出發前，對捷克生活的瞭解僅限於「物美價廉」，於是趕在2004年5月剛加入歐盟、開始要使用歐元之時，趕緊以捷克為該次歐遊的重心，和朋友計畫以25天順時鐘環繞一周，然後就去維也納、巴黎。參考了「歐洲自助旅行充電站」的行程，買了英文／捷克語對照小冊，和借來、買來的幾本捷、奧、巴黎旅遊小書，就帶著我的捷克、申根簽證，一個人飛去布拉格赴約。
好不容易搭了火車到布拉格，已經下午，朋友們為了不讓我錯過任何一頓捷克風味餐，中午特別跑去國際連鎖的M公司打發一頓；不像在台灣方便，總讓我們不消費就借用洗手間的速食店在捷克（或者其他國家均然？）的規則完全不同，只有消費過的顧客能拿到一張小紙條好去如廁。朋友得意地秀給我看那張紙，殊不知這還只是開端而已……在歐洲要上廁所，可是一件超麻煩的事情。
從熱心助人的李先生手上接到我後，一行3人先回到住的地方分錢；自助時有旅伴的好處之一就是能夠東省西省下一些花費，除了可分攤一個房間住宿、買火車或巴士團體票（3人也行耶）、一餐吃多樣口味的食物外，每個人只要負擔一次跨國提錢的手續費即可，如此單次提多一些供3人分著用，身邊也就不用帶著太多錢以避風險。布拉格舊城區的Travelers Hostel連續住宿六夜就送一夜免費，所以住個七夜才2,640kc，每天不到500塊台幣；本來覺得有賺，後來繞了捷克一圈才發現其他小城鎮還更便宜，而大家都覺得美麗的布拉格其實根本不宜久留。
Travelers Hostel就如一般自助旅行者會聚集的旅店，來來去去的人在空氣中累積了一股濃重的氣味（但比我們在布諾Brno住的工人宿舍好些），晚上有很多人會去走廊盡頭的bar喝酒、聊天、認識朋友，我們每天一早就出去、很晚才回來，又因為是第一週，身體還不習慣走很多的路，所以總是腰痠、腳疼地，梳洗完畢就趕緊睡了。每天、每天很早就醒來，因為想趕在觀光旅行團還沒充滿街道、各景點之前就先到，也為了邊吃hostel的早餐，邊偷偷打包好一些麵包、奶油當午餐及點心；總之，一切就是省省省。
分好錢，閒聊一些各自在集合前後的有趣經歷後，就又出發去外頭晃晃；5月底的布拉格清冷依舊，即使陽光也是有的，但常感受不到溫度。瓦茨拉夫廣場大道（Václavské náměstí）上，好似變成藝術家的展場，幾個區塊各有不同的未完成品擱著，一棟老式建築突兀地長著標示NIKE的球；其實很有創意且新舊融合得極佳，只是心情上有點怪怪的，覺得畢竟是被入侵了。這個地方人好多好雜，令人有種不安的困惑，所以特別注意背包後頭有無異樣，小心不蝕本。
晚餐決定照著網友的建議，找到一家叫U JINDRISSKE VEZE的餐廳，因為這是我們在捷克的「第一餐」，3個人站在門外研究菜單好一陣子以示謹慎，結果竟成了往後找吃食的習慣－先看有沒有想吃的、是不是夠便宜，然後才進門。推門進去，就迎面撲來一陣「有旅人闖入」的注視，但布拉格應該很容易習以為常，帶著黑色皮包的侍者立即迎了上來，餐廳裡還分用餐區、飲酒吧台區，滿屋子漂亮的畫框、時鐘好不壯觀，但人們更值得花時間欣賞。捷克文聽起來答、答、答地，不太有能夠理解的節奏，不像半懂不懂的英文那樣吵。
還記得我點的是Chicken on a skewer with ham and banana（109kc）、Roast potatoes（19kc）及Kozel dark黑啤一杯（11kc），加稅後總共是160kc，覺得物超所值地好吃，而且色香味俱全。飯後，侍者送來餐廳專屬明信片，是給旅人的紀念品，我非常愉快地立刻著手寫給情人，以彌補即將開始一個多月的分離。
