希爾(Christopher Hill)何許人也？他是美國國務院東亞及太平洋事務助理國務卿﹐北韓核武六方會談的美國談判代表﹐當前的國際風頭人物。四月十七日中午﹐當我們一行人在西雅圖機場﹐看到他背著旅行用背包、跟大家一塊排隊通關時﹐忍不住輕聲低呼了起來﹐「真巧啊！」由於前一天晚上才在西雅圖大學聽他演講﹐並與他有過交談﹐趁著登機前的空檔﹐大夥兒就和他聊了起來。
聽希爾演講是布魯金斯研究院東北亞中心訪問學者此次西岸行的最後一個活動。當天希爾的演講主題是「北韓和六方會談的未來展望」( North Korea and the Future of the Six Party Talks Featuring) 。或許是公開演講之故﹐據同行的朝鮮半島問題專家、來自俄羅斯的George Toloraya表示﹐希爾其實沒講出什麼新的訊息。沒想到隔天竟然在機場與他相遇﹐這回希爾毫無戒心﹐抖出不少與北韓交涉的秘辛。
希爾在西雅圖大學演講。(2008/04/16)
根據六方會談去年二月達成的協議，北韓在去年七月完成第一階段的關閉寧邊主要核子設施之後﹐應在去年底將核子設施去功能化，並申報所有核武計畫﹐以換取美國、南韓的援助﹐以及後續的美、朝關係正常化作業。不過，第二、三階段的進行並不順利﹐北韓沒有在期限內公佈所有的核項目﹐加上南韓新任總統李明博調整策略﹐對北韓採取強硬立場﹐南北韓關係惡化﹐朝鮮半島非核化目標遙遙無期。
面對北韓耍賴﹐美國政府與國會內的強硬派漸感不耐﹐主張制裁北韓的聲浪再起。為了避免談判破局﹐上個月八日﹐希爾與北韓代表金桂冠在新加坡會晤﹐雙方達成一項暫時性核子協定。
關於新加坡會談內容﹐希爾說﹐美國要求北韓做到三點：一、公佈所有核活動；二、申報所擁有的濃縮鈾；三、說明核擴散問題。他指出﹐北韓「暫時同意同意交付美國，該國重要的寧邊核子反應爐自一九九零年以來的數千份紀錄﹐」 也同意美國派人查核。希爾說他已指派國務院韓國處人員前往平壤﹐每個生產細節都將查核。據美國估計﹐北韓至少擁有60公斤的濃縮鈾﹐足可製造十顆核彈﹐但至今北韓只申報一些低階(low end) 核武設施。
希爾背著旅行背包﹐在西雅圖機場與訪問學者交談。(2008/04/17)
其次﹐希爾說﹐考慮北韓的面子問題﹐他也向金桂冠提議﹐北韓的申報可以不公開﹐私下給一個祕密簡報亦可。再者﹐如北韓仍覺得有所不便﹐也可以由美國先公佈一些資料﹐北韓只需不否認即可。
四月廿四日﹐也即新加坡會談兩週之後﹐美國國務院主管武器管制與國際安全的代理國務次卿魯德，向國會提出有關北韓與敘利亞分享核武技術的指控。此前一天﹐魯德已向聯合國核子監督機構國際原子能總署署長艾巴拉迪進行過簡報。顯然就是希爾所稱的第三種方式﹐結果北韓沒有反應﹐敘利亞則予否認。
希爾坦承目前來自白宮、國務院和國會的壓力很大﹐因此他也明白向北韓表示﹐對方如再不合作﹐他將求去﹐不再接手這個燙手山芋。如果北韓的申報作假﹐希爾說那會談就結束了﹐美國也將關閉談判大門。
關於希爾的處境﹐華府小道消息指出﹐此次新加坡會談之後﹐布希總統、國務卿萊斯都沒有出面幫希爾講話打氣﹐有關希爾失勢、不久即將去職的的說法甚囂塵上。加上南韓總統李明博四月十五日到十九日訪美﹐希爾身為六方會談的美方代表﹐卻跑到西岸的西雅圖大學去演講﹐有人揣測他已不獲布希總統的信任﹐才未獲通知參加與李明博的會晤。
不過希爾已在四月廿八日和韓國新首席核談判代表金塾在華盛頓舉行會談，討論在卸除核武裝過程中可能採取的下一個步驟。而布希總統也出面闢謠﹐五月一日他在白宮東廂的一場慶祝美國亞太裔傳統月演說中﹐特別提到希爾的名字﹐除了感謝他的蒞臨﹐同時向與會者介紹希爾目前負責六方會談﹐正努力要使朝鮮半島去核化。
專門報導華府內幕消息的「尼爾遜報導」注意到這個訊息的意義﹐指稱布希整場演講只提到希爾一個人的名字﹐顯示白宮對希爾的信任不變﹐對北韓核武問題的解決深具信心。
附記：據五月十日報載﹐美國高層官員表示，北韓8日向一位訪問平壤的美國外交官遞交超過1萬8000頁的核武器文件，這將有助於確認該國持有的鈽的數量。
英國廣播公司報導，美國官員將把文件帶回華盛頓詳細檢查，瞭解北韓研製核武的歷史。
美國國務院指出，北韓將這些文件交給到訪的國務院韓國問題專家金成。美國官員稱，北韓提出這些文件，朝向全面申報核活動再邁出了一步。依六方會談協議，北韓應在去年底提出文件。
另一位要求匿名的美國高層官員表示，北韓提供了該國提煉了多少鈽的詳細紀錄。
「這些文件中有數千頁對於評估北韓的鈽擁有量具有關鍵作用」他指出，北韓2006年進行了一次核彈試爆。
國務院說，北韓可能很快就會向中國提交資料。中國是六方會談的東道主。
寧邊設施已關閉，目前國際關心的焦點是北韓其他核活動。北韓被懷疑秘密提煉濃縮鈾和協助敘利亞發展核武，但北韓都加以否認。