日前看到夏珍的文章”愛台灣不必挾洋自重”﹐裡頭寫著這麼一段：﹁不要怪總統參選人謝廷沒吭氣的餘地，回首七年多前的總統選舉，那時候的國民黨總統候選人連戰，面對即將卸任的黨主席兼總統李登輝，是什麼模樣？連出一本【連戰風雲】，都能被罵臭頭，為了書中所述他的兩岸政策與李未必相合，連新書發表會都差點不敢到場。………….﹂

 我還記得這件事是發生在1998年的8月﹐連戰選在京華酒店三樓舉行他的新書發表會。現場可謂冠蓋雲集﹐許多現任或卸任的首長都到了﹐結果男主角連戰卻沒有出席﹐而是由連夫人方瑀女士代表講話﹐官方說法是連戰忙於公務﹐但其實另有隱情。真正原因是李登輝對這本連戰要用來造勢的書的內容很不高興。

李登輝什麼地方不高興呢？一種說法是他吃醋了﹐因為書中把國民黨寧靜革命的功勞都歸給了連戰﹐讓李很吃味。但真是如此嗎？李登輝會為了一本書而生氣？還有﹐李登輝是生什麼樣的氣﹐竟可以讓連戰害怕到不敢參加新書發表會？這些問題我始終沒有答案﹐直到最近聽到一些陳年的"內幕消息"﹐才終於明白原委。

告訴我"內幕消息"的是一位已退休的政壇大老﹐姑隱其名。據他說﹐一九九八年夏天﹐國民黨提名連戰角逐2000年總統選舉逐漸趨於明朗之際﹐"黨外"卻有一股反連的力量在醞釀。這裡所說的"黨外"是指李登輝的民間友人許文龍、何既明、張榮發等本土企業家﹐他們曾分別向李表示他們反對提名連戰﹐理由是連戰走的不是本土路線。

許、何、張等人並強調﹐他們現在支持政府﹐是因為李登輝的緣故﹐並非支持國民黨。言下之意﹐如果國民黨提名連戰﹐他們將不會像1996年支持李登輝那樣支持國民黨候選人。李登輝很重視這些"獨派大老"〔如今這個形容詞或已不適用〕的意見﹐於是問他們：如果這樣﹐那提名誰﹐你們才會支持？許文龍等人說行政院長蕭萬長是本土派﹐他們可以接受。李於是說他來想想看﹐許文龍還把這個消息告訴了蕭萬長。

這位大老說﹐那段時間政壇高層暗潮洶湧﹐李登輝不高興﹁連戰風雲﹂這本書只是個導火線而已﹐真正原因是李登輝正在考慮還要不要提名連戰選總統﹐那才是讓連戰膽戰心驚﹐不得不缺席新書發表會的原因。

為了查證消息真假﹐過了幾天我趁著拜會蕭萬長的機會﹐就拿這件事問他。蕭萬長的回答很耐人尋味﹐他聽完我的敘述之後﹐停了幾秒鐘﹐緩緩地回答說：這些事已經過了好久﹐我已經記不得了！

從老蕭的話來推敲﹐消息似乎不假。但為何李登輝後來還是提名連戰選總統呢？這個問題我還是沒有答案。不過另一位政壇大老又告訴我﹐李登輝提名連戰前﹐曾特別找來談話﹐叮囑他將來當選後﹐國民黨的本土路線絕不能改變；連戰也做了承諾。顯示李登輝確實對連戰不太放心﹐才需要這般叮嚀。而連戰找了蕭萬長搭檔﹐據說也是李的意思。或許李登輝認為如此的安排﹐可以卸除許文龍、張榮發等人的顧慮﹐進而爭取到他們的支持。

但因副手不是自己找來的﹐連戰陣營視蕭萬長為李派來的﹁監軍﹂﹐雙方無法推心置腹合作；等到大選失敗後﹐連蕭兩人也就漸行漸遠。尤其蕭萬長還接受陳水扁委派為APEC領袖代表﹐更讓連戰深感不是滋味。因此這次馬英九找了蕭萬長搭檔﹐造勢大會上連戰拒絕講些好話﹐也被認為是兩人長期心結浮上臺面。不過這已是後話了。

2000年總統大選﹐李登輝拼了老命幫連戰助選﹐他的這幾位老友則轉向支持民進黨提名的陳水扁﹐成了阿扁的"國政顧問"。選舉結果﹐陳水扁當選﹐連戰落居第三﹐當晚國民黨中央黨部湧現抗議人群﹐許多人批評李登輝暗助陳水扁﹐是造成國民黨丟掉政權的元兇﹐要他下台。李登輝是當時的國民黨主席﹐大選選輸了﹐他當然有責任。但要說他支持陳水扁而不支持連戰﹐則與事實不符。李曾因南北奔波助選﹐累到差點中暑﹐當時許多媒體記者都可以做見證。連戰之所以慘敗﹐與他長年躲在李登輝強人的影子底下﹐表現不出候選人應有的自主性有關。而這也是謝長廷目前面臨的挑戰。

選後不久﹐李登輝宣佈辭去黨主席﹐稍後連戰接任﹐開始調整國民黨的路線。2004年﹐國親聯手推出連宋配﹐不幸還是選輸了。2005年﹐連戰以國民黨主席身分訪問中國﹐開啟﹁國共合作平台﹂﹐李登輝時代開創的國民黨本土化路線壽終正寢﹐許文龍、張榮發等人的預言果然成真。

不過﹐世事多變﹐昨是今非的豈只是連戰而已！曾因連戰不是本土派而不願支持國民黨的張、許等所謂”獨派大老”﹐如今張榮發早已改走大中國路線﹐不但成了中南海的貴客﹐還買下國民黨中央黨部大樓﹐幫馬英九解決黨產問題。許文龍為了奇美企業在大陸的投資﹐甚至配合中共﹐公開發表擁護反分裂法的聲明。物是人非﹐滄海桑田﹐台灣政治的事﹐誰能說得準！