中國自儒家思想社會觀念以來，如何厚葬保存遺體，成為一個話題。

漢代相信玉石所覆蓋的肌膚不會腐朽，於是有「玉衣」又稱「金縷衣」；宋代也有將遺體浸泡在水銀之中，但除了極少數的特例之外，中國在這方面的努力算是失敗了。有一個民族在這一方面努力了幾千年，並且成為了代名詞，那就是提到木乃伊就會想到的埃及。

其實誰也不知道這種古埃及對死亡的觀念產物，它的本名叫什麼；木乃伊的這個字音Mummy，原本是阿拉伯語「瀝青」（也就是馬路上的柏油）的意思，在十二世紀伊斯蘭教民族統治埃及時，阿拉伯人誤以為這種先人遺體是浸泡在瀝青之中，才會變得那麼黑，所以以瀝青之名Mummy來稱呼。

事實上，木乃伊並不是古埃及特有現象，也不是埃及人首創。1983年在南美智利北部阿卡利海岸，發現了一批人工「製作」的木乃伊，已被証實是西元前8300年，所完成的，雖然手法與埃及人不同，但「保存先人遺體」的觀念比埃及更早。

木乃伊的形成可以是因為某種自然環境條件；例如乾燥的沙漠，而脫水形成的木乃伊；像在中國新疆沙漠中發現6000年前的「樓蘭美女」，就是屬於在自然環境中，乾燥脫水而成，原始的古埃及人也因為這種現象，肇始製作木乃伊的觀念。另外，也可以是人為因素，例如湖南長沙出土的馬王堆—西漢侯夫人，屍身在人為條件下，歷經二千年而不腐，皮膚仍有彈性，內臟幾近完整，這也應該算是一種木乃伊。

總之，木乃伊就是指先人的遺體，就價值而言，它是無與倫比第一手的寶貴資料，但在中國古代民間，卻將這種屍身不腐化的現象稱為「魑」，把它視為是一極不吉利的象現，如果發現這種現象，要立刻將屍身火化以避免為害人間！

古埃及不是第一個「製作」木乃伊的民族，但卻是「製作」最多的民族；不僅人類，各式各樣的動物也是「製作」成木乃伊的材料；例如猴子、鱷魚、牛、貓、甚至各種鳥類等，全世界大概只有埃及才會如此刻意的大量製作木乃伊。

                                                                                                                                   (鱷魚木乃伊)

1798年拿破崙遠征埃及之後，古埃及的文物才引起世人注視；當時的歐洲人很驚異木乃伊的現象，而產生種種奇怪的說法。例如：將木乃伊磨成粉後是最好的剉傷藥，稱之為mumia，據說十四世紀的法皇朗梭一世Francois I經常服食藉以強身，還有人將木乃伊視為珍饈、端上餐桌，這還是非貴族大戶消費不起的名菜。

其實，這些還不是埃及文物快速損失的原因，陪葬的大量財寶才是覬覦的對象，阿拉伯人甚至出版了一本「藏珠之書」The Books of Buried Pearls，專門介紹如何偷竊木乃伊的財寶，而不會被守護神咀咒的書籍。

雖然木乃伊經過人們無知的大量消耗，但是現存的木乃伊數量依然是博物館的夢魘，可見古埃及人幾千年來製作的執著，根據統計，埃及三千年來，製作了約七億個木乃伊，這其中包括了各式各樣的動物木乃伊，而動物的木乃伊跟人類一樣，擁有型棺與面具，甚至專門的墓室，如孟斐斯Memphhis地區的塞拉皮雍神殿Serapis下的「聖牛墓」。

埃及人為什麼會如此大量的製作木乃伊呢？

可能要扯到太陽東昇西降的自然現象有關，因為埃及人認為尼羅河東岸是太陽生活的地方，也是活人居住的地方；而尼羅河西岸是太陽歸去的場所，也就是死者前往的歸所，因此，史前的埃及人，只是將屍體直接的埋進尼羅河西岸的沙漠裏，經過沙漠的乾燥脫水後，一陣風砂又將屍身暴露出來，埃及人民又可以見到面貌完整，栩栩如生的先人，這種現代視為自然的現象，但是在早期的原始埃及，就需要神話來解釋了。

再則，在自然界某些動物或昆蟲，為了逃避天敵，會有裝死的本領、在人體醫學中，偶然也會有“假死”的奇蹟現象。（pretend to bedead）這些都可能是埃及人得到「人體不朽、死後復活」的雛形概念。

木乃伊的製作，其實早在埃及二十七王朝之後，（西元前404年，約當中國的東周-威烈王時）就漸漸失傳了，幸好-歷史之父-希羅多德 Herodotus 事先曾經訪問、記錄製作木乃伊的工匠，以下就是以希羅多德、狄奧多勒斯Diodorus Siculus的記錄，以及後世的考古考據：

木乃伊的製作，依價錢可分為三等，最高級、當然也是最貴的作法，簡單說是這樣的：由鼻腔勾出腦髓，切開身體，然後拿出內臟以香料酒沖洗身體與器官後，再做繼續處理。中等價錢的製作：是用杉油注入體內，使內臟溶化，再沖洗乾凈。最便宜的只是以藥水洗滌腸子而已。

最高級的製作流程工作可以分為兩大部份進行。1. 外科手術部份是在「淨地」Ouabet 施行移出體內易腐敗的內臟及「泡鹼」的工作。2. 在「美屋」Pernefer予以美容和神格化的儀式。這些工作均由頭戴「阿奴比斯」面具的理屍人Embaumeur來操刀。

