期待中那藍水盈盈白色梯田的景象終於在眼前了，棉堡，從2000年前古希臘時期就是著名的溫泉療養所，至今依然是土耳其最著名的溫泉勝地。當車子抵達這心儀多年的地區，啊!第一眼看見的竟是滿地散落的石棺。雖然有些意外，但是，石棺與棉堡之所以著名，關係密切。

一般認為這是兩千多年前到棉堡溫泉療養者，過世後就近埋在此因地震而露出。我看到石棺有大有小，有圓有方，也有家族式的，導遊說數目約有四千上下，且一直再發現中。

接著，經過建於西元前3世紀的希拉波里斯古城遺跡(Hierapolis,Hiera為亞歷山大妻子的名字，另一說為貝加蒙將妻子之名)，再經羅馬帝國擴建，因此先見到羅馬城門，繼續往裡面走經列柱大道後才看到希臘式城門。列柱大道兩旁原為市集，如今僅見一根根石柱羅列，牆壁已經傾頹。

棉堡，或稱棉花堡，原名Pamukkale，Pamuk土耳其語是指棉花，剛獲諾貝爾文學獎的土耳其作家Orhan Pamuk，因家族屬白膚色，故以Pamuk為姓，kale是指城堡，但Pamukkale並不是堡，也看不到棉花或棉田，是個長得像堡的白色石灰棚山谷地形。由於此地溫泉含碳酸塩與碳酸鈣，當溫泉由地底湧出，遇冷塩類結晶折出，沉積於流經之處。幾千年下來形成今日層層疊疊，既像棉田，也像雪地般的景觀。

由於過度開發，擔心溫泉水量逐漸減少，土耳其政府的管理方式採泉源輪流開放，所以見到的棉堡梯田中大部分都是乾涸的。豐沛的泉水只在一條石灰溝中奔騰，最後流注於最下端的兩三個梯田中。

大多數人就坐在溝邊泡腳，為了照相，我赤足走向最低處，水溫並不高，但是感覺地表已長出青苔的樣子，很滑溜，不小心真的會摔倒，部份路段小尖石都很刺腳，需踏入水中適應一會才好些，走在這種凹凸不平的地方，就當作是腳底按摩。

有些遊客是一邊玩水一邊拍照，尤其是情侶佳偶，整個園區開放的路線是，往水流注的下坡的路線玩，之後，原路往上折返往到脫鞋的地方。

回到平地後，我們去參觀由希臘古羅浴場改裝而成的溫泉池，有人在其中游泳，從西元前，因地下水不斷冒出溫泉，因此此處在當時就已經是著名的溫泉中心，在又深又清澈的池中，躺著散落的古浴場柱子、石塊，非常特別。

我們順道又去看溫泉的泉眼，由不斷冒出的泡泡可知汲出的水是溫的。我去買水時，注意到飯店玄關處掛著“魔鬼眼”Evil Eye，導遊說，這是有避邪作用的美麗藍色玻璃，傳說是埃及天帝與天后之子的眼睛。

地處土耳其西南邊的棉堡，1988年入選為UNESCO世界自然文化雙遺產。自行前往需從伊斯坦堡搭國內線，到距離棉堡最近的土耳其第三大城伊茲密爾(Izmir)機場後，再搭車約278公里才能抵達。

風塵樸樸的轉風勞累，當看到這一片歷經千百年的沉澱、層層疊疊的雪白地形後，我感到值得。