﹁梅鐸Murdoch想買道瓊公司的原因可能很多﹐最主要就是想掌控華爾街日報；梅鐸掌控華爾街日報的好處也很多﹐其中之一就是可以取悅中國！﹂看到十八日紐約郵報自爆內幕﹐證實梅鐸曾指示編輯部不要刊登任何會引起中國政府不快的新聞之後﹐哥大新聞學院的Nancy Bett教授這麼對我說。和她有相同看法的人顯然不在少數﹐一位東亞所的教授也表示﹐這一點都不奇怪﹐梅鐸討好中國是全世界都知道的事﹐華爾街日報長期關注中國的人權問題﹐有許多深入的批評；如果梅鐸能控制華爾街日報﹐中國肯定會很高興的。

 

自從傳出梅鐸的新聞集團（News Corporation）準備高價收購擁有華爾街日報等媒體的道瓊公司後﹐整件事已在美國媒體界喧騰了好幾個星期﹐可謂高潮迭起﹐包括梅鐸染指華爾街日報是否為了取悅中國﹐也成為話題。

 

最新的發展則是；握有道瓊公司64%投票權的班克勞夫特家族一改之前的態度﹐於五月卅一日﹝周四﹞晚發表聲明表示，將與梅鐸(Rupert Murdoch)的新聞公司會晤，討論後者的收購提案。雖然班克勞夫特家族還表示也會考慮有意收購道瓊公司的其他各方提出的報價，並會考慮有關該公司前途的其他選擇﹐但此項聲明無疑已使得梅鐸收購道瓊的機率大為增加 ﹐以致隔天道瓊公司股價飆升14.8%，每股來到61.2元。新聞集團股價也上漲55分、收盤價24.18元。

 

這件事迄今的發展經過﹐簡要整理如下；

 

五月二日：紐約時報極不尋常地在頭版報導了新聞集團擬出資五十億美元收購道瓊公司。

 

五月三日：班克勞夫特（Bancroft）家族發表聲明﹐拒絕了梅鐸這項收購提議。接近該家族人士表示﹐班克勞夫特家族擔心梅鐸接管道瓊之後﹐包括華爾街日報在內的媒體編輯方針將受到干預。

 

五月四日：一些道瓊股東對班克勞夫特家族提出集體訴訟﹐指控該家族沒有仔細研究新聞集團出標就表態拒絕﹐違反了其他股東的權益。此一動作是否和梅鐸有關不得而知。

 

五月六日：道瓊另一大股東奧威塔家族﹝Ottaway﹞成員之一的吉米奧威塔發表聲明﹐以華爾街日報的編輯方針可能被改變而反對新聞公司的收購提議。該家族說﹐雖然梅鐸表示﹐如果擁有道瓊﹐將維護編輯獨立並不會干預新聞工作者對新聞的判斷﹐他之前也曾對其他媒體做過如此表態﹐但並不完全說話算話。

 

五月七日：梅鐸接受福斯電視台〔新聞集團旗下媒體〕訪問時表示﹐希望道瓊冷靜對待此事﹐再多考慮一下。﹁班克勞夫特家族與本人屬於同類﹐具有相同的傳統﹐都會是華爾街日報的最佳守護者﹐﹂梅鐸這麼說。

 

梅鐸已是當今全球最有影響力的媒體巨人﹐他的新聞集團旗下擁有20世紀福斯電影製片廠、福斯電視、直播電視、哈潑柯林斯出版社、英國太陽報、倫敦泰晤士報、紐約郵報、社交網站MYSPACE.COM與歐洲及亞洲一些衛星頻道等﹐總市值高達七百億美元。他為何還鍾情道瓊？

 

毫無疑問梅鐸看上的是道瓊旗下的華爾街日報﹐這份報紙報紙聲譽卓著﹐在剛剛公佈的2007年普立茲獎一舉拿下公共服務獎和國際報導獎﹐是今年唯一連中二元的報紙。 其中國際報導獎是以報導資本主義如何在中國興起，以及工業發展對中國造成的影響而獲獎。

 

有人說梅鐸想買華爾街日報是為了爭一口氣﹐原因是儘管他在全球媒體界呼風喚雨﹐卻一直被美國權勢集團所瞧不起；梅鐸想買華爾街日報這份一流報紙，就是希望人家能夠尊敬他、美國媒體權勢集團能夠接納他。但誠如Nancy Bett教授所說的﹐要人尊敬可不是靠金錢能夠買來的。

 

另一說法是為了商業競爭。梅鐸想在今秋開辦福斯商業電視頻道，而目前收視率頗高的ＣＮＢＣ商業頻道是與華爾街日報合作，如買下華爾街日報，就可斬斷ＣＮＢＣ的財經新聞來源。

