冷清的東莒也曾經風光過。這裡曾經有兩千名以上士兵駐紮，商店街號稱是「東莒西門町」，每天晚上被放出來的兵，擠滿撞球間，喧嘩嬉鬧後帶來的收入，讓西門町的店家笑呵呵。

然而，戒嚴時期結束，駐軍剩下1/10，商店街蕭條，有些店家拉下鐵門結束營業，整條街空空蕩蕩，偶而才有三五個士兵走過。 但街口的楓樹林小吃店每天仍舊爐火很旺，讓餓肚子的人可以安心，因為隨時有熱湯熱飯，餵飽想念台灣的阿兵哥。當然，也把我餵得飽飽的！

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東莒是個小到不行的島嶼，面積只有2.86平方公里，最高的東犬山標高120公尺，島民兩百餘人，但它也曾經風光過，全盛時期島上就有兩千名以上的士兵，當時靠兵吃飯，就足以撐起一家生計，但兵源縮減後，現在東莒只剩下百餘名士兵。

島嶼的中心，有兩條長廊，一條是藝文廣場，長廊的天頂是透光的雨棚，每一戶的牆上都漆滿鮮豔的顏色，銘黃色、粉紅色、天空藍，非常活潑熱鬧，老師傅的家、校長的家，用木頭招牌慎重地掛在門前。 相隔的商店街區，就黯淡了些，它的雨棚不透光，也沒有美麗的牆面，家家戶戶都拉開鐵捲門做生意，五金建材行上還掛了國旗，深夜收工，鐵門一關，商店街就安靜了，只剩下國旗在門前招搖。 「

這裡以前可是『東莒西門町』啊！」船老大的新哥激動地說：「每天晚上都有一千個以上的兵來這裡玩，我那撞球間就擠了一百個兵！」這裡有雜貨鋪、小吃店，街中央還有間土地公廟，連祈福求籤都包辦！但縮兵後，冷清許多，連撞球間都沒人，變成新哥的私人招待所。

現在的東莒西門町還有間最大的"大賣場"，門口堆高如山的飲料，讓阿兵哥扛回兵營解饞，甚至還有現做的珍珠奶茶可以喝！但對我來說，東莒西門町最吸引我的，莫過於巷子口的楓樹林小吃店！

士兵少了，商店街透露一種倦倦的生活感。傍晚，街燈稀疏亮起，小孩在店家前玩著很無聊的遊戲，電視新聞的吵雜聲透過透明玻璃櫃傳出來，居民邊工作邊閒聊，順便喊小孩該回家吃飯！ 一開始發現這間店很偶然，到東莒的第一天晚上，我吃飽飯到處閑晃。這是旅行最美好的部份，口袋揣點錢，穿雙舒服的拖鞋，無所事是亂走。

晃到商店街口時，就發現怎麼有對夫妻手忙腳亂在包滷好切好的大腸？他們很熟練地用套著塑膠袋的手，抓起一小撮大腸、秤重、再加幾塊腸子、袋子打結、丟成一排腸子山。

他們很專注地工作著，看起來很冷漠，可是我偏偏好奇地忍不住打擾他們，心裡做好挨白眼的準備，沒想到他們一開口，可熱情了！ 原來他們在幫大腸麵線備料，楓樹林招牌就是大腸麵線跟麻辣鴨血，阿兵哥沒事就來吃麵線，久了，有些交情了，就會在老闆娘舀麵線時耍賴：「多給我一些大腸啦！」老闆娘只好多給一些，更貪心的阿兵哥還想多要點，於是一份麵線吃了兩份大腸，生意真難做！於是老闆娘發狠，把每份大腸都包好，一碗就這麼一份，想多吃兩片就買一包！

老闆娘還得意地告訴我店裡招牌菜「麻辣鴨血」，可是連南竿的人都會打電話到這裡訂，船班往返時，老闆娘整箱鴨血上船，到南竿自然有人來碼頭取貨。

這隨意搭訕，卻讓我在東莒找到包伙的地方！晚餐就在船老大吃花蛤、鮮魚，早餐午餐就在這裡大吃。「楓樹林小吃店」，從大腸麵線、麻辣鴨血，到珍珠奶茶、炸雞排，甚至巧克力厚片，所以想到的早餐、中餐、晚餐，它全包了，簡直是台灣夜市大集合！ 至於楓樹林小吃的滋味？我只能含蓄地形容：「那些在南竿碼頭盼望的好吃鬼，真的等到好東西了！」