歷史小說掀熱潮

（20/07/2005） 

文／蔡明燁

人類很可能有一種「破紀錄」的衝動或本能，因此當羅琳的《哈利波特》系列在書市一再開出亮麗的紅盤後，許多繼之而來的暢銷書都會被拿來與哈利波特互相評比，而自從丹˙布朗（Dan Brown）的《達文西密碼》（The Da Vinci Code）造成新的文化現象以來，布朗的成績也同樣變成了另一種衡量準則，或者說被打破的目標之一。

今年（2005年）暑假美國最新的暢銷書──《歷史學家》（The Historian），便以打破《達文西密碼》上市第一天的銷售紀錄為號召。本書獲得了110萬英鎊（合約新台幣6000多萬元）的預付金，售出28種不同語言的翻譯版權，並被新力公司以110萬英鎊的價格搶下了電影版權，英美兩地的文宣都預期《歷史學家》可能將是另一部《達文西密碼》，甚至可能帶來比《達文西密碼》更強烈的書市效應！

《歷史學家》是寇斯托娃（Elizabeth Kostova）耗費十年心力方才完成的首部小說，全書跨越四個時空，長達六百多頁，中心題旨在於作家本人對吸血鬼的熱愛，企圖探討恐怖又迷人的德古拉（Dracula）公爵如果尚在人世，可能會交織出怎樣的冒險篇章？

寇斯托娃出生於1964年，父親是一位令她景仰的學者，她坦承，打自小時候聽父親說過第一個吸血鬼的故事之後，德古拉的傳說對她便充滿了有關異國旅行和歷史勝地的浪漫聯想，令她欲罷不能，並促使她寫出一個不以探險家為英雄的冒險故事，而是讓圖書館員、檔案專家與歷史學者擔任主角！換句話說，本書誠然和構思較晚但出版較早的《達文西密碼》頗有異曲同工之妙。

然而《歷史學家》終究不是《達文西密碼》，既沒有後者的快節奏，情節轉折也多半發生在圖書館、檔案室與私人書房之間。小說敘述者為不知名的16歲少女，父親是美國外交官，外派到阿姆斯特丹，因為少女偶然從父親的書架上取出了一本典籍翻閱，看到夾到當中的奇怪訊息，由此發現原來父親曾經細心鑽研過影響作家史鐸克（Bram Stoker）創造出德古拉公爵的靈感泉源，亦即真實人物伏拉德（Vlad The Impaler），進而透過一層又一層交錯的故事，揭發吸血鬼的神秘傳奇……。

書評家指出，《歷史學家》引人入勝之處，在於讀者可以從中領略到愛情故事、父女關係、歐洲風情和歷史小說等多重面向。但寇斯托娃則表示，她最初的寫作目的固然純粹是德古拉，但後來卻慢慢將自己寫進了小說裡，因此小說敘述者的成長經驗和閱讀興趣往往和作者本人不謀而合，也所以寇斯托娃決定將本書獻給她摯愛的父親，毋寧是其來有自了！

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