 

這個說法比較可信﹐ 據了解﹐梅鐸早在去年就授命屬下對華爾街日報在網路方面的前景進行過調查。華爾街日報網路版是目前全球報業屬下最具規模的收費網站﹐擁有70萬訂戶。因此有媒體趨勢專家認為﹐梅鐸收購道瓊公司的目的﹐是為了讓「舊」資產在線上世界發揮更大獲利能力。梅鐸在福斯電視的專訪中也宣稱﹐將華爾街日報置於其保護傘下之後﹐新聞集團將藉助其資金來擴充版面﹐利用網路方面的優勢來提高華爾街日報的發行量﹐不但可以將華爾街日報網站的觸角擴張到全世界﹐而且要以其為基礎﹐發展成為全球財經新聞方面的入口網站﹐和路透、彭博等競爭。

 

然而五月十八日紐約郵報自爆梅鐸諂媚中國的內幕﹐讓梅鐸收購道瓊公司的原委有了最新的說法與猜測。

 

這一自爆內幕的起因是﹐原擔任第六版特約撰述的史登恩向郵報要求回任，但遭到拒絕。 於是史登恩聘請律師，準備控告郵報，同時找上已於二○○四年被開除的前郵報記者史皮葛門，由史皮葛門出面錄製一份筆錄，對郵報多所指控，上周五史登恩的律師將這份筆錄交給郵報，要求郵報回應，否則他們就要提出民事訴訟。郵報研究筆錄後，決定先發制人，十八日在第六版登出一篇六百多字的文章，將史皮葛門的指控逐條刊登，甚至證實某些指控﹐包括「梅鐸指示總編輯艾倫，艾倫再指示江森，要求第六版不得刊登任何中共官員不光彩的新聞」。史皮葛門並稱，他在二○○一年奉命拿掉一則有關中共某外交官與脫衣舞俱樂部的新聞，因為報社唯恐「得罪中共政權，危及梅鐸在中國的採訪特權」。

 

梅鐸為了開拓中國市場討好中共不是新聞﹐據何清漣所著﹁中國大陸控制媒體策略大揭密﹂描述﹐多年來梅鐸為了成為中國政府的好朋友﹐曾花了不少精力金錢與中國高官結交﹐為此並獲得一些好處。

 

一九九五年﹐梅鐸從李澤楷手上買下香港衛星電視（STAR TV）﹐STAR TV成了梅鐸搶攻大陸市場的橋頭堡﹐旗下的衛視中文台視最早將境外的娛樂節目透過衛星送進大陸。梅鐸剛買下香港衛視﹐就把英國廣播公司（BBC）「踢」了出去。過去BBC的電視訊號都是通過「衛視」在亞洲落地的，但此前不久BBC因播出一個關於中國第一代領導人的紀錄片而受到中國政府的批評。梅鐸購得「衛視」後立即毫不猶豫地讓「有爭議」的BBC出局﹐既少掉了一個商業競爭者﹐又討好了中共。

 

一九九七年﹐梅鐸的新聞集團為了進入中國市場﹐投資650萬美元與人民日報社的附屬機構Chinabyte成立了一個名叫Beijing PDN Xinren Information Technology Co.Ltd.的合資公司﹐該公司計畫中待發展的業務包括網路服務及出版業﹐顯然是刻意避開敏感的媒體內容產業。

 

然而梅鐸的如意算盤並沒有成功。儘管他後來對中國政府的支持不遺餘力﹐包括支持中國「入世」、申奧，打擊法輪功等；但新聞集團與人民日報的合資公司最後仍不了了之﹐只好草草結束。香港衛視經過幾年的經營也沒收到預期的效果﹐因為中共仍然把落地權牢牢抓在手上。梅鐸只好另闢蹊徑﹐與出身解放軍背景的劉長樂所經營的鳳凰衛視合作。在得到北京點頭之後﹐梅鐸獲准投資香港鳳凰衛視﹐成為第二大股東﹐梅鐸通過這種方式正式進入中國傳媒市場。但梅鐸在鳳凰衛視的股權很快又發生變化。

 

之前梅鐸為了進軍中國手機服務市場﹐另還投資了中國網通﹐不料中國網通在香港上市前，梅鐸的股份最後卻被排除在外。 梅鐸於是透過迂迴方式改和中國移動合作。去年五月﹐新聞集團旗下的星空傳媒宣佈將持有的鳳凰衛視19.9%的股份出售給中國移動，交易完成後，星空傳媒持有的鳳凰衛視股權降為17.6%﹐中國移動成為鳳凰衛視第二大股東。中國移動入主鳳凰衛視後﹐著重在創新手機內容、產品、服務和應用的開發及推廣方面上﹐梅鐸寄望中國移動在手機媒體上打出一個新天地，如此新聞集團透過其在鳳凰衛視的持股﹐在中國的發展就可以更上層樓。 