屍身的手術分為顱腔和腹腔兩大部分，這兩者沒有施行的順序限制。就顱腔的手術是用鉤子由鼻腔的篩骨cthmmoid bone 方向勾出腦髓，除盡腦髓之後，灌入一種由香柏油及切碎的香料所混合起來的液體，由鼻腔灌入腦中，搖晃腦袋以沖洗腦殼中的殘餘組織，傾倒出來後，再藉由鼻腔將樹脂倒入腦中，藉以固定內部。

接下來的腹腔手術是用刀在屍體左側開個十釐米長的切口，從切口取出所有的內臟，只留下心臟和腎臟，取出的內臟，逐一以椰子酒和含有沒藥myrrh及香料混合液體，加以洗滌後，用亞麻布一一包裹起來，腹腔內同樣以沖洗顱腔的液體沖洗；防腐師會將屍體上容易脫落的部分，例如手腳指、指甲、耳朵用亞麻布事先包裹起來，與腹腔取出的器官一起埋進“泡鹼”Natron粉末中，藉以抽乾水份，大約一個月之後，才可把屍身與器官起出，再以香料液體清洗、擦拭乾凈之後，防腐把己經乾透的內臟，逐一用塗有樹膠的亞麻布，細細的包裹起來，放回腹腔或者以四個 “卡諾皮克罐”canopic ior 盛裝起來。然後用鋸屑、麻布、或樹脂等填充腹腔。

接下來再將切口縫合，縫合處蓋著一塊畫有「荷魯斯之眼」Eye of Horus 的獸皮，或象徵性的碟子，然後戴上精致的假髮，（古埃及男女都是不留頭髮的，但是戴上假髮。）乾枯的眼眶中也用一團布或假眼補好；之前或許因顱腔手術而損壞的鼻子也必須以木刻假鼻彌補；然後是整形手術，也就是要將己乾癟的屍身，恢復成生前的樣子…

防腐師首先在屍身各處，小心的切開無數微小的切口，然後以麻布與樹脂做成的模片，事先做成符合身體各處的弧度，小心的塞入切口內，目的是將皮膚撐起。嘴裡同樣也塞入麻布，讓兩頰看起來豐滿。最後，用硃石（磨碎後可做染料土）替死者面部及全身染色，男染成紅色、女染成黃色之後，就可以以神廟提供，抹過松香的亞麻布，將四肢及身體細心的包裹起來。

包裹的同時不但要誦讀每一個身體部位專屬的經文，還要將各種護身符，以蜂蜜和臘固定在裹屍布Tayet或Suhet中。

具有皇家身份者，可將雙手交叉於胸前，不具皇族身份者，雙手交叉抱胸、手心貼於腋窩，或平貼大腿外側，然後將一個酷似死者面容的面具，套上屍身上半部，這個面具的目的是讓靈魂「卡」回來時容易辨認，正確的附身復活，只有極高等的死者，才可以在身體和人形棺貼上金箔，或套上純金面具，戴上金手指套、腳套、或眼蓋、舌等，古埃及人相信黃金是神的肉體，由於貴族死後已成為神，所以可以以黃金覆蓋人形棺上，表現成肉體的部份。

包裹完畢的屍身，防腐師的助手會象徵性的用石頭將防腐師擊打出去，這是告誡世人無論任何人，都不得以任何理由褻瀆死者的身體，否則將受到嚴厲的懲罰。

最後就是通知喪家領回。喪家準備人形棺、拖舟、死者之書等及豐富的陪葬品，以拖舟拖行，象徵由陽間過渡到冥間，至阿比多斯Abydos地區的聖湖Sacred Lake旁，並且演一場審判的戲劇，之後渡過聖湖前往「永恆的家」隆重的舉行安葬儀式。

此儀式必須在太陽神消失於地平線前完成，首先祭司獻上牲禮，通常是小牛的前腿，然後在棺木外獻放花圈，並且用牛奶潑濕棺木邊緣，表示這個棺木已經是死者所有，之後大祭司以「橫口鉋斧」舉行開口儀式（Opening of the Mouth ceremony），祭司祝禱法老說：

『王啊…您的口齒整齊嫣然，因為我為您打開了它，我用烏璞奧的鐵製手斧打開了您的嘴，這把鐵斧曾經打開過神的嘴……，荷魯斯也用過這把鐵斧打開過他父親奧斯烈司的嘴，現在，他又用這把鐵斧打開了我面前這位王的嘴…，願上下埃及的主，兩地的君王（名字）如太陽神-瑞一樣享有永生、健康、和富足。』。

隨著咒語的聲音逐漸沈寂，人們也慢慢離開墓室，留下永恆的永遠，祭司走在最後，烙印上阿奴比斯之印，這是屬於帝王之墓的封印，一個人類自此即成為神。

上述的製作過程，是個總結論述而已，事實上，它一開始不是那麼復雜的，也是經過時空的進化。但因為時間的長遠，以及盜墓的長期破壞，所留下的資料可以說是剩鳳毛麟角。

補充說明:

為免讀友嘔心，照片只敢挑製作接近完成，以及完成之後的搭配，敬請見諒。(呼..我自己是越看越嘔心的哩!!)

請繼續閱讀:木乃伊下集:

出埃及記(十五)-啊!木乃伊是這樣做的? 穿越時空的身體—Mummy-A Body Passes through Eternity(下)