暑假期間﹐從台灣來紐約的人突然多了起來；昨一天之內﹐小弟我竟然在三個不同場合﹐先後碰到國民黨立委潘維剛、台北縣長周錫瑋以及民進黨總統候選人謝長廷。凌晨回到住處﹐想到這一天的﹁奇遇﹂﹐覺得真是有趣。
上午時間我通常待在哥大東亞所的訪問學者辦公室﹐因為是暑假﹐辦公室人少﹐比較清靜。中間出來喝水﹐在走廊碰到Jim Seymour教授。他拉著我的手說有一位台灣來的立法委員來找他﹐問我要不要一起聊聊。Jim 已經從東亞所退休﹐目前在香港中文大學客座﹐上周才回到紐約過暑假。我跟著到他借用的Andrew Nathan教授的辦公室一看﹐原來訪客竟是舊識潘維剛委員﹐兩人異地相逢備感親切。
潘委員說她是應美國國務院邀請來美考察一個月﹐今天的行程也是國務院安排的。中午我們到附近的哥大小館用餐﹐大家聊得很愉快。潘委員還提起我的老同事李家德是她從學生時代就認識的朋友﹐家德兄最近剛從時報退休﹐到寧波一家公司擔任董事長﹐開創他的事業第二春﹐特別預祝他一切順利。
稍後﹐我到四十二街的駐紐約台北經濟文化辦事處找朋友﹐一走進大樓遠遠就看到一個高大熟悉的身影﹐原來是台北縣長周錫瑋。他正率領局、處長來美推廣觀光和招商，紐約行主要是為了主持「北縣藝術家紐約聯展」揭幕儀式。我和周沒有多說話﹐他正忙著向大家介紹台北縣有多麼豐富的天然和人文資源，基礎建設良好，不管是去玩或是去做生意，都很相宜。周說，接下來他們還要去舊金山、邁阿密和洛杉磯。看到周這麼賣命地推銷台北縣﹐我在感動之餘﹐忍不住也想起前不久他帶著一堆人到林口山區﹁打老虎﹂的糗事﹐這年頭當個政治人物不容易啊！
晚上和友人John相約晚餐﹐他從西岸飛過來﹐住在四十四街的Sofitel Hotel。因為抵達時間較晚﹐我們走出旅館時已近九點。餐後﹐我送他回旅館﹐在Lobby要道別時﹐突然大門湧進好幾位彪形大漢﹐仔細一看原來是謝長廷來了﹐這些大漢是美方派出的安全人員。真是太巧了﹐他也住在這個飯店！謝看到我也很驚訝﹐直問：你怎麼也在這裡？他看來有點疲憊﹐畢竟才剛飛了十七個小時的飛機﹐所以簡短寒暄後﹐他就上樓休息了。
幾分鐘後﹐駐紐約經文處處長廖港民大使下樓﹐這已是今天第二次碰到他了﹐白天在辦事處就見過一次面。廖剛從休士頓調過來﹐接替夏立言的位置。駐紐處處長掛大使銜﹐表面上風光﹐其實工作辛苦繁重。因為聯合國就位在紐約﹐而重返聯合國是當前政府重要的施政訴求﹐因此駐紐處處長的重要職責之一﹐就是要為台灣重返聯合國打頭陣。不僅如此﹐在紐約送往迎來的人很多﹐也是代表處的主要工作之一。加上此間僑界情況複雜﹐與國內政情的牽動又十分敏感﹐以致外交部有些官員視紐約為畏途。
據傅建中在其﹁華府瞭望﹂專欄上披露﹐夏立言的前任鄧申生曾說過：﹁紐約工作沒有實質內容﹂，因為一天到晚忙於迎往送來，參加僑社的活動，而聯合國的事，都是白費力氣。難怪現駐華府的副代表高碩泰，對台北有意派他去紐約敬謝不敏了。廖顯然要比高勇於任事﹐但作為第一位本省籍的駐紐處處長﹐又是接在官聲頗佳的夏立言之後﹐廖的處境不免動見觀瞻乃至動輒得咎﹐據說老僑社也還在對他﹁聽言觀行﹂中。不過看他一派氣定神閒﹐想必一切都已漸入佳境。
送走廖大使﹐稍後又有一部大巴士停在旅館門口﹐原來是謝的隨行人員及隨團記者也到了。我在人群中碰到時報同事蔡慧貞﹐兩人閒聊了一下。還碰到前高雄市副市長林永堅﹐因友人與永堅也熟識﹐隨後就到永堅的房間聊天。永堅感慨說﹐不過才一年前﹐謝長廷剛辭去行政院長不久﹐要到哈佛大學進修一個月﹐從台北到美國這一路上只有他一個人相陪﹐到機場時也沒人接機﹐一切都要自己打理﹐當時的寥落景況和今天的龐大陣容相比﹐人生起落如此之巨﹐寧不叫人感慨係之！
告別西岸來的John及台北來的永堅已是凌晨二時﹐搭一號地鐵回到住處﹐洗完澡正準備就寢﹐不經意打開電視映入眼簾的竟是王建民﹐他正出席洋基北鐵新站破土儀式。看到他和紐約市長彭博、州長思必策等大紐約區的政經名流一起﹐拿起鏟子鏟土﹐儼然已是名流架式﹐讓我這個球迷也與有榮焉。據記者說﹐思必策州長是洋基的死忠球迷﹐對王建民很佩服﹐鏡頭上看他一直握著建仔的手不放。這一幕﹐總算讓我前天特別去洋基球場﹐為他的八連勝加油卻失望而歸的遺憾﹐稍稍得到彌補。