 

梅鐸為了進軍中國市場可謂﹁煞費苦心﹂﹐就連他晚年的婚姻也被認為有商業上的目的。一九九九年六月二十五日，梅鐸與原籍中國廣東的華裔女子鄧文迪成婚，在﹁梅鐸傳﹂裡有這樣一段記敘：「當聽說有報導把他的這樁婚姻比作『娶』了中國市場時，梅鐸報以大笑。」這笑當然別有意味，是會心的笑，也是得意的笑。

 

西方曾有媒體這樣評價梅鐸：「梅鐸的威力，在於他始終都用一種赤裸的、不帶有一點半點幻想的眼光，來分析這個世界，最終用自己的方式加以征服。」

 

然而在收購道瓊公司案上﹐梅鐸是否還能像過去一樣無往不利﹐看來並不是那麼樂觀﹐原因是梅鐸的形象實在太壞了。紐約時報在報導此事時﹐曾引述不願透露姓名的消息來源說﹐如果將道瓊公司出售給巴菲特或是微軟公司創辦人蓋茲的話﹐即使價格低一些﹐班克勞夫特家族的感覺會更好一些。

 

但現在看來﹐梅鐸收購道瓊公司的主要關鍵在於最終他能出價多少﹐而非他的形象問題。這可以從班克勞夫特家族最新發表的聲明看出。該聲明表示：「經對道瓊公司的業務及其所處日益激烈的競爭環境進行評估後，全家族達成了一個共識，那就是與包括新聞集團在內的另一實體的結合或合作，或許有助道瓊公司實現使命。」 主要原因是梅鐸的提議給股東相當高的溢價，使得班克勞夫特家族被認為有責任應該考慮梅鐸的提議。用白話文來說﹐就是必須照顧到全體股東的利益﹐看誰出最高的價錢﹐就賣給誰。

 

因此﹐雖然班克勞夫特家族在六月四日與梅鐸的首次會談中﹐以及之前發表的聲明都再三強調﹐希望保護華爾街日報獨立、公正的編輯方針及新聞自由原則﹐但這其實只是形象包裝的幌子而已。顯而易見的是﹐在聲明發表後第二天﹐道瓊公司股價飆升了7.89元﹐使得新聞集團乃至其他有意的競爭者﹐收購價碼都必須大大提高。五月初梅鐸提出的50億元收購提案﹐要比當時道瓊公司的股價高出67%﹐但班克勞夫家族拒絕接受梅鐸的出價。經過近一個月的折騰﹐道瓊股價已經悄悄越過每股60元的門檻﹐目前市場預期成交價將在每股65元左右﹐但分析師預期梅鐸會將收購價碼提高至每股70元或更高，接近道瓊公司在2000年6月20日創下的有史以來最高價位77.31元。

 

如果道瓊公司收購案變成純商業性的競標﹐梅鐸是否就能穩操勝算呢？答案也是也不是。關鍵在於其他的競爭者會否出更高的價錢﹐尤其是一向對投資媒體很感興趣的華倫.巴菲特﹝Warren Buffet﹞。

 

巧的是﹐五月五日巴菲特就在公司召開的年會上﹐針對報紙說了一段饒富深意的話。巴菲特說﹐經營報紙的公司有兩種價值﹐A為公司產生現金的價值﹐B則是獲得包括影響力與自我（Power and Ego）的價值。而道瓊因為華爾街日報的聲譽與其廣泛的國際影響﹐擁有非常高的B價值。巴菲特還評論說﹐梅鐸自己也會承認﹐他對華爾街日報的興趣超越了經濟方面的考量﹐﹁問題是誰能最大限度的增加B價值？﹂

 

於是﹐在道瓊公司爭奪戰中﹐又傳出巴菲特可能是最新買主的說法。事實上﹐巴菲特一直對媒體有興趣﹐他很早就是華盛頓郵報的董事﹐去年一月旗下的波克夏哈瑟威曾經收購了專門傳遞商業新聞的機構Business Wire。今年二月初﹐市場也曾經傳出巴菲特買進上市報紙業者的股票。以波克夏哈瑟威目前擁有的460億元現金實力﹐如果巴菲特有心購買道瓊﹐梅鐸恐未必是對手。

 

