美國慶賀馬英九就任總統特使團人選名單公佈後，讓不少人感到失望。由於之前傳出美方將祝賀馬英九特使團與馬訪美之事一併考慮﹐在馬英九訪美想法落空之後﹐台北方面認為美方應會派出層級較高的代表團出席就職典禮﹐以作為補償。或許因此期望比較高﹐失望也就大。但美國和台灣畢竟沒有邦交﹐此事足以證明台灣外交處境客觀的侷限與窒礙﹐不會因為馬英九當選總統就消失掉。
特使團人選何謂允當﹐可以有許多不同角度；他們過去的經歷、目前的官銜﹐這些都有其意義。最要者是他和白宮主人的關係﹐譬如能否代表總統傳達訊息﹐又能夠直接轉達訊息給總統等等。就此而言﹐獲布希總統欽定出任團長的卡德﹐可說條件完全符合﹐遠比之前外界猜測的前國務卿貝克來得好﹐應視為美方善意的表示。貝克官銜雖然顯赫﹐畢竟是老布希時代的人﹐和現任的小布希總統沒有太深交情。2006年底由他領銜發表的伊拉克報告﹐讓小布希甚感不快﹐足證他並非小布希圈內之人。
至於特使團成員之一、曾擔任共和黨全國委員會主席的法倫科夫﹐因為是現任的「美國博彩業公會理事長」而引發批評。這確實有著東西文化上的差異問題﹐西方人重視實質(substance)﹐東方人看重象徵(symbol)﹐總覺得派一個博彩公會理事長參加總統就職大典﹐不登大雅之堂。但不能忽略的是﹐法倫考夫是美國國家民主基金的創始人之一，曾長期在美國及海外致力推廣民主制度﹐此外﹐目前他還擔任全美總統、副總統大選辯論委員會主席。白宮會邀法倫考夫擔任團員﹐應是考慮到他在推廣民主方面的聲譽﹐也是對台灣民主成就的一種肯定。
何況﹐馬英九早年擔任國民黨副秘書長時負責與國際民主聯盟聯繫﹐就已和法倫考夫熟識。白宮選派法輪科夫慶賀馬總統就職﹐不能說沒有人情上的周到考慮。這和另一個團員、目前在哈佛大學甘迺迪學院公共領導中心擔任訪問學者的凱莉．希里（Kerry Healey）博士﹐情況有點類似﹐前年馬英九訪問麻薩諸塞州首府波士頓時，凱莉．希里正擔任麻州副州長﹐曾出面接待過馬英九。
比較值得探討的是﹐此次美國特使團成員全部是共和黨的﹐竟無一位是民主黨籍。2000年，柯林頓總統派遣卸任的白宫經濟委員會主席泰森率團赴台慶賀﹐團員中就有一位是共和黨籍的美國和平研究所所長所羅門(Richard H. Solomon)，以凸顯其跨黨派肯定台灣政權和平轉移的意義﹐不像這次是青一色的。白宮沒有邀請民主黨人士加入特使團﹐原因可能是籌組時間較晚﹐合適的人選未必排得出時間﹐或者因民主黨目前專注於黨內初選﹐無暇他顧。無論如何﹐總是一項遺憾。
除了美國官方代表團之外﹐馬蕭方面也發了三百多張請帖給相關美方人士﹐實際回覆準備赴台參加就職典禮的有六、七十人﹐不料卻因對受邀者分等級接待﹐引起一些風波。據了解﹐馬蕭方面給予其中廿五人全程招待﹐包括機票、食宿﹐以及出席國宴等。這廿五人有前AIT駐台官員、前國務院涉台官員﹐以及馬蕭的私人密友等等。但一些被通知必須自己出機票錢的人就感到不是滋味﹐有些人於是就打了退堂鼓。這類人以華府智庫專家居多。
對此﹐馬蕭發言人的解釋是﹐受邀外賓中僅部分由我方提供機票，是依國際慣例規劃，也合于國際禮儀。話並沒有錯﹐美國總統就職廣邀各國貴賓參加﹐也不可能通通提供機票。但台灣國際處境不同﹐國際慣例能否適用﹐值得斟酌。
一位當過國務院高職的智庫專家就向筆者表達他的不滿﹐認為不受尊重﹐決定取消行程。這讓我想起另一件事﹐幾年前台灣邀請美國專家到台北開會﹐因為給予美籍學者商務艙待遇﹐卻只給美籍華裔的學者經濟艙﹐這位華裔學者知道有差別待遇之後﹐好幾年都不願再到台灣。
馬蕭這麼做除了依國際慣例﹐據說是為了節省預算﹐塑造清廉形象﹐因此連友邦元首也通通不住總統套房。但省下這一點錢﹐如果讓外賓感到不受尊重﹐竟而取消赴台﹐或者去了之後卻一肚子氣﹐得失之間則有待衡量。
曾任外交部長的台中市長胡志強﹐就對不給重要國賓住總統套房不以為然﹐直指有違「國際慣例」與「國際禮儀」。相信在華府這一端實際執行邀訪作業的袁建生、張大同兩人﹐基於他們多年的工作經驗﹐也不會贊成這麼做。可以想見﹐這段時間﹐袁建生和馮寄台(馬蕭就職典禮籌備小組召集人)肯定有得吵的了。