92歲的美國媒體大亨克魯吉(John Werner Kluge)捐贈四億美元〔約合新台幣一百二十六億元〕給母校哥倫比亞大學作為助學金﹐手筆之大即使在美國都不多見﹐因此很受到重視。十一日捐贈儀式當天﹐紐約市長彭博特別到場觀禮。
據哥大說明，克魯吉的捐款是有史以來捐給美國高等教育學府的第四大捐款﹐也是完全用在助學金的最大筆捐款。另根據美國「教育補助委員會」統計，二○○六年美國各大學對外募款金額多達280億美元，折合台幣約9200億元，是台灣全年教育總預算的兩倍多。
近年美國經濟快速成長，是大學募款金額攀升主因，但各校態度積極才是關鍵，如去年募款額度最高的史丹福大學﹐就雇用300位全職員工專職募款。史丹佛去年的募款額達到九億多美元﹐比前年增加五成﹐其次是哈佛大學六億多美元﹐排名第三的耶魯大學也有四億美元進帳。四到十名分別是賓大、康乃爾、南加大、約翰霍布斯金、哥倫比亞、杜克及威斯康辛大學麥迪遜分校。前10名大學募款額，就占總數16%﹐亦即約四十五億美元。相較之下﹐台灣募款最多的台大﹐一年只募得三百多萬美元。
哥大為了提高辦學競爭力﹐去年秋天特別啟動一個四十億美元的長期募款專案﹐四處向校友伸手﹐校長波林杰還率團到過亞洲向兩岸三地的校友募款。這一專案到今年三月已經取得十八億美元的成績﹐加上克魯吉的捐款﹐成為二十二億美元﹐達到目標的五成五。
美國名校募款能力強﹐靠的是廣布各地傑出校友的支持﹐但也和大學教育理念有關。大體來說﹐名校重視辦學績效﹐都希望吸引優秀學生前來就讀﹐而設置高額獎學金則是必要的手段之一﹐這協助了許許多多貧寒的優秀學子完成學業﹐來日功成名就之後﹐能不對母校感激涕零而思有所回饋乎？
克魯吉就是一個現成例子﹐他是一九三七年從哥大畢業的校友。當年就讀哥大時﹐因家境清寒一度無法持續﹐靠著獎學金的協助才完成學業。因此他對母校有著深厚的感情﹐經常把他日後的事業成就歸功於在哥大的求學。
不同於一般巨額捐款都用來興建大樓或設立教授職位，克魯吉說：「我寧可投資在人身上，而不用於蓋大樓。假如我能鼓舞一個人上進，這可以一代代傳下去。」他在聲明中表示：「我想確保哥大永遠都有空間讓最優秀的年輕人發展智能、活得有成就、並回饋社區、國家和世界。」
有了克魯吉的捐款挹注﹐哥大決定從下個學年開始﹐凡家庭年所得在五萬美元以下的學生﹐都可以獲得財務補助。此前只有家庭年所得在四萬美元以下的學生才有補助。哥大校長波林杰(Lee C. Bollinger)在克魯奇出席的儀式上表示：「這份非凡的捐贈加上他以前的捐款，將幫助世世代代的哥倫比亞學生。」
克魯吉的一生是典型美國夢的實現。他是德裔美國人﹐小時候隨父母移民美國﹐一九三七年自哥倫比亞大學畢業﹐四一年加入美國陸軍﹐打過二次大戰。一九四六年﹐克魯吉拿出一萬五千美元買下一個電台﹐開始他的媒體經營之路。一九五八年﹐克魯吉買下Allen B DuMont在大都會媒體的股份﹐成為新的老闆﹐此後該集團陸續在紐約、芝加哥、洛杉磯、波士頓、舊金山等大城市發展電視及廣播事業﹐最終成為全美最大的電視、廣播集團。
晚年的克魯吉熱心公益﹐曾捐出大筆經費給美國國會圖書館成立克魯吉中心﹐提供各種研究獎助，供博士後研究學者於美國國會圖書館進行研究計畫﹐台灣有不少學者曾經受惠。二○○三年他又捐出七千萬美元﹐設立克魯吉人文與社會科學終身成就獎﹐專門針對諾貝爾獎項中所忽略的學科領域，包括哲學、歷史、政治學、人類學、社會學、宗教研究、語言學、以及藝術與文學批評等，獎金高達一百萬美元，因此又被稱為人文社會學科的諾貝爾獎。
2006年的克魯吉獎由我國中央研究院院士余英時與美國非裔歷史學家約翰·霍普·弗蘭克林共同獲得。
附記：關於John Werner Kluge的中文譯音﹐目前出現兩種不同的譯法﹐一曰克魯格﹐乃取Kluge之德文發音﹐因Kluge為德裔美國人；或曰克魯吉﹐則為英文發音。我請教哥大東亞所教授﹐他們認為應當譯為克魯格才正確。但去年十二月一日筆者前往華府國會圖書館﹐參加克魯吉獎頒獎典禮時﹐當場聽到館長的介紹是叫克魯吉。詢之中時華府特派員傅建中先生﹐他說依德文發音Kluge應叫克魯格﹐但Mr.Kluge從小在美國長大﹐美國人望字生音﹐就叫成了克魯吉。為了方便溝通﹐此處也以克魯吉稱之。