怎麼教好孩子的英文?佳音英語教學總監黃玉珮堅信:聽是一切。三十多年的教學經驗,她總是聽到家長抱怨本身不懂英文,不知道怎麼教小孩?她用身體力行在家中老二身上做英文實驗。這個塑造英文生活環境的作法也許在英語教學界仍有爭議,不過,她家老二確實實驗成功了。
黃玉珮發現,長期工作下來,她和孩子的相處時間其實不多,每次工作到很晚,回家時,孩子都睡了,根本不可能跟在旁邊一字一句地教。但她深信一個理論:聽是一切(Listening is Everything)。孩子相信聲音,也是透過聲音來認識世界的。孩子還小時,並無法判斷什麼回答要用yes或no,若硬灌輸理論基礎,孩子反而聽不懂,還不如以非正式的學習方法,讓她的生活裡,英語很自然地成為第二母語。
方法1 創造生活裡的英語背景音樂
黃玉珮清楚知道孩子在家裡,大部分無聊時間會去翻翻故事書,會去塗鴉,會去騎腳踏車,但不知道家長是否注意到了?這些活動都沒有用到耳朵,也就是說,孩子的耳朵經常處在「無聊」的狀態,與其這樣,不如就來創造背景音樂吧!
所以她讓家裡隨時隨地,背景都是英文,這是一種「可理解的輸入」,用的是他們佳音英語自家的教材,這套教材裡,不只有課文,還有英文歌曲、故事、猜謎等等。當孩子醒著的時間裡,或有一段長而空的時間,她一定會幫孩子塑造一個好的、豐富的情境。
實際方法是這樣的,例如要叫孩子起床,用的鬧鐘就可以是一個叫起來很大聲,很有精神的「Good Morning」,這時剛睡醒的孩子會有起床氣,於是她瞇著眼睛(也許這時耳朵還是關上的狀態),走到浴室去刷牙洗臉,那麼別忘了在浴室裡也放了一台錄音機,開始讓背景英語聲音出現,這樣不管她是走到房間換衣服也好,走到餐廳吃早飯也罷,每一個房間的錄放音機都是響著的狀態,而且,每個房間的背景英語聲音都是雷同的。
方法2 書可以不買,CD鐵定得買
在這樣的實驗過程中,最怕的是父母都會很想「驗收成果」,老是太嘮叨,問東問西,很想知道她到底聽進去多少?但孩子的學習是不能逼的,孩子像一塊海棉,妳要等她吸飽,而且飽到滴下來,才會output。
後來老二到佳音幼兒學校後,發音非常漂亮,黃玉珮將之歸功於初期「聽」的情境所造成,因為孩子有足夠的時間學習,你以為她在玩,但她的耳朵從來沒有休息過,所以很快就可以「pick up the language」。這都算是英文實驗的小小成功經驗。
黃玉珮強調,孩子早上醒來時耳朵是空的,沒有任何東西,所以只要稍有一點刺激就很容易變成生活的一部分,記進腦子裡,所以可以用放錄音帶的方式,到處放,讓每個地方都聽得到,不管早起的刷牙吃飯,聲音隨時都飄得進孩子的耳朵裡,就算到車上去,也還是聽得到英文。這要有技巧、有方法,也證明孩子就算不進學校,也可以學到很好的語言。
整個的實驗也支撐了另一件事,那就是教材才是教學最重要的任務之一,她甚至認為,全民學英語,可以不必買書,但一定要買錄音帶 (Tape)、買CD,不然怎麼可能學好?因為台灣目前的外在環境是聽不到英文的,它不像新加坡或香港,已經發展成國際化的都市,到處都可看到外國人,可以聽得到英文,所以要讓學英文就像學國語一樣,不必太認真,卻深深融入生活中。
中國人學英語的盲點,就是希望能聽得懂,聽得很清楚,結果反而聽得不清楚,這是一種民族性,我們好面子,好強,總是要做到最好,結果適得其反。
黃玉珮的建議是,要讓孩子漫遊於英語世界,千萬不能施壓,也不要操之過急,只要存平常心,站在鼓勵和引導的立場,讓孩子自然而然地學會。而在學習的過程中,也要樂觀面對孩子的錯誤,因為每次的錯誤都是進步的原動力。