要320萬個零件﹐777要300萬個零件。飛機組裝完成後﹐外殼塗裝約需4天﹐並會增加約600磅(272公斤)的重量。之後飛機開始30天的實地測試﹐然後再交機。
至於一架波音飛機的造價多少？波音人員說明﹐飛機的體型越大﹐價格也越高。例如波音737的價格遊美金4,700萬起跳﹐747-8全貨機價格則高達2億8350萬美元。
這是波音新型貨機後艙開啟的照片﹐看得出容量很大。(2008/04/14)
波音Everett場區可容納超過24,000名員工﹐為免影響西雅圖交通﹐公司採分時上班制﹐第一班從上午四時到下午二時﹐因此我們在上午十時左右進廠參觀時﹐看到大批員工正在餐廳用餐。整個廠區共有16,800個電腦作站及19間自助餐廳﹐每天供應17,000份餐點﹐並擁有自己的保全、消防部門和診所。