據華爾街日報五日報導指出﹐就在班克勞夫特家族與梅鐸會面商談收購計畫之後﹐道瓊公司工會因反對梅鐸入主華爾街日報﹐便向有關人士廣發英雄帖﹐邀請他們出面競購﹐其中億萬富翁巴克﹝Ron Buekle﹞已表達收購道瓊的意願。

 

巴克對經營媒體充滿興趣﹐之前曾有意與億萬富翁布羅德﹝Eli Broad﹞聯手想收購擁有洛杉磯時報、芝加哥論壇報及其他知名報紙的發行商論壇公司﹝Tribune﹞﹐但被房地產投資大亨澤爾﹝Sam Zell﹞捷足先登。巴克去年又與奈特瑞德﹝Knight Ridder﹞工會代表聯手﹐提案想收購奈特瑞德這家媒體業者﹐結果又敗給加州發行業者麥克拉齊﹝MeClatchy﹞。巴克的表態﹐已使得班克勞夫特家族與梅鐸之間的合作默契面臨挑戰。

 

除了巴克之外﹐費城媒體控股公司﹝Philadelphia Media Holding﹞執行長提爾尼﹝Brian Tierney﹞也在七日表示﹐他有興趣和人合作共同共同併購道瓊公司。提爾尼去年領導投資集團買下費城詢問報﹝Philadelphia Inquirer﹞及費城日報﹝Philadelphia Daily News﹞。此外﹐巴菲特也是工會力邀出價收購的對象﹐但迄今尚無回音。另據道瓊工會顧問麥金透露﹐有一個﹁華爾街集團﹂及一名網路企業家曾表示有興趣與梅鐸競標道瓊公司﹐但他不肯說明這企業家是誰或這集團的成員有誰。

 

除此之外﹐據華爾街日報11日報導，不久前奇異電氣公司（Gen-eral Electric）旗下的NBC環球集團與微軟公司（Microsoft）曾會面，就如何與道瓊合作以阻止新聞公司梅鐸的敵意性併購進行討論，但未能達成協議。

報導指出﹐奇異似乎擔心如果新聞公司併購成功，將會幫助梅鐸的媒體王國建立金融電視頻道，而這會與奇異的CNBC頻道相互競爭。但道瓊與CNBC簽有排他性的內容分享合約，有效期到2012年。分析師曾預測奇異遲早會出售CNBC，甚至有分析師懷疑奇異這次參與談判的目的，可能就是為出售CNBC而做提高身價的把戲。

華爾街日報網站十五日又報導﹐倫敦金融時報發行商皮爾森〔Pearson〕曾與赫斯特報團及奇異電氣公司談過合作﹐可能對道瓊公司提出收購提議。皮爾森競購道瓊的原因是﹐如果讓梅鐸的新聞集團買下道瓊並擁有華爾街日報﹐對皮爾森的倫敦金融時報將形成更大的威脅。這兩家報紙目前也在競爭狀態﹐金融時報雖然在歐洲擁有穩定的讀者群﹐但是在美國銷量遠不如華爾街日報。

由於奇異公司和皮爾森出版都有購買道瓊的充分理由﹐兩方聯手顯得氣勢更強﹐使得梅鐸的購買計畫似乎蒙上陰影。金融時報與華爾街日報網站十七日都報導﹐奇異電氣和皮爾森提出的選項之一﹐是讓班克勞夫特家族保留道瓊20%股份。班克勞夫特家族似乎也樂於把華爾街日報賣給這兩家公司﹐因為這要比賣給梅鐸更能確保華爾街日報的新聞獨立性。

面對接二連三蹦出的競爭者﹐梅鐸仍顯得老神在在﹐一切似乎都在他的估量之中。梅鐸當初刻意把併購道瓊的價碼訂在50億元的高價﹐就是為了阻遏其他的競爭者。果不其然﹐才不過幾天﹐奇異電氣和皮爾森出版於廿一日同時宣佈退出道瓊競標案﹐皮爾森執行長史卡迪諾說﹐最主要是價格問題﹐看起來並不符合股東的利益。至於曾表示願意與道瓊工會合作﹐尋找其他替代方案的億萬富豪巴克﹐迄今仍無進一步的動作。

目前看來﹐梅鐸在競購道瓊上已處於優勢地位。他是個絕不輕易認輸的人﹐也有某些分析師認為梅鐸確實要比其他競爭者佔優勢﹐他懂媒體經營﹐道瓊及傳統媒體產業面臨互聯網在發行量與廣告上的競爭問題﹐他也比其他人知道該如何面對。看來這場搶購道瓊公司案﹐還真是高潮迭起